吕雉最初也是一个善良的闺阁小姐，嫁给刘邦后，也用心侍奉公婆，料理家庭，安分守己，在刘邦平定天下前更是陪他颠沛流离，吃尽苦头。
而后期之所以会成为权倾天下、掌控汉朝的吕后这要归咎于吕雉和刘邦婚姻的失败，刘邦是她转变的起点。
吕雉原本是沛县吕公的女儿，不能说是大家闺秀也是小家碧玉，吕雉嫁给刘邦的时候刘邦还是个沛县的小小亭长，还是出了名的地痞流氓。
但是古代遵循父母之命，媒妁之言，吕公相中刘邦非池中之物，一定要把吕雉嫁给他。
那年吕雉不满20岁，嫁给了年长她15岁的刘邦，吕雉一生的幸与不幸从这里开始。
刘邦生来就是个好色之徒，与吕雉成亲前如此，成亲后也没有收敛。常常出门在外，不顾家事。
吕雉与刘邦生有一儿一女，就是后来的汉惠帝刘盈和鲁元长公主。而在刘盈之前刘邦还有一个非婚生子刘肥，吕雉当时嫁给他不可谓不委屈。
当时吕雉并未苛待刘肥，那时的吕雉还是一个善良的女子，称得上贤良淑德。刘邦押送犯人出错，躲藏于暗处，吕雉更是为他四处奔波。
后来秦暴政，天下揭竿而起，刘邦顺应时代，斩蛇起义，在沛县起兵抗秦，开始了汉高祖传奇的一生。
起义后刘邦四处与人征战，争夺天下，而刘邦的家人全都留在了沛县，吕雉从此与刘邦分离多年。
汉二年（公元前205年），吕雉等人又被项羽俘虏，几经波折，终于在公元前203年被放回汉。
夫妻相隔多年终于团圆，吕雉及其儿女吃尽苦头，回到刘邦的身边，但是却没等到刘邦的温情，那时刘邦身边已经有了不少女人，尤其宠爱戚夫人。
用现在的话评价下刘邦就是个大猪蹄子。
吕雉已经开始年老色衰，而戚夫人正当美貌，得刘邦专宠，常常被带在身边，吕雉常常作为留守。
近十年的自力更生，颠沛流离，让吕雉尝尽人世间冷暖，从一个柔弱的妇道人家变得坚强，而刘邦的毫不怜惜和背叛，更是让吕雉心寒，仇恨慢慢在吕雉心中埋下。既然得不到丈夫的疼惜，吕雉慢慢把眼光投向了政治。
刘邦称帝后封吕雉为皇后，刘盈为太子，然而那时候戚夫人也生下了一个儿子刘如意。
刘邦不喜欢刘盈，觉得他仁弱，反而觉得刘如意像他，再加上戚夫人一直哭诉给他吹枕头风，刘邦几次三番要废太子。吕后百般奔忙，幸亏得到张良献计，刘盈才保住了太子之位。
吕雉在还是皇后时开始展现出心狠手辣的一面，刘邦后期斩杀功臣，就有吕雉的手笔。这时的吕雉早已不是当初在沛县的刘夫人，多年的凄苦和刘邦的负心让她的内心发生了巨大的转变。
公元前195年，汉高祖刘邦驾崩，吕后独掌大权，吕雉专权后开始了她的报复，最骇人听闻的就是将戚夫人做成“人彘”，将戚夫人斩去手脚，熏聋双耳，挖掉双目，又把她毒哑，丢入如厕，手段残忍，让人不忍直视，又毒杀了戚夫人的儿子赵王刘如意。
成为了后世人人皆知的毒妇，手段残忍得连自己的儿子刘盈都惧怕，刘盈自此一病不起。
公元前188年，汉惠帝刘盈驾崩，吕后开始临朝称制，废立帝王，分封吕氏，打压刘氏，想要代替刘氏天下。吕后在世时吕氏一族横行天下，权势如日中天，直到公元前180年，吕后死，吕氏一族被诛杀，刘氏一族才得以复兴。
吕雉后期确实手段残忍，排除异己，但是从政治角度来说，吕后专政期间继续推行休养生息的政策，在政治，经济，外交上都有作为，为后来的“文景之治”奠定基础。
吕雉的事业是成功的，但是家庭是不幸的，夫妻离心，更是白发人送黑发人。吕雉从一介妇人成为了汉朝的掌权者，随后以极其残忍的手段报复戚夫人，这与刘邦和戚夫人的所作所为分不开。
戚夫人若不曾怂恿刘邦废立太子，若是不曾在刘邦死后，在被吕雉幽禁后，唱到：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相去三千里，当谁使告汝？”，不会迎来那么悲惨的结局，不会连累刘如意，母子双双毙命。
自古成王败寇，吕雉与戚夫人积怨已久，若是戚夫人上位也不见得会善待吕雉。