河堤老人

我喜欢到河堤上去散步,如果天气好,时间宽裕,我会沿着河堤一直走,走很久。

一个秋日的星期天下午,天气晴朗,我的心情也晴朗。我照例来到河堤散步,沿着河堤慢慢走,一直走到了河堤的尽头,小城的边缘。在这城乡的结合处,在河堤的斜坡间,有一个圆柱形的水泵房。水泵房的下面横卧着一条粗大的抽水管,抽水管一头伸向江里,一头跨过江堤、菜地,爬上小山坡,通向高处的一个工厂。水泵房的上面,河堤的边缘,有一个长方形的简易小建筑(一间住房、一间厨房和一个小厕所)。厕所的外墙上挂有鱼网,建筑物旁边有一块小菜地,各种蔬菜长得青翠、茂盛、葱绿。厕所旁边有一个用旧鱼网和铁丝做成的鸡笼,里面有两只大母鸡,十多只小鸡和一只棕灰色的大兔子。厕所里面的一只塑料桶里有大大小小的活鱼,大概有两三斤。厨房收拾得很整洁,灶台上铁锅里还盛着半干的小鱼仔,闻得到一股很浓的鱼香味。住房里有一张床,一张桌子,几把木椅,有一个小男孩正坐在桌子旁写作业。

 了望江面,只见一位老人正在河边水草茂盛的洼坑中用木桩、鱼网围住水洼朝向河里的出口,显然他是想在这水洼里围鱼或是养鱼。他对面的河滩上蹲着一条硕壮的大黑狗,正全神贯注地注视着他的一举一动。他身后的河面上有一群小鸭子正在畅快地游弋,它们一边游,一边还不时地扎进水里,此起彼伏,欢快活泼。江面的远处,也有一群水鸟浮在水面上畅游,它们却游得悠闲、松散。不时也有水鸟潜入水里,但它们潜入水里的时间要比小鸭子们久得多,当它们冒出水面时,已相距它们的潜水处很远了。我试图数清水鸟的数目,数了半天也没数清,因为总有水鸟潜在水下,等它冒出头来,便又有水鸟潜到水里去了,轮番往复,其乐无穷。倏忽,又飞来一小群水鸟加入其中,江面上更是生机盎然。

 我伫立江堤观看良久,不知不觉,夕阳已坠入了地平线,满天的彩云已变成了鸭蛋灰,远处的小城也已是一幅朦胧的轮廓,江对岸的山峦下已升起了袅袅炊烟,江面上也弥漫开来一层薄雾。在暮色中,河边水草中的老人似乎已扎好了围网,正弯腰屈膝在浅水处清洗。我看天色不早了,便也转身往回走。


又是一个星期天的下午,天气照样睛好,我又来到河堤散步。因挂念上次散步时看到的水泵房和那位老人,这次我吃过午饭,便早早地来到了河堤上,脚步也比往日稍快些,大约四、五十分钟后,我便来到了水泵房上面的住房处。那位老人正在水桶里清洗小鱼,并把一些已死掉的或是鱼刺多的小鱼投入到鸡笼里喂鸡,每一次投入都会引来两只大母鸡相互争食,小鸡们也会一哄而上,而那只棕灰色的大兔子却在一旁自顾自地啃食着青菜帮。

“这只兔子怎么是棕灰色的?”我好奇地问。

“是只野免,我上个星期捕获的。”老人有点自豪地回答。

“这里还有野免?”我更加好奇。

“有,有时候有一窝一窝的,一群一群的呢。”我望着光溜溜的江堤和江堤左边一大片静悄悄的菜地,有点不相信地说:”这个地方会有这么多的野兔子?”

“不相信,你到河堤的路上去看看,那里就有好多的野兔子屎。”我真的走到江堤路面上去察看,不一会,果真在鹅卵石旁和小草丛堆里发现了星星点点的或一丛丛,一堆堆的圆圆亮亮的,粗如宛豆般的野免屎。

“呃,这里还真的有野兔子啊。”我的好奇心愈发增长,有点兴奋地问:“您是怎么抓捕到的呀?”

老人望着我,诡谲地笑了笑:“相信了吧?”

继而起身,从衣袋里摸出香烟,递一支给我,他自己点燃一支抽了起来。“我以前在后山老家就经常捕捉野兔子,我现在退休三年了,在这里守水泵,总共也捕到了几十只野免,这个月我就捉到了3只。”

老人愈发有点自豪了,他继续说道:“我在这里已发现了3个野免窝,野兔子繁殖快,下崽多,一年春秋两季都会有好多小野兔崽子跑出来,所以,野兔子多喽。”

老人也兴奋了起来,但他就是不说是怎么捕捉到野兔子的。

我也不继续追问,想起上次来这里,看到河里的一群小鸭子,便问道:“您还养了鸭子吧?”

老人已把水桶里的鱼清洗干净,从房间里搬来两把木椅,递一把给我,他自己坐一把,说道:“我养了鸭子,养了鸡,养了鱼,有时还去河里捞鱼。我退休工资不高,退休后,厂里要我守水泵,头两年还给点工钱,今年企业改制,要转产,老产品已停了,新产品还没上,现在厂里已停工了,没有了收入,今年到现在还没有给我一分钱,但这水泵还得有人看守啊。”

顿了顿,他继续说道:“我老伴已不在了,儿子、儿媳在外打工,小孙子跟我在县城读书,每年花费不少。我要管自己,还要管孙子,也得想点办法,捞点收入,挣点钱哟。”老人的一番感慨,听得我有点感动。此时,那只硕壮的大黑狗蹭到了他面前,并在他脚边伏地蹲下。

“您的小孙子呢?”我想起上次看到在房间里做作业的小男孩。

“今天学校要补课,吃了早饭便到学校去了。”

“哦,您每天都能捕到鱼吗?”我关切地问。

“我买了几个小鱼网,每天都放在河边浅水里,每天都会有一些虾米、鱼嫩子。要涨大水时会多一些,平时就比较少。”

说到捕鱼,他又来兴趣了。

“涨大水,退大水时就会有很多收获。去年秋天在大水退去的一个水坑里,我捉到了一只大脚鱼,7斤多,卖了一仟多元。”去年的收获,至今老人说起,还乐滋滋的。

片刻,老人凑近我神秘兮兮地说:“昨天,我在那个水坑里又看到冒了很多大气泡,说不定又有大甲鱼。我昨天已用水桶掏了很多水,我要把那个水坑里的水全掏干,我要看个究竟,到底是不是大甲鱼在冒气泡。”

我对他的决心、毅力和倔劲很敬佩,对他能向我这个陌生人吐露心中的秘密也很感激。我祈望那个大水坑果真能如他所愿,真能又掏出大脚鱼来。

我们聊了很久,此时,伏在地上的大黑狗爬起来,围着他转圈圈。他见状,也站起身来,抱歉地对我说:“我要到河里看鸭子去了。”我也赶紧起来,并拿出香烟,递一支给他,目送他与大黑狗下到河边。

我点燃香烟,伸了伸懒腰,环顾四周,只见天空辽阔,大地逶迤,江水静流,河对岸山峦静默,薄雾缭绕。

在这水天一色,万物和谐中,一个老人守在河堤,一直在忙碌,在守水、种菜,养鸡、养鸭,捕鱼、捕野免。他是那样的投入、专注、忘我,兴趣盎然,乐此不疲。

在大自然里劳作、耕种、捕捉、收获。在大自然中愉悦、高兴、欣喜、满足、惬意、畅快。

有言云:人人都要经营好自己的一亩三分地。他却在这不足一分三厘地里开创出了一个简单、快乐、鲜活、丰美的小天地。真是方寸之间有天地啊。由于他的辛勤劳作,好像这一方小天地无形之中被扩展了,拉大了,灵动了,明亮了,丰盈了,鲜活了,生动了。由于注入了辛劳、汗水、期望和希冀,便有了关切、念想、挂念和期待,便滋养了快乐、欢喜和愉悦。

只要心里亮堂了,灵动了。天空是永久的,大地是永久的,河流是永久的,快乐也是永久的!


周亦夫 2022.01.16. 衡山

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