Day 90: The voice of one crying in the wildness -塔勒布理论2《黑天鹅》

由于对黑天鹅这本书的“敬畏”（原著太厚了），我在读了第一本《fooled 》之后，刻意停了几天换其他几本书来看，甚至想直接读最近的那本《skin in the game》，为了彻底研究偶像，最后还是选择按顺序来读这本。

《黑天鹅》这本书应该是塔勒布影响最大的书。刚出版的时候有点横空出世的感觉。但其实读了第一本之后对于他的理论已经有了一定的了解。不可否认的是，他是个天才，尖锐且有些傲慢，但是头脑非常清醒，在随机性这个领域，我觉得他是有着科学思维的哲学家，我已经变成他粉丝了。他的书英文版，都是长篇大论，旁征博引，读起来其实是有些晦涩难懂的，中文翻译版其实已经算精简了不少。这本书基本上比《fool》篇幅长一倍，我预计要再花四到五天的时间才能中英文都系统读完。

关于黑天鹅这个典故，很多人都不陌生。在澳大利亚的黑天鹅被发现之前，所有的欧洲人都认为天鹅是白色的，因为从来没见过不是白色的天鹅。哲学家休谟曾经对这种归纳总结的方法提出挑战，因为当人们对天鹅都是白色下结论的时候，只要有一个黑天鹅出现，就否定了这个断定。事实证明休谟是对的。

这本书引用黑天鹅作为一个比喻，是来说明我们通过观察或经验获得的知识具有严重的局限性和脆弱性。

“黑天鹅”是指满足以下三个特点的事件：

首先，它具有意外性，即它在通常的预期之外，也就是在过去没有任何能够确定它发生的可能性的证据。其次，它会产生极端影响。再次，虽然它具有意外性，但人的本性促使我们在事后为它的发生编造理由，并且使它变得可解释和可预测。

简而言之，这三点概括起来就是：稀有性、极大的冲击性和事后（而不是事前）可预测性。

这本书的核心思想也是讨论不确定性/随机性，重点研究那些不可预测但能造成巨大影响的稀有和极端的黑天鹅事件，我们怎么去适应这样的事件和在这样的指导思想之下做决策。

本书的第一大部分重点讲述人们如何看待历史和当前事件，以及从心理学角度分析人们的认知存在哪些偏差。（此处再次强烈推荐《思考 快与慢》这本书，塔勒布也非常推崇阿莫斯/丹尼尔的heuristic and biases 理论）

关于认知偏差这部分我就不花大的笔墨了，我之前总结的《思考 快与慢》这本书里面的认知偏差基本涵盖了所有的偏差类别，本书第一部分后半段花了较多篇幅讲“幸存者偏差”影响我们对概率的估测，这个也是个比较普遍的认知了。

值得强调的是，作者在第一部分提出了平均斯坦和极端斯坦两个虚拟的“国度”概念。

图片来自本书

平均斯坦与极端斯坦之间的差别在于：

在平均斯坦，我们受到集体事件、常规事件、已知事件和已预测到的事件的统治；

在极端斯坦，我们受到单个事件、意外事件、未知事件和未预测到的事件的统治。

大部分黑天鹅现象发生在极端斯坦，但极端斯坦并不全是黑天鹅现象。有些事件很少发生，很有影响，但某种程度上是可预测的，它们是黑天鹅的近亲，在某种程度上是可以用科学方法理解的，了解它们的发生频率会降低你的惊奇感：这些事件很少见，却在预测范围内。我把它们称为“灰”天鹅曼德尔布罗特随机现象。（所以新冠病毒事实上不是黑天鹅，而是灰天鹅啊！！！）

在平均斯坦也会有严重的黑天鹅现象，虽然十分少见。即使在正态分布的曲线图上，也总会有那么几个跳出范围的小黑点事件。你可能忘了这些事件具有随机性，以为它是确定的，然后却大吃一惊。

这两个虚拟的国度概念有助于帮助我们更好地理解随机事件的特征。

最后用本世纪最大的黑天鹅事件（911事件）来结束今天这篇。正因为911事件的稀有，极端影响还有事后被各种分析和推断使它成为黑天鹅。它无疑是个巨大的悲剧，对于那些受害者来说这是个绝对的黑天鹅事件，但是对于那些恐怖袭击的人来说却不是。那些我们不知道的事始终比我们知道的事更有意义。

作者提出一个设想：如果有非常智慧的人，在911之前提出过让所有民航飞机的驾驶舱都装上防弹门，这样有可能劫机事件就成功不了。当然如果有这样的人，估计也是会被历史忘记的，即使他可能避免了一场巨大的灾难。讽刺的是，我们总是在遭到了巨大灾难之后把勋章颁给了那些出现在电视上的政治家，银行家等等。。

他用了“the voice of one crying in the wildness”来形容这种荒凉的人性。这就是塔勒布人文精神的一面。他对很多伪科学家（甚至是获得诺贝尔奖的），冠冕堂皇的政客，沾沾自喜幸运的成功人士等嗤之以鼻，在书里毫不掩饰地鄙视他们，对烈士和那些被幸存者偏差忽略的不幸的人们又极度悲悯，遗世又入世。