海洋，总是那么神秘，现在依旧有着许多的未解之谜，其实有些谜团，还是我们人类错误的理解造成的。海和尚，一种被传为妖怪的海洋生物，就是被古代文献以讹传讹带歪了楼。
明朝海洋文献《海语》中记载“海和尚人兽鳌身，足差长而无甲”，形容力匮乏的文言文误导了很多人，认为海和尚就是个人头的大龟，无甲更被解释为没有指甲。要说海和尚的头部有点像人是没错，鳌身只能说是体态像龟类成圆胖形，没有指甲更是误解，无甲的意思其实是没有龟甲！至于足差长，揭晓谜底时可能你会恍然大悟。
后来的《子不语》中也有一段叙述南方沿海渔民每当捕获海和尚，必将其腌制成腊肉，吃了之后能一年不饿。这里还是文言文惹的祸，并不是吃了海和尚腊肉就能一年不必进食，而是因为海和尚个头很大，能长达半吨的体重，这么丰富的肉，在那物资缺乏的年代，怎么也能让一个小家庭一年不为口粮忧愁了。
据说这段文字最终被人曲解成了吃下人鱼肉能长生不老的缘由。
清朝非常有名的海洋研究书籍《海错图》按照古文献与渔民的叙述，直接把海和尚画成了人脑袋的大海龟，最后到了日本就成了海中大妖。那究竟海和尚是不是有什么灵异之处呢？还真有，接下来我们来说故事。
依旧是我老家那个亚洲大陆南端渔村的故事，大约发生在七十年代。
那个年代多数渔民都是单干，或两三人组队，原因是渔船都不很大，人多了反而碍事。故事中的渔民就是单干，每天启动自己那安装了小引擎螺旋机的舢板沿着海岸线到一个海湾捕鱼。
但这天回来时渔民却显得异样，一副精神恍惚的样子，叫他也不应。同村要好的朋友一拍他肩膀，立马大喊一声：“对不起！对不起！”，也不整理自己的舢板和渔具，逃也似的哭嚎奔走了。 朋友也被他吓了一大跳，但还是帮他把舢板拖上岸，这时候发现他的渔网断了，缺口看起来是被渔民自己用刀斩断的。
说个题外话，没接触过渔民的朋友可能会问为什么要带着刀，那是你不知道在海上能遇上什么。我父亲也曾经是个渔夫，当他和伙伴开着大约八米长的渔船出海时，遇过了比船还长的鲨鱼，小山似的魟，还有上顿重的龙趸，甚至有时候船底下那徘徊的巨大黑影都弄不清是什么。
这些庞然大物随便一撞都能翻船，这时候能不能迅速斩断渔网或锚索，是决定渔民能不能活着离开的关键。
回家的渔民就把自己关在屋里，家人朋友询问究竟他在海上遇见了什么，他都不回答，只知道一直重复着：“对不起！”，看起来受到了不小的惊吓。几天情绪稳定后，眼神也是一直到处往隐蔽处乱瞄，就像是担心有什么在暗处窥探着他。
当年也没有所谓看心理医生的说法，家人也只好在中医那里买些凝神的中药熬给他吃，渐渐的几周后也就康复了。
毕竟还有一家老小要养，家人见他没事了，就开始催促他出海，继续下去家里的存款可熬不住。但是渔民却非常抵触自己出海，幸亏几个朋友仗义，说就让他一起组队吧。
几次的捕捞活动都很顺利，渔民没有犯病，还能开开心心的与大伙聊天。捕鱼必须追随潮水的涨落，所以夜间出海是常有的事，但就在一次夜间的捕捞活动，出事了。
夜间为了安全，通常都是几艘舢板一起出行。当大伙抵达捕鱼海湾时，那渔民又开始瑟瑟发抖，嘴里一直念叨着：“你怎么还来！你怎么还没走啊！你怎么还跟着我啊！”。
顺着他惊恐眼神望去那被未满的月亮照得迷离的海面，大伙都被他的情绪影响，心里开始阵阵发毛，似乎真有什么在海底下。
说时迟，那时快，在朦胧月光下大伙看见一条巨大的黑影突然从海中扬起，然后用力的击打海面发出“砰”的一声，把大伙都吓呆了，接着就看见海面下一个几米长的影子向他们游过来。
也不知道是谁先喊了一声“快跑！”大伙才知道调转船头，以最快的速度离开海湾，往渔村的方向逃逸！
一夜之间捕鱼海湾闹水鬼的事就这样在村子里传开了。
打那开始很多村里的人都不敢在夜间到捕鱼海湾作业，但这样收入可是会大幅度减少。于是就有胆子大的成群结队在有月光的日子去捕鱼海湾，有些人什么都没遇上；也有些人说偶尔还是能看到几米长的影子在捕鱼海湾水域游弋，见到舢板就会接近，大伙只能发动引擎螺旋机全速离开。
这样下去也不是办法，于是有人提议不如到妈祖庙问问吧。妈祖是海洋之神，也称天后娘娘，对讨海的人无疑是守护神。村民认为这办法不错，值得一试，就带上最初见鬼的渔民到妈祖庙，看是否能问个究竟。
受到二次惊吓的渔民基本上精神已经长期不稳定状态，但不得不说那个年代信仰心是多么的坚韧，在庙祝与乩童的安抚下，渔民终于说出了一切。
那天他依然独自到捕鱼海湾放网，就在他准备收网的时候，有一头海和尚绕着舢板打转。海和尚对闽南、海南和东南亚的渔民来说不是稀罕海族，甚至可以说经常见到。但是这头海和尚似乎在表达着什么，不明所以的渔民当然无动于衷。
要说那天的网拉起来非常沉，渔民心里还想不是捕获大鱼惹起海和尚的馋念，就是海和尚的同伴被困在网中了吧。当看见网中之物，渔民吓得一个趔趄摔倒在舢板里，松手之下渔网再次的掉回海里。
渔网是那么的沉，原来缠着了一具尸体！
无论是渔夫、水手、海军甚至海盗都有一条不明文的习俗，每当在海上发现死尸，必须打捞上船，带回岸上埋葬，讲求给这位陌生人一个入土为安。毕竟自己也是讨海混饭吃的人啊，哪天要是自己也成了海上的死尸，谁不希望有人能把自己带上，免得成了海族的大餐。
但是惊恐万分的渔民并没有这么做，而是拿起预备的刀，狠狠的砍断了渔网，然后发动引擎螺旋机立刻返回村子。
渔民说完了他的遭遇，又回到恍惚中喃喃自语的念着：“对不起，你怎么还来！对不起，你怎么还没走啊！对不起，你怎么还跟着我啊！”。看来应该是被自己的愧疚逼疯了。
知道真相的村民选了个有月光的夜晚，带着酒菜、元宝蜡烛来到捕鱼海湾给那名遇难者祭祀，希望他能获得超度。当然过了几个月，要再搜到他的尸体是不可能了。
正当村民在祭祀的时候，那个影子再次的接近，知道黑影为何物的村民也不再感到害怕，因为海和尚是不伤人的。只见海和尚随着祭祀的渔船，一直到仪式结束才离开，有人说那是海和尚也在参与祭祀，它就像个和尚，也在给亡灵念往生咒吧。
海和尚这种海洋生物还有个名字，叫儒艮，你看它的尾巴是不是就像条长而分差的足？还有那圆圆的脑袋，像不像一个吃得头肥的和尚？同时儒艮也是美人鱼的原型，才有了那段“食了海和尚肉，一年不饥”逐渐变成“吃了人鱼肉能获得永生”的神话。现在你要是拿着儒艮的照片问闽南沿海上了年纪的老渔夫，他肯定会跟你说这是海和尚。
儒艮在温暖的海域是很普遍的生物，以海藻为主食，鱼虾蟹蛤蜊为辅食。行为有点像海豚，要是你给过它食物，它会记得你。从前就有渔民喂食儒艮后，每次出海都会被跟随的故事。这也是渔民们认为儒艮不吉利的原因之一，被这么巨大的动物跟着，鱼都跑光了，最终渔民是一无所获，这要让人怎么生活下去啊。
也因为亲近人的习性，当遇上有人落水，儒艮像海豚一样会施救，但是儒艮却没海豚那么聪明。是的，儒艮不会分辨活人还是死人，它们只知道把人往岸上或渔船推，这就让讨海的人们觉得它晦气，这是儒艮不吉利的原因之二。
至于肉，我父亲说以前村里有人捕获了儒艮，当死亡而未腐烂时就已经发出一股难闻的腥臭味，这味道让人退避三舍，吃它需要很大的勇气。可能就是如此，古人需要特殊手法风干腌制成腊肉才能入口吧。
对了，为什么那名渔民再次看见海和尚会感到惊恐？他当然知道那是海和尚。那是因为死难者见到海和尚，会误以为是真和尚渴望得到超度解脱，并化为水鬼一直在跟着海和尚。
所以那名渔民再次看见的，就不止只有一头海和尚了，还有那跟着海和尚的水鬼。这就是海和尚的灵异之处，也是渔民认为不吉利的原因之三。