阿兹特克真正的宝藏——番茄的前世今生

16世纪，西班牙殖民者终结了阿兹特克人在美洲大陆的统治，遗憾的是，直到他们离开，也没能够找到蒙特祖玛二世（Montezuma II）的宝藏。时至今日，仍然有不少探险家踏上墨西哥的土地，去追寻传说中阿兹特克宝藏，但始终一无所获。不过，阿兹特克人留给世界的另一样宝藏却悄悄流入了千家万户，那就是——番茄。

一、名字背后的故事

公元前500年，阿兹特克人在南美的丛林里发现了一种果实，并根据它的形象起名为“胖嘟嘟的果实”（tomatl），这个叫法被西班牙殖民者传承，成为了西班牙语中的“tomate”，而在英语中则成了我们熟知的单词“tomato”。不过，在英语中番茄还有另一个表达，据记载，十六世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，见到了红果绿叶的番茄，便如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王，从此，“love apple”的名字便流传开来。因此，各位小仙女们，如果你的男朋友送你番茄来表达爱意，那可不是他敷衍了事，而是说明他的内心把你当成女王哦！

二、草根逆袭之路

今天的番茄风靡世界，是世界产量排名第二的蔬菜，可番茄从一届“草根”走上餐饮界“网红”的道路并不顺利。作为茄科植物的一员，仅在未成熟时具有毒性的番茄实在是丢尽了茄科毒物们的脸。但在当时的欧洲殖民者眼中，番茄和它剧毒的茄科表亲们并没有什么不同，所以他们虽然将番茄带回了欧洲，却仅仅当作一种观赏植物来栽培。谨慎的德国人甚至给番茄起了一个“狼桃”的名字，表示这种“可怕”的果实可以让吃掉它的人变成狼人。但可能中毒从来都不是真正吃货们的顾虑，如同第一个吃螃蟹的人，在西方国家，也有敢于一批敢于第一个吃番茄的人。1820年，美国人罗伯特·约翰逊在新泽西州的塞勒姆当众表演吃番茄。现在当地每年仍会重演“吃下美国第一个番茄”的场面来纪念他。至于欧洲地区第一个吃番茄的人，流传最广的版本则是18世纪法国的一位画家，在反复进行了诸如“这么可爱的果实不会有毒的吧”“就算有毒，吃一口不会死的吧”的思想斗争后，大胆摘一只吃了，不仅没发生意外，反而尝出了好滋味。

仅仅是可以食用并不足以让番茄成为厨师们的宠儿，在之后很长一段时间里，厨师们都没有找到适合的烹饪方式而将番茄打入冷宫。1836年的《佛罗里达农艺家》登载了编辑威尔考克斯（S. D . Wilcox）的一篇文章，他用番茄做了一个不加糖和其他调味料的派，并且在品尝后表示深恶痛绝。即便是在精于烹饪的中国，番茄早年间也是不受待见的，番茄于明代传入中国，然而直到清代乾隆年间的文学作品里，形容一个人如同番茄也不是夸她好看，而是说她“中看不中吃”！老舍先生也曾评论说番茄生吃“不瓜不果不菜”，煮熟后“稀松一堆”。看来，番茄这样的特性难倒了大批明清时期的中国厨师。

同时期的欧洲，只有意大利厨师一直在孜孜不倦地研究番茄的烹饪方式，并且发现了番茄与面食的完美搭配，然而保守的西欧北欧人并没有能够接受这种做法，就这样，番茄成为了意大利人独享的美味。番茄的真正逆袭是在美国独立战争期间，军队需要大量的罐头食品以保证士兵的食物供给，而番茄的高产量能够保证供应，自身的高酸性又能延长保质期，这让美国人无法拒绝它的魅力，开始大面积种植番茄。战后，依然庞大的供应量让美国人致力于发掘番茄食谱，19世纪中后期，番茄的春天来了，1876年，亨利·海因兹对欧洲传统酱汁ketchup的配方做了改动，加入了酸甜的番茄酱，并把它推向市场，从此，亨氏番茄沙司成为了世界上最畅销的佐料酱汁。1897年，约瑟夫·坎贝尔推出了浓缩番茄汤，他的金宝汤公司及其品牌也因此享誉全球。民国时期，中国厨师也终于将番茄和鸡蛋这对CP组合在了一起，并逐步将之变为经典国菜，而番茄牛腩、茄汁大虾等食谱也逐渐被开发出来。

三、傻傻分不清楚

正所谓“人红是非多”，随着番茄的迅速走红，围绕番茄产生的争论也多了起来。前几年，各大社交平台上就番茄炒蛋是甜口还是咸口问题引发了广泛争论。其实，早在番茄炒蛋刚刚出现的时候，就已经陷入了南北饮食文化差异的漩涡——南方炒番茄讲究刚刚断生，而北方习惯将番茄炒至绵软，一些文人食客也就此问题争辩不休。除了番茄炒蛋的南北之争，在国际上，人们对于番茄究竟是蔬菜还是水果也是议论纷纷，莫衷一是。从烹饪的手段来看，番茄由于含糖量较低，不同于一般水果用于制作甜点，而是与其他蔬菜一样，作为沙拉或者主菜的一部分；可是在植物学家眼中，番茄可是彻彻底底的水果。因此，《不列颠百科全书》中将番茄标注为“杂货店中标记为蔬菜的水果”。

对于普通人来说，分不清番茄到底算蔬菜还是水果并没有什么影响，可对于商人来说，分不清楚可能就会导致偷税漏税。1887年，美国关税法对蔬菜征税，但对水果不征税，这导致番茄的地位变得具有法律意义。经过长期的调研论证，美国最高法院最终于1893年5月10日根据番茄的烹饪用途宣布其为蔬菜。但这仅适用于对1883年关税的解释，法院并未声称将番茄的植物学或其他学科意义上进行重新归类。

尽管我们今天能够吃到各种各样的番茄制品，但遗憾的是，我们吃到的番茄，可能远远没有阿兹特克人吃到的好吃。毕竟多年以来，为了适应商业需要，人们通过杂交技术，不断选取卖相更好、更容易储存和运输的品种，从而导致了番茄酸甜口感的逐步丧失。反倒是番茄的远亲，超市人称“圣女果”的迷你型番茄，作为番茄的原始品种之一，仍旧保留着较好的口感。毕竟鱼和熊掌不可兼得，还是知足常乐吧！