撰文：Christian Thorsberg
来源：Grid
原文链接：https://www.grid.news/story/politics/2022/10/21/young-people-are-more-anxious-about-politics-than-ever-is-that-why-theyre-turning-out-to-vote-in-2022/
年轻的选民不是无动于衷，而是焦虑不安。
在年轻人参与选举的过程中，对投票地点、投票方式、投票给谁的压力，以及不知道自己的投票是否重要——发挥着压倒性的作用。
就人数而言，这些不确定性并没有阻止年轻选民的投票。今年的中期选举季，预计18至29岁的选民将继续保持在全国各地投票站破纪录的投票率，延续近年来选举参与度上升的趋势。
但这些压力正在改变年轻人驾驭选举政治的方式，让他们不顾恐惧地参与进来。全国各地的年轻倡导者和组织正在帮助他们的同龄人克服这些投票焦虑，同时努力消除其根源。
许多专家说，关于最年轻的选民群体有两种说法并不准确。
首先，经常被指责对选举漠不关心的年轻人在选举日这天出现了。2016年，18至29岁的选民中只有39%参加了投票，而2020年这一比例为50%，与较年长的群体相比仍然是最低的，不过差距比过去小得多。11月，参加投票的年轻人人数预计将达到2018年中期选举的历史最高水平。
第二，年轻人不是一个单独的群体。到2025年，美国14至24岁的年轻人中将有50%是非白人。大约14%的人生活在农村地区。30岁以下的人比以往任何时候都更加脱离有组织的宗教。年轻移民选民，或来自移民家庭的选民——的数量比以往任何时候都多，而且还在继续增长。
专家表示，自2016年以来，密切关注选举并参与选举政治的年轻选民人数增加，几乎完全可以归因于他们对自己的未来和自由感到的压力和焦虑。政治和两极分化在大流行期间的作用、全国范围内对种族主义和警务的评估、气候危机和最近的堕胎禁令，都在短期内直接证实了政府决策如何影响个人生活。
“从特朗普时代上大学的经历，再加上我们面对疫情的经历，我们意识到公民教育真的有多重要”，芝加哥投票组织的研究员梅纳·埃努恩沃苏（Mena Enuenwosu）说。
“我们正试图解决一些问题，但并不是每个人都相信他们会在有生之年看到这种改变。这很令人难过，但这是我们经历过的历史记录”，芝加哥投票组织的成员特米·阿坎德（Temi Akande）补充说。
总部位于威斯康辛州的青年投票倡导组织“领袖点燃变革”的联合执行主任阿曼达·阿瓦洛斯（Amanda Avalos）说，最近的这些经历使年轻选民处于一个独特的位置，可以组织和理解公民教育的重要性。她说:“这一代人看到了政策在现实生活中的影响，这是我们年轻时成年人没有经历过的。”
通常情况下，由于认为年轻选民冷漠，候选人在竞选和宣传中会忽略年轻人，比如不出席他们的圆桌会议或不回应演讲邀请，这是阿瓦洛斯在威斯康辛州的经验。据预测，威斯康辛州的青年选票在全国参议院选举中影响力排名第五，在美国州长选举中影响力排名第一。
公民学习与参与信息与研究中心的沟通团队负责人阿尔贝托·梅迪纳（Alberto Medina）说，这些情绪导致了一个反馈循环：在年轻选民中，特定的候选人很少代表他们是一种压倒性的感觉。
“如果你不触及真正影响我们的问题，那我们为什么投票?”我听到我的妹妹们也是这么说的”，埃努恩沃苏说。
结果，年轻选民从以候选人为基础的组织向以议题为基础的组织转变的速度比其他任何群体都要快，密西西比州投票组织的执行主任阿雷吉亚·贝内特-斯科特（Arekia Bennett-Scott）说。这种方式的变化反映了公民学研究人员自2016年以来从年轻人身上观察到的“投票是必要的，但不是充分的”心态。
参与抗议和行动主义会让人感觉更有回报，更有包容性；即使是那些年龄不够大或不能投票的人也可以参与到紧迫的问题中来。今年11月，年轻选民最关心的是堕胎权、环境问题以及以警察和犯罪为中心的问题。
贝内特-斯科特说，所有人在投票时都面临许多障碍，年轻人也不能避免——排长队、对投票地点的混乱、无法离开学校或工作阻碍了所有年龄的选民。
但也有一些障碍对年轻选民的影响比其他障碍更严重。投票促进组织Rock the Vote的一位发言人告诉Grid:“年轻选民的问题不是冷漠，他们的问题是获取途径。对年轻选民来说，尤其是那些以前没有投票过或不经常关注政治的人，存在着信息障碍”。
芝加哥投票组织的沟通和数字战略经理卡特里娜·菲德（Katrina Phidd）说，缺乏对公民教育和投票教育的关注，使许多年轻人在投票站受到了威胁。在她的工作中，她发现高中生通常不知道他们可以携带手机、投票指南或其他材料来帮助填写选票。
他们也不知道选票能有多全面，尤其是地方选举，她说。对某些政府职位的作用，或对哪个区或选区代表一个人的家乡的认识存在差距。特别是在总统或州长选举期间，当选票上出现数十个其他较少涉及的竞选时，年轻人可能会感到意外。她说，由于感觉信息不灵通，人们会因为可能投票给一个价值观与自己不一致的人而感到焦虑。
还有代表的问题，比如谁在投票站工作，谁不在。87%的年轻选民表示，他们没有看到其他年轻人在投票站工作；74%的人说他们没有看到像他们的投票工作人员；15%的人表示，投票工作人员“不理解或关心”像他们这样的人。
菲德和贝内特-斯科特都说，在某些情况下，警察在投票站外的存在可以阻止年轻选民，特别是黑人和棕色选民，不愿意进入投票站。梅迪纳说：“投票站被视为不受欢迎的地方，让年轻人对自己的投票感到自信，这肯定会成为选举焦虑的来源。”
除了亲自投票之外，其他选择也不总是很清楚地传达出来。对于搬到新地方并在新地方生活的大学生来说，各州之间关于提前投票、缺席投票或选民登记截止日期的不同指导方针是困惑和压力的来源。贝内特-斯科特说，那些有犯罪记录或没有身份证的人也一样。他们仍然可以投票，但通常认为自己不能。
专家说，消除投票焦虑最有效的方法之一是让投票计划变得容易获得。梅迪纳说，点对点的支持和交流能够对年轻人产生共鸣，让他们觉得自己被倾听了。“我们必须让年轻人成为民主的利益相关者和领导者”，他说。“这对不同类型的年轻人来说是完全不同的。这很重要——不要把青年人当作一个整体”。
菲德说，创建社交媒体活动和数字投票指南，利用流行文化，而不让年轻人只关注潮流和时尚，是很好的信息传递方式。
另一个关键步骤是通过全年教育年轻选民了解公民程序，为他们做好准备。阿瓦洛斯说，最重要的学习往往发生在淡季和非总统选举年；更多地关注政府中鲜为人知的部分，以及正在被提议和投票的地方法案和法令。
贝内特-斯科特说：“这一代年轻人有一套价值观和原则，驱动着他们与世界互动的方式。”尽管有焦虑，以及参与选举政治的有形和无形障碍，“年轻选民真的希望这能奏效。”
哈佛政治学院今年春天的一项民意调查发现，“59%的年轻黑人美国人、43%的年轻亚裔美国人和37%的年轻拉美裔美国人感觉在美国‘经常受到攻击’”。调查还发现，年轻人觉得自己的投票没有任何影响，对两党制越来越缺乏信心，认为“今天的政治已经无法应对我们国家面临的挑战”。
然而，即使感觉机会对他们不利，年轻人仍然继续认识到投票的重要性。
梅迪纳说:“愤世嫉俗并不一定会导致年轻选民脱离投票。年轻人越是说他们愤世嫉俗，他们就越有可能去投票。仅仅因为他们对政客们感到失望，并不意味着他们一定对自己的权力感到失望”。