有一种美丽的画眉鸟，她们都长着漂亮的红嘴巴，和一身漂亮的五彩羽衣。她们姿态优美、鸣声悦耳，非常令人爱怜。在西方，人们称她们为“乃丁格”，也就是情鸟;而在中国，我们称她们为恋鸟或者相思鸟。
相思鸟羽衣华丽，动作活泼，喜欢在树枝间跳来跳去。她们总是成双成对的出现，喜欢相互偎依在一起。她们彼此梳理着羽毛，唱着动听的情歌。她们是一对忠诚的夫妻，形影不离。
关于她们的故事，还有一个美丽的爱情传说。
传说，在很久很久以前，有一对恩爱的相思鸟，他们长得并不美丽，既没有五彩的羽衣，也没有红色的嘴巴。但是他们的叫声却非常的好听，比所有的鸟儿都好听。
这对相思鸟非常的恩爱，彼此形影不离、亲密无间。每天清晨，他们一起展翅飞翔，寻找昆虫和种子；飞累了，就落在树枝头唱起动听的情歌；到了傍晚，他们还会偎依在鸟巢里取暖；他们每一分钟都舍不得离开彼此。
然而有一天，雌鸟得了一种怪病，她的羽毛一根一根的从身上脱落。没有了羽毛的保护，不仅不能保暖，就连飞翔都变得很困难。更令人难过的是，其他的鸟儿认为她是一只丑陋的怪物，开始慢慢的疏远她。
雌鸟非常的难过，总是在哭泣。雄鸟很担心她，他想尽办法安慰她。告诉她，不管发生什么，他仍然爱她。为了躲开其他鸟儿的嘲笑，他们把家搬到了森林的边缘。
雄鸟细心地照料着雌鸟，希望她能够好起来。可是好几个月过去了，雌鸟的病情并没有好转。现在，她身上已经没剩下多少羽毛了。
这几个月里，雄鸟想了许多办法，但都没有医好雌鸟的怪病。看着妻子一天天憔悴下去，雄鸟非常的难过。
冬天很快就要来了，雄鸟决定要赌一赌，它决定去找凤凰，万鸟之王的凤凰一定有办法治好雌鸟的怪病。
雄鸟给雌鸟加固了鸟巢，又在里面铺上了干草和羽毛，这样寒冷的冬天就无法伤害没有羽毛保护的雌鸟了。他又给雌鸟准备好了过冬的食物，最后他从自己身上拔下最长的一根羽毛，然后对雌鸟说道：“我要去找神鸟凤凰，她一定有办法治好你。你拿着这根羽毛，等到明年春天的时候，我一定会回来的。”
雄鸟离开了它生活的地方向大海飞去，传说在大海的南方有一座蓬莱仙岛，凤凰就住在那里。
蓬莱仙岛非常的遥远，而相思鸟并不擅长远距离飞行。不过雄鸟很幸运，海上有许多渔船，当它飞累了，就停在船桨上。渔夫们喜欢听他唱歌，还会喂它食物吃。就这样，在渔夫的帮助下，它终于到达了蓬莱仙岛。
但令人绝望的是，岛上并没有凤凰。雄鸟在仙岛寻找了好几天，他的嗓子都喊破了，直到再也发不出声音，可是凤凰并没有出现。
雄鸟非常的绝望，他停在一棵长满红叶的枫树上，望着大海流下泪来。他非常思念雌鸟，可是他没有办法治好他，他不知道要怎么面对雌鸟。
当雄鸟的眼泪滴到红色的枫叶上时，神奇的事情发生了。眼泪在树叶上滴溜溜打转，很快就变成了一种红色的豆子。雄鸟很好奇，就啄了一颗豆子吃了下去。奇妙的事情发生了，他的嘴巴变成了和豆子一样的红色，身上的羽毛也变得五彩斑斓，不再是那单调的灰白色。
雄鸟兴奋地跳起来说道：“这一定是可以治病的药！凤凰仙子听到了我的祈祷！感谢凤凰仙子！”
雄鸟又啄了两颗红豆放在嘴里，准备飞回去给雌鸟吃。当他飞走以后，整棵枫树就燃烧起来，变成了一团熊熊火焰，一只凤凰从火焰中飞向了天际。
雄鸟飞过大海，当他再次停在渔船上的时候，既不唱歌也不吃饭，他害怕红色的豆子掉落。渔夫们却很奇怪，这么漂亮的鸟而是从哪里来的？
当雄鸟飞回森林的时候，春天已经来了。他一路上都没有张开过嘴巴，现在他的嘴巴都发麻了，结果两颗红豆从他的嘴里掉了下来。他拼命地往下飞，也只啄到了一颗红豆，另一颗红豆掉到了树林里。雄鸟只得含着这最后一颗红豆飞到了雌鸟身边。
“你是谁？”雌鸟问道。原来雄鸟现在一身漂亮的羽毛，雌鸟没有把他认出来。
“是我啊！”雄鸟说道，可是他的嗓音已经变了，在蓬莱仙岛上他喊坏了自己的嗓子，不再那么婉转动听了。
雄鸟虽然变得很漂亮，可是雌鸟并不喜欢他，也没有认出他来，她要等自己的丈夫回来。雄鸟很着急，他突然看到雌鸟拿着自己留给她的羽毛。那根羽毛很长，灰色的。
雄鸟说道：“这根羽毛是我走时留给你的，你还记得吗？我说等春天来临的时候，我就会回来了。现在我回来了。”
雌鸟终于认出了雄鸟，她留下了喜悦的泪水，雄鸟平安归来了。
雄鸟把最后一颗红豆喂给雌鸟吃，雌鸟果然又重新长出了羽毛。而且她也和雄鸟一样，变成了红色的嘴巴，和一身五彩的羽毛。两只相思鸟终于又可以一起飞翔了。
至于那颗掉落的红豆，它在大地上生了根，发了芽，长成了一棵大树，人们把它叫做相思树。恩爱的情侣还会在七夕这一天晚上，在相思树下许下愿望，希望自己能够像相思鸟一样，终生不离不弃。