最高法院正在怎样潜移默化地改变中期选举？

撰文：John Fritze

来源：USA Today

原文链接：https://www.usatoday.com/story/news/politics/2022/09/06/supreme-court-election-law-midterms/7943278001/

Alex Brandon / AP

最高法院的法官们常常认为他们自己在避开政治。但避开选举？这可由不得他们。

美国最高法院的判决已经对今年的中期选举产生了重大影响。在中期选举中，国会的控制权和超过一半的州的州长职位都将被争夺。最高法院将于10月开始审理的案件几乎肯定会对2024年的下一届总统选举产生重大影响。

这些案件都没有达到2000年《布什诉戈尔案》的水平。在那次历史性的判决中，法院结束了佛罗里达州的重新计票，从而解决了那场有争议的总统选举，让小布什获得了胜利。但这些决定仍将在大大小小的方面影响选民。

当最高法院下个月重新开庭时，它将考虑的首批案件之一涉及各州在重新划定国会边界时如何权衡选民的种族构成。该案的结果可能会削弱1965年的《选举法案》，该法案禁止各州通过重划选区来稀释少数族裔的投票权。

与此同时，最高法院2006年的《珀塞尔诉冈萨雷斯案》裁决对下级法院的选举案件产生了不平衡的影响，其中一些涉及重划选区，另一些涉及2020年选举后实施的投票限制。在2006年的案件中，法官们表示，法院不应该在最后一刻修改选举规则，这一想法后来被称为珀塞尔原则。

Gregg Stanton / AFP

除了处理《选举法案》和珀塞尔原则等潜在问题外，高等法院的裁决还对中期选举时使用的国会选区地图产生了实际影响。今年2月，阿拉巴马州以5票对4票的多数通过了国会选区的选情，一家下级法院说，这可能使该州的黑人选民无法在众议院增加一名成员。一个月后，它又抛出了一张威斯康辛州立法选区的地图，其中包括一个黑人占多数的选区。

今年6月，最高法院驳回了下级法院要求路易斯安那州重新划分国会选区以增加黑人投票权的裁决。

如果下级联邦法院因为距离中期选举太近而拒绝阻止2020年选举后批准的投票限制，这意味着这些规则将在11月的选举中生效。因此，例如，限制使用投票箱的法律将在今年秋天继续生效，即使这些法律在以后某个时候会失效。这些法律的支持者表示，它们确保了选举的公正性。反对者表示，这使得许多美国人更难投票。

另一个问题是:《投票权法案》在防止种族歧视方面还有多大的权力?该法案由林登·约翰逊(Lyndon Johnson)总统签署，被广泛誉为朝着政治平等迈出的一大步。助理大法官埃琳娜·卡根（Elena Kagan）最近表示，如果“有一项法令代表了美国的最佳状态，那就是《投票权法案》(Voting Rights Act)。”但2013年最高法院的一项裁决和去年的另一项裁决削弱了该法案的效力。

批评这些法律的人士指出，许多法律是在选举中长期存在种族歧视的州颁布的，包括乔治亚州和亚利桑那州等州，这些州在更改投票规则之前需要获得联邦政府的提前批准。最高法院2013年的一项决定废除了这些要求。

展望未来，最高法院还将在今年秋天审理一宗案件。法律专家说，该案可能会从根本上改变联邦选举的运作方式，赋予州立法机构更多的权力来制定投票规则、划分国会选区和选择总统选举人，而法院的监督要少得多。

这一争议的核心是宪法中的一项条款，该条款授权各州的“立法机构”负责制定联邦选举规则，并接受国会的监督。保守派人士说，建国文件的简单意思是，州立法机构——而且只有州立法机构——有权制定这些规则。