过年之九：闹元宵

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小时候的寒假十分漫长，一般从农历腊月十六开始，一直到第二年的二月初二，对我而言，正月十五是最值得期待的一天，原因就在于这一天最有意思，可以放烟花、挖河灯做灯笼。

老家没有吃元宵的习惯，元宵节这天吃的还是过年的水饺，但这一天又和除夕夜有很大的区别，最重要的就是除了鞭炮以外，我还可以拥有一些更加好玩的烟花爆竹。那一年我大概十岁出头，还在上小学，好像是母亲刚刚转了公办教师，心情很好，就破天荒地给我买了50块钱的各种各样的烟花爆竹，有提溜筋儿、气火儿、跳猫儿、彩弹筒、小蜜蜂、降落伞等等，满满一大包，看得我眼都直了，恨不得马上天黑，好带到街上去向小伙伴们炫耀。

提溜筋儿有两种，一种是五颜六色的塑料纸包裹，一种是灰色的软纸包裹，都有十来公分长，粗细和圆珠笔芯差不多，都得用香或火柴点燃。前一种提溜筋儿性情暴躁，放起来呲呲作响，很是闪眼，不时会有一颗颗未燃尽的红色的小火药球儿滴落，得小心烫到鞋子；后一种提溜筋儿比较温和，点着了也几乎没有声音，只是安静地喷出一颗颗小星星，在晚上十分好看，也不会有火药球儿落下来，安全系数更高。

气火儿也叫窜天猴，一根细长的竹签儿，顶端绑着一枚和鞭炮差不多的东西，左手轻轻拿着顶部，右手点燃引线，就听“嗖”地一声，气火儿就飞到了半空，“啪”地炸了。千万不能拿着底下的竹签，否则会被喷出的火药伤到手，可我也不敢拿着顶部，就想了一个好办法，把竹签儿插到啤酒瓶里，完美地解决了这个问题。

跳猫儿这个名字取得很形象，长短粗细和鞭炮没啥两样，区别就在于包装和引线的位置。普通的鞭炮大多是红色的，跳猫儿是红白相间的斑马色；普通鞭炮的引线在一端，跳猫儿的引线在中间。把跳猫儿放在平地上，点燃引线，它就开始“旋转跳跃不停歇”，一边飞速转圈儿，一边喷出红绿色的火焰，若是胆大一些，点燃后扔到半空，还有可能在天上绕圈儿飞行呢。小蜜蜂和跳猫儿很像，比跳猫儿多了两侧的翅膀，不用扔起来就可以起飞，同时还能发出嗡嗡的鸣叫声，真是名副其实。

彩弹筒的原理，类似于今天婚礼上的彩弹筒，只不过我们小时候放的彩弹筒，喷出的是能爆炸的火药彩弹。彩弹筒有长有短，长的有半米，短的二三十公分，决定了彩弹的数量和发射的时间。看过八六版《西游记》的朋友们可能还记得，孙悟空在车迟国智斗三大国师，帮唐僧求雨时，用金箍棒向天上放的几颗信号弹，就和我们玩的彩弹筒简直一模一样。手持彩弹筒，对着夜空发射，看着一颗接一颗的彩弹“嗖——嗖——”地飞出，紧接着“嘭——嘭——”接连不断地在半空中炸响，感觉自己和英勇的炮兵一样，心中那份得意、兴奋和骄傲就甭提了。

那年最令我惊喜的，就是母亲买回来的一盒“降落伞”，之前我从来没听说过。“降落伞”的个头儿最大，包装也最精美，引线最粗最长，最外面的包装盒上印着五颜六色的降落伞，我想了半天也没搞明白里面到底是什么内容。最神秘的，总要留到最后再揭晓，等到别的都放完了，我就把那盒“降落伞”抱到院门口的路上，离得柴火垛远远的，旁边聚集了一大帮小伙伴，都想见识见识这个“降落伞”是什么。作为“降落伞”的主人，我紧张地点燃了引线，赶紧跑到院门口凝神观看，引线越来越短了，越来越短了，燃尽了……“嘭！”一颗圆球形状的金色彩弹飞向了天空，“嘭！”又一颗。这不就是大号的彩弹筒嘛！我正在沮丧之际，突然有人喊：快看快看！变成降落伞了！我赶紧顺着他指的方向看去，那第一颗发射出去的金色彩弹，居然打开了一张五彩颜色的降落伞，还在发着光，摇摇晃晃地缓慢下降，掉到了隔壁邻居家的房顶上！其他的金色彩弹也一个个变成了降落伞，都散发着五彩的光芒，但不等落地就没了踪影。我们看愣了神，直到所有的降落伞都消失不见，我才反应过来，赶紧跑到邻居家的房顶上寻找第一个降落伞，可除了一小片灰烬，哪还有降落伞的影子！

挖河灯、做灯笼也都是多年沿袭下来的风俗，这两样都是父亲最拿手的。挖河灯用的材料，是红皮的大萝卜，截取红萝卜最粗的一段，大约五公分厚，用水果刀仔细地挖成烟灰缸的形状，最难挖的是缸底，既不能挖透，还要尽可能平整，最后要把周围一圈侧边雕刻成各种花样，我手笨，只会刻成一个个三角形。河灯挖好了，把一小段红色的蜡烛放在里面，直接放当然是立不住的，要先倒出几滴蜡烛油，趁热把蜡烛粘在河灯底部，点燃之后端在手里，红色的河灯，红色的蜡烛，红色的火焰，萝卜的底面和侧面都是半透明的，照得人心里暖烘烘。做好的河灯要放在院门口的两侧，一边放一个，直到第二天早上才可以收回家里。

正月十五晚上，老家也有挂红灯笼的习惯，现在的灯笼大都是从商场里买的，灯笼里面也不是蜡烛，而是电灯泡。我家当时挂的，全都是货真价实的父亲纯手工做的纸灯笼。先用细铁丝折出灯笼的骨架，再用两层红纸裹着骨架做成灯罩，灯笼底部放一块小木板，托住蜡烛，顶上留一个小通风口，再安上挑灯笼的木柄，一盏红灯笼就做好了，虽然不够精致、不够轻巧，但美观大方，还能防风，更重要的是一句民谣，说是用自家做的红灯笼照照自己，“照照眼，一辈子不害眼”。每次父亲做好了灯笼，我都会提着它到街上溜一圈，街上有的是提着灯笼的孩子们，看着家家户户门口的红灯笼，感受着手里面灯笼的温暖，再凛冽的寒风也都没那么冷了。

李虎，2019年4月2日于济宁