前面我们把盛唐的两大诗派，两大诗人算是走马观花就谈完了。从本文开始，我开始谈中唐文学。中唐时期是唐代文学的又一个高潮时期。当然这个时期诗歌散文，小说甚至词都是开始了全面繁荣。
这个时期跟盛唐不太一样，盛唐主要是诗歌，这个时期诗歌依旧繁荣。同时，散文、小说甚至词都走向了繁荣。可以说，中唐是唐代文学一个全面繁荣的时期。
先谈一下中唐的诗歌的发展概况，和初唐中唐前期作为唐代宗大历年间的一个作家群，就是大历十才子。
第一个问题我先谈一下中唐诗歌的概况。
要说中唐诗歌的状况，首先还得先谈几句中唐的社会概况。经过安史之乱以后，有开元天宝盛世一下跌落下来，可以说安史之乱是唐王朝由盛转衰的一个转折点。
安史之乱被平定以后，唐王朝的统治者还是力图想巩固自己的统治，恢复盛唐气象。在大体上镇压了安史之乱以后，经过唐德宗、唐顺宗、唐宪宗这么几个皇帝，都不同程度的采取了一些措施，想改革一下社会的状况。
比如唐德宗时候，采纳了宰相杨炎的建议，实行了两税法，以两税法来取代已经名存实亡的租庸调法。这样在一段时间内，改善了国家的经济状况，也相对的减轻了农民的负担。
但是，后来执行中也出现了很多的弊端，像唐顺宗实行永贞革新，尽管只有几个月的时间，但是，实行了很多很好的政治措施，对社会还是产生了一定的好的影响。
像到唐宪宗，他取消了一些重要藩镇以巩固中央集权，也采取了切实可行的一些措施，也受到了一定的成效。
这样呢，在从唐德宗经唐胜宗到唐宪宗这一段，国家大体上比较安定，没有太大的动乱，社会上出现了一些好的苗头，这就是历史上称之为一个“小中兴”时期，好像唐朝又要中兴，要重新振兴起来了。
但是，这只是社会的一面，可以说这就是一种表面的现象，甚至有些是假象。在这种所谓小中兴的背后，隐藏着非常尖锐的社会矛盾。安史之乱以前所存在的一些基本矛盾，不但没有解决，而且是进一步发展，进一步激化。
比如说就阶级矛盾来讲，尽管实行了租庸调法，但是，由于大地主大官僚，甚至一些和尚、一些寺院，大量的兼并土地，使得大量的农民就重新失去了土地。
由于这些有特权的人物和这些封邑道士，他们是隐瞒自己的土地，有十亩地交一亩地的税，当然像和尚道士书院经济，他享有特权可以不交税，这样国家的大量开支都转嫁到了少数的老百姓身上。
这样就大大加重了普通农民的负担，加速了农民的贫困破产，也加剧了地主阶级和农民阶级之间的矛盾。
可以说阶级矛盾在逐步的激化，从统治集团内部来讲，也是矛盾重重。宦官专权的问题，从唐玄宗后期开始，像高力士这样一些宦官就开始专权，安史之乱以后，朝廷的中央集权削弱，宦官专权的情况是愈演愈烈。
包括中唐以后，还有14个皇帝，起码有10个左右的皇帝都受到宦官的挟制。史书上也曾经这么讲，说宦官权势之大，他们是立君、废君、弑君，尤如儿戏。想立谁就立谁，想废谁就废谁，想杀谁就杀谁。他们的权在人主之上，这就成为一个统治集团内部一个很严重的问题。就是宦官专权。
第二是藩镇割据。
安史之乱本身，藩镇势力恶性膨胀的一个结果。安史之乱被镇压以后，由于中央集权削弱，朝廷对地方失控，这样很多的地方大员掌握了军政大权的人就纷纷地闹独立性，形成了更为严重的藩镇格局的局面。
同时这些藩镇之间互相攻伐，互相掠夺地盘，都想扩充自己的实力，并且往往几个藩镇联合起来抗拒朝廷。军阀混战，地方宦官和朝廷的这种战争是连年不断，这样就给老百姓带来了深重的灾难，而且也大大削弱了朝廷的权威和实力。
第三是要朝臣党争。
朝臣内部由于不同的利益，甚至官员的不同出身，做官的不同途径，甚至于地域，都可以成为阶层宗派的原因。由于不同的利益，结成了大大小小的一些帮派。
有革新与保守的像“永贞革新”和镇压永贞革新的大宦官大官僚大集团，这就是革新与保守的斗争了，但多数是纯属统治集团内部的权力之争。这样统治集团内部的这种宗派斗争，我们称之为窝里斗，也大大削弱了统治集团的统治势力。
这三方面，宦官专权、藩镇割据、朝臣党争，统治集团内部的矛盾，他们矛盾斗争的结果是统治集团内部的消耗，这种内消耗从总体上削弱了统治集团的统治势力。
这也是当时政权所存在的很严重的问题，除此之外，由于唐代的“儒释道”三教同时并行，加上皇帝的提倡鼓励，佛教道教到中唐的时候是泛滥成灾，数量极多，同时他们要利用特权，大量的发展寺院经济，这样他们原来兼并农民的土地也来转嫁，他们不交租，都转嫁给老百姓。
这样不但侵犯了一般老百姓的利益，而且侵犯了中小地主阶级的一些利益，甚至佛寺道观往往具有很强的经济实力，也就说寺院经济有了一种恶性的膨胀。
当时有人给朝廷上书，讲到，特别是佛寺的占有大量的财富，比较夸张的一句话说，“十分天下之财有七”，当然这是一个极度夸张的说法了，但是，从中也足可以领悟到体会到寺院经济膨胀，对社会带来这种危害。
除了经济上之外，在政治上世道人心上，佛教和道教都是讲出世的，都不关心国家大事，这对于社会世道人心都起到一种腐蚀的作用。 佛道的盛行，对国家给当时的经济也带来了严重的危害。
除此之外，民族矛盾也非常尖锐。开元天宝年间，唐王朝依仗着自己国势强盛不断的外侵，安史之乱以后，特别是唐王朝借回纥吐蕃的兵来平定内乱，由于中央集权的削弱，它从总体实力的削弱。
它不但无力外侵，而且周边的一些少数民族政权不断的内侵，甚至向像纥像吐蕃，也侵占了唐王朝大片的土地，弄得唐王朝只有招架之功时没有反手之力，焦头烂额，民族矛盾也显得非常强烈。
中唐表面上虽然有“小中兴”，但是，实际上阶级矛盾，民族矛盾，统治集团内部的矛盾都非常尖锐。这是一个既有小中兴有充满着矛盾和斗争的一个时代。
在这样一个时代，中唐前期的一些文人经过了安史之乱，他们甚至于经过盛唐当作盛世，经过了盛世，经过了动乱，他们心理落差是很大，产生了一种迷惘的情绪，失落的情绪，充满着对当时乱世的一种慨叹，产生一些消极的情绪。
从唐代宗大历以后，随着“小中兴”局面的出现，当时的文人更加关注社会现实，他们一方面受到“小中兴”局面的激励和鼓舞，一方面，特别是那些出身于中小地主的知识分子，他们来自社会的中下层，对社会的情况了解得比较清楚，他们对社会的矛盾，社会的弊端看得也非常清楚。
一方面他们积极从政，希望实行政治改革来改变社会现状。一方面他们又看到了社会的弊端，用诗文为他们的政治改革服务，来反映现实揭露现实，批判现实，进而想达到改革现实这样的目的。
中唐的这样一种社会局面，对中唐文学的发展，诗也好文也好，都产生了非常直接的影响。我们要把握这个时期的文学情况，必须对这一次时期的社会情况有一个大体的了解。
在盛唐时期有两大诗派两大诗人，开出了一代诗风，代表了唐诗的最高成就，形成了唐诗的第一个高潮。
中唐时期诗歌的总体特点，我们可以说和盛唐时期相比，中唐诗歌又是一个高潮，但是，表现了不同的特点。
也即中唐时期就诗坛而论，诗歌的总体倾向更加倾向于现实，就是说注重现实、反映现实、改造现实，就是说现实性更强了，这种趋势更加明显。
而同时诗人的数量也更多了，诗歌的风格多样化也更明显了。这一时期很多的作家既受形势的鼓舞，又深深感到社会的问题存在，他们都有非常强烈的忧患意识和参与意识。
他们这种济时救世，这么一种对于社会现实的非常清醒的认识，非常冷静的思考和非常认真的期盼，就成为中唐时期诗歌的一个主流，诗的现实性，批判性更强。
和盛唐时期的那种热烈的讴歌，那种热情的赞美，显然有点明显的不同。就是说这个时候忧国伤时，积极从政的忧患意识和参与意识，成为了整个诗坛的一种基调，取代了盛唐昂扬豪迈奋发进取的一种状态，对中唐时期在诗歌的气魄，在诗歌的气象方面，不如盛唐诗歌恢宏，博大，有气势，但是，它的这种冷静，这种深刻，显然是盛唐诗歌所不具备的。
这样一些特点可以说，标志着唐代的诗歌由盛唐向中唐转变。而我们实事求是的说，这个转变的关键人物或者说标志性的人物是杜甫，因为杜甫是正处在跨界的，这样一个由盛唐到中唐这么一个转折的时期。
无论从诗别的内容，也无论是从诗歌的艺术创造方面，杜甫的都是唐代诗歌由盛唐入中唐的一个标志性的转折性的人物。
中唐时期主要诗歌流派，盛唐有两大诗派两大诗人，中唐诗坛从主流讲也可以说有两大诗派，一是以元稹、白居易为代表的新乐府诗派，一位大诗人白居易。
另一个诗派就是以韩愈和孟郊为代表的韩孟诗派，一位大诗人韩愈。
唐代不是李杜白三位大诗人，是李杜韩白四位大诗人。
除此之外，还有很多的风格流派了。比如说以韦应物和刘长卿为代表的，这样是一些诗人和在唐代宗大历年间被称为大历十才子的这些诗人，再加上柳宗元，这些人诗风，内容有所不同。
但是，风格有相近之处，主要特点是清丽淡远，也就算一种风格了，特别是韦应物，柳宗元什么，往往把他和王孟相提并论，称为王孟韦柳。
其他的像中唐的边塞诗人像李益，像以豪迈雄健见称的刘禹锡，还有一点盛唐诗歌的遗风。除此之外，像李贺也能把它放到韩孟诗派里面，其实李贺是独树一帜。
这个时期作家风格流派多，这个前人对于中唐时期的诗坛这个情况有过不少的评说，充分体现中唐诗歌风格的多样化，并且都在求新求变。
对于这样的一些基本特点，大家也应该知道，求新求变，这样一个基本趋向，应该有总体的认识。
下面我们谈一下大历年间的一个作家群了，首先有两个诗人，一个是韦应物，一个是刘长卿。
韦应物是长安人，曾任滁州、江州、苏州刺史，后人因称“韦江州”或“韦苏州”。
他的思想经历应该说比较复杂，他诗歌的内容也跟他的思想经历大体程度也比较复杂了。其诗内容广泛，写得最多最好的是山水诗和以山水为依托的抒情诗。大体说来，韦应物的前期思想比较积极，中期比较消沉，晚期有点自然自足这么一种味道了。
他的一些诗有些关心现实，关心民间疾苦的作品，像他的《绥阳感怀》，《经函谷关》这样一些诗，对于安史之乱有一定的反映，像他的《官田家》，《彩玉哥》等等，对于民生疾苦也有一定的反映。
像他的《长安道》《贵游行》等等，是对于豪门权贵的腐败生活有所触动，有所讽刺，像他的《寄李儋元锡》，都表现了一位有良心的地方官。因为无力救民于水火，感到内心的自责，这应该说是非常可贵的了。
但是，在韦应物的诗作中，最多写得最好的还是他的山水诗，和以山水为依托的一些抒情诗。像大家很熟悉的名作《滁州西涧》：
独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。
春潮带雨晚来急，野渡无人舟上横。
前两句，显得很有生命力，有点生机勃勃。后两句写雨后的野景，一场大雨过后，春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。
他关心的是这些小景物，黄鹂幽草，小舟，从那些优美的自然风光，表现了一种比较恬淡比较潇散的自己的一种情怀，还有一种无可奈何的一种心境。
但是，自然风光的描写很有一点自然野趣。这首小诗语言明快，形象生动，历来为人们所传诵。
像《寄全椒山中道士》，也是他很有名的一首诗了。他这些山水诗和以山水为依托的这些抒情诗，共同的特点都写的比较清淡优美，印象非常鲜明，表达作者这种恬淡闲适、悠独寂寞的一种情怀。
诗歌的节奏比较优柔舒缓，显得从容不迫。这些诗的共同特点是通过清淡幽美的山水意象，表达作者恬淡闲适和幽独寂寞的意绪，风格清朗冲和，高雅闲淡，颇近于陶渊明和王、孟。
这样的诗风很有点近似于陶渊明的一些田园诗，王维孟浩然的山水田园诗。历来常常把韦应物和陶王孟相提并论，把它放在一起，因为它们在风格方面却有相近之处。
第二个是刘长卿。
他是洛阳人，生卒年代弄不清楚，有人认为他的年龄可能要大一些，早年科场失利，就是屡试不第了。后来入试之后做过官又被人诬蔑，后官至随州刺史，世称刘随州。
他的诗歌跟他的遭遇有点关系。早年科场失意，进入官场也屡遭挫折，在他的诗中，诗多有哀伤低沉的衰世之音，体现由盛唐至中唐诗格调的变化。
当然了，刘长卿也有一些关心现实的作品，像他的《穆陵关北》，《逢人归渔阳》，对于安史之乱进行了一定的谴责，对于人民的苦难表现了一定的同情。
但是，刘长卿最擅长怀乡伤别、羁旅行役、隐逸闲适的作品，如《逢雪宿芙蓉山主人》：
日暮苍山远，天寒白屋贫。
柴门闻犬吠，风雪夜归人。
前两句，写他在寒日投宿在芙蓉山，他的所见和当时的处境，显得比较冷清，比较孤寂。
后两句，比较热闹的一种情景，主人冒着风雪回来，家里边狗也叫了，他家人肯定也起来了，热闹的场面，家庭生活的这种欢乐引起的温馨的一种气氛。这对于一个漂泊异乡的人来讲，自然会引起他的一种慨叹。
这四句小诗，每一句都是一幅图画，语言也非常洗练，画面非常优美，表达的内容又非常的含蓄，内容感情表达的非常含蓄，历来为人们所赏识，确实是具有诗情画意了。
在诗歌的题材方面，刘长卿最擅长是五言律诗，他自己也很自负，以“五言长城”自诩。
其七言律绝也有很高成就，风格与韦应物相似，以清婉苍秀、富有情韵为主。长于写景抒情，善于诗画结合，尚白描，少用典，善锤炼字句。
但是，字句锤炼又不流于晦涩，他的一些诗五律也好，七律也好，都显得格调比较高，并且语言也是非常亲切。有很多传世的名句，他的诗歌也可以说形成了自己的一些特点，形成了自家的一些风格。
这是大历年间这么两位比较有名气的诗人了。除了他们两位之外，还有所谓的大历十才子。
我们先说一下，什么叫大历十才子？
大历就是唐代宗的年号了，就是在肠道中的大历年间，有一个作家群，有十位诗人名噪一时。
大家把十位诗人放在一起，称他为大历十才子，为李端、卢纶、吉中孚、韩翃、钱起、司空曙、苗发、崔洞（一作峒）、耿湋、夏侯审。
这是最早的说法，就在姚合《极玄集》里面。后世我们所列的所说的大历十才子，就多有增减变化了，还是说是十才子，但是，在不同的书里边，人员是互有出入了。
究竟哪十个是正宗的大历十才子，我们比如说最早是《极玄集》的这么十位，其实对这个问题我们倒不一定要过于讲究了，其实我们不妨把所谓的大历十才子看作文学史上，或者看到中唐前期诗坛上的一个作家群，是一个不太确定的一个概念。
闻一多先生对这个问题有一种比较通俗的说法，我们不妨注意一下他的意见。他认为大历十才子，应该是作为诗歌活动的大历年间的一个特殊的诗人群体，不要局限于十个人这个数，也不要为究竟是哪十个人这个问题去争辩。
其中钱起、戴叔伦、卢纶成就较高。
钱起，曾与王维、斐迪等人唱和，其存诗四百三十首。在艺术上比较讲究，风格略近王维，其主要特色是“体格清新，理致清淡”。
戴叔伦，古近体诗皆有佳作，尤长于古体。其诗多感伤身世之作，如其《除夜宿石头驿》。直接反映社会动乱、人民苦难的作品《女耕田行》。其反映现实的深刻性，不亚于杜甫、白居易的同类作品。
除夜宿石头驿
旅馆谁相问，寒灯独可亲。
一年将尽夜，万里未归人。
寥落悲前事，支离笑此身。
愁颜与衰鬓，明日又逢春。
女耕田行
乳燕入巢笋成竹，谁家二女种新谷。无人无牛不及犁，持刀斫地翻作泥。自言家贫母年老，长兄从军未娶嫂。
去年灾疫牛囤空，截绢买刀都市中。头巾掩面畏人识，以刀代牛谁与同。姊妹相携心正苦，不见路人唯见土。
疏通畦陇防乱苗，整顿沟塍待时雨。日正南冈下饷归，可怜朝雉扰惊飞。东邻西舍花发尽，共惜馀芳泪满衣。
卢纶，其人多愤懑之情，诗歌也较为雄放酣畅，如其《塞下曲》六首。颇有盛唐边塞诗之豪气，且构思奇异，形象独特，极富新意。他的羁旅行役诗，也写得沉雄苍凉。
和张仆射塞下曲六首
鹫翎金仆姑，燕尾绣蝥弧。
独立扬新令，千营共一呼。
林暗草惊风，将军夜引弓。
平明寻白羽，没在石棱中。
月黑雁飞高，单于夜遁逃。
欲将轻骑逐，大雪满弓刀。
野幕敞琼筵，羌戎贺劳旋。
醉和金甲舞，雷鼓动山川。
调箭又呼鹰，俱闻出世能。
奔狐将迸雉，扫尽古丘陵。
亭亭七叶贵，荡荡一隅清。
他日题麟阁，唯应独不名。
总体而论，这批诗人的诗作内容贫弱，多抒伤感之情。在艺术表现上，则以清丽空灵、省净纤巧为主要特色，视野窄，境界小，重韵味，总体成就不高。