好吃的免费午餐，不能吃一辈子

难道光使用免费教学APP就可持续发展？错！

我现在有机会与老师分享电子教学，一定离不开 Padlet。部分在行的老师会问：收费吗？我回答：收！每月港币$100。助人自助，我愿意给！

其实很难怪老师的质疑，因为这是可持续发展的其中一个因素：资金。无论是学校专款还是自行货金，如果是免费软体，长远来看，可持续发展应该是没有问题的吧！

错！现在与以往不一样。现在的教学软体发展已经是非常成熟，各家教学工具供应商都已经很熟悉整个视市场的供求情况，并且已经有了充分的时间来对自己的产品进行定位及价格估算，因此，他们很清楚知道甚么样的收费（和免费帐户的使用额度），对公司的维护和发展才是最为有利。

早于2013年前，SOCRATIVE便已经是一个非常流行的iPad答题APP，当时版面虽然粗糙，但已经能维持基本用度。后来他们推出了一些收费功能，包括允许一个帐号拥有超过一个测验教室，提高学生人数上限等，相信这种辨析死忠分子与路人帐户的方法，一定程度上减轻了他们维护伺服器等的开支。我早年是常用顾客，但随着学校使用 Google Suite，Google Forms的出现一定程度上减轻了我使用 SOCRATIVE 作为晚上家课的一面，我对SOCRATIVE 的依赖也逐渐减低；而且他一些高阶功能也并非我需要的。这种通过收费来区分不同用度要求的方法，也协助我更谨慎选取教学工具。

PADLET 在一段很长的时间是维持免费使用的。2018年4月，Padlet 宣布收费政策，往后新加入的免费用户能使用3块板，现有用户可多增加3块版（假如已使用50块，帐户的免费上限便是53块－－包括自行清理腾空已用配额。）新闻稿说 PADLET 网站一个月的访问人次达10,000,000－－那是一个很惊人的数字，足见该网站的受欢迎程度，以及该网站自行承担维护费用之高。

我当下便有几个想法：首先，是看看自己用过的 PADLET 版有没有可腾空再用的空间，我便注意到很多尘封不用的旧版，而这些尘封旧版的存在是建基于对方的维修成本上。这句话应了我学经济的金科玉律： FREE LUNCH IS NOT FREE 。第二，是究竟市场上有没有替代品－－是没有（有人建议过GOOGLE SLIDE，我说别扯了），而且我转移就有素材的功夫很麻烦。我再问自己，我是否可以不再使用－－很难！

以上的答案，判定了我对 PADLET 的研判：我必须承认在我使用平板电脑进行教学的超过6年时间里，PADLET 这个工具的重要角色，而且这个平台不只是一个提升教学使用效率的工具（TIME IS MONEY），同时也是一个跨领域促进共同能力的平台。我的应用不仅在于中文科教学，更在我进行教师专业发展时候的效能，能提升学员的用户体验。

因为收费，我对他们的注意度必定提高，而且我对他的可持续性有了更大的信心。Aurasma (HP Reveal) 前车之鉴，YouTube Premier 言犹在耳，我只是把这个费用，花在最关键的刀口上。

有同工会花钱买握笔舒适的红色原子笔，有同工会多花时间来进行复杂的网络操作（收了费就是弹指的事），也有同事会自购工具参考书来提升工作效率。有同工买一套好的教学APP，省时省力。

难道光使用免费教学APP就可持续发展？错！ 因为对方在缺钱的情况下很难持续。

你不买，他不卖，能奈他何？