向往缓慢而丰富，自在且美好的旅行。
乘绿皮火车去塞北，探访喧嚣之外的高原秋色。
从包头出发，由西向东沿阴山山脉，途径乌兰察布、呼和浩特、张家口沽源……车行之路恰是当年的敕勒川一带。
阴山角下秋草萋萋，屋舍林立，遍寻不见风吹草低见牛羊的景象，有些怅惘。
白云千载，陵谷变迁。“因思古人事，更变尽尘埃 ”。以南北朝悠远之古与今天对照，不禁莞尔。
银肯塔拉沙漠在鄂尔多斯高原的库布齐沙漠里，沙丘连绵，一望无垠。从月牙状沙湾顶部滑下，会发出轰鸣声，形成著名的“响沙”。
入沙漠深处，见簇簇黄花摇曳，孤标傲世。问了牵驼人，在这恶劣环境中生存的植物正是沙棘。不由惊叹生命顽强坚韧。
何以有花如斯！
乌兰察布的察哈尔火山群是遗落在内蒙古高原的珠玑，低调了数万年，据说到2012年才被火山学界所知。
我们造访的是尚未正式开放的察哈尔乌兰哈达火山群。因路上耽搁，到达已是傍晚。天穹似盖，目及不远，没拍到火山群大景，为此行一憾。
选择距公路最近的5号火山登顶看日落。5号火山是我所认知的典型的火山形态，早在万年前喷发过。
没有栈道，没有明显的路径，只有雨水冲刷出的铺满火山渣石的陡峭小道。火山拔高1500米左右，攀爬全程气喘胸闷。扑到山顶，日已落半，为此行二憾。
天色褐暗，围火山口转了半圈，没时间下到坑底，为此行三憾。
日薄天至晚，人影浮云端。站在山顶，遥见3号火山人影绰绰。
3号火山开发较早，相对平坦且有栈道。
隐约可见远处的火山群，明显看出6号火山开挖过。
眼看天黑，急忙下山。找不到来时的小道，顺坡踏着火山渣石，小心翼翼、趔趄踉跄，几次险些滑下去。喘息之际西望，有马匹从3号火山下来，余晖下月影天驹，神妙不可方物。
离开乌兰察布，向乌兰布统坝上行进。
途经号称草原天路的张北大道，湛蓝的天空，盈盈鲜花，飒飒风车。向日葵成熟了，等待收获。
木兰围场北部的高原便是乌兰布统坝上。围场是清代皇家秋狝的猎苑，万余平方公里沃野，水草丰美。传说中的塞罕坝、红山军马场在此，滦河源头在此。
在坝上中心景区扎营，四天三夜，宿民居。
坝上秋美早有耳闻，身临其境，纵是世外桃源也无法比拟。
乌兰布统蒙语的意思为“红坛子小山”，大红山子无疑是乌兰布统的标志。
桦木沟蛤蟆坝是一块丘陵山地，秋景绚丽多彩。漫山遍野的白桦流金溢丹，与蛤蟆坝水库汇成一幅天然的油彩画廊。
在蛤蟆坝体验了一次草原的独特天气，刚才还晴空万里，此刻却大雨滂沱。雨刚住，冰雹砸下。旷野长梯，无处躲藏，鹌鹑蛋大小的冰雹，乒乒乓乓打的头痛。
南北走向的一条河谷叫盘龙峡谷，萨里克河穿山绕岭流淌于此。起伏的峰峦尤如一条龙，蜿蜓数十公里。河水亦如游龙，穿梭于涧，织银如带。
公主湖是流传在乌兰布统草原的凄美故事。相传康熙为笼络准格尔首领噶尔丹，赐三公主蓝齐格格为其侧福晋。康熙剿灭噶尔丹后，蓝齐儿悲极而泣泪流成湖。
走近公主湖，漾漾带天光，澄澄倒林影。初觉清幽淡雅，终觉风情万种。
在小河口，牧民利用一个小水泡子，营造出马踏水花的景致。听说康熙年间古战场遗址将军泡子有更加壮观的表演。可惜我们一大早远观，只望见将军泡子似银盘，宁静祥和。
秋色浸染，莜麦成熟，一片片麦田连成金黄色海洋。漫步穿过收割后的田垄，任麦茬在脚下窸窣作响。
青草转黄时，牧民开始打草，捆扎冬储。
在乌兰布统坝上方圆数十里行走，桦木沟、杨树背、公主湖、五彩山、小河口……以及许多我记不住的地名。晨起看日出，傍晚观霞落；山山唯落辉，树树皆秋色。
满怀诗情，满心诗意。今夜，我在乌兰布统，吹着草原的凉风，嗅着草原的芬芳，看着草原的模样，思绪万千，不必成诗。