第一章 隐形的小说
这些活生生的故事就是我们的一部分，有时候我们几乎察觉不到他们的存在，小道消息，流言蜚语，笑话，借口，奇闻异事，弥天大谎以及无伤大雅的善意谎言，这些每天都在上演的故事，谱写了生活的每一个篇章。
在公司的饮水机旁，在餐厅里，在美发店里，在出租车上，在小酒馆里，在董事会会议室里，在卧室里，这些故事无处不在、声声不息，然而多年的学校教育是让我们习惯性地认为小说要么是白纸黑字印出来的，要么是在荧屏上上演的，以至于我们对此视而不见，我们的日常生活就浸润在故事里，这些故事活力充沛，创造力丰富又令人信服。
这个传说的真正价值在于随着不断的复述，它也不断完善，直至情节趋于完美，同样的过程也让寓言故事，神话故事，谜语和谚语日臻完美，这个故事经过了千万次的口头改写，直到无法进一步完善。
情节是按照我们对故事的期望逐步发展的，它有三个部分：开头、中间和结尾，一个主人公，一个反派人物，还有足够的紧张和冲突。
情节不只是一个配件，只是让你依照某些魔法方便的组织自己的材料，从写作伊始，情节就主宰着作者和作品，作为读者，我们也是被情节所左右的。
我不敢说情节就是作者世界的中心，但是起码是影响其他一切的两个强作用力之一，另一个是人物。
关于骨架。
我们都听说过那句公认的教人写作的名言：情节就是结构，没有结构，你将一无所有。
情节是个骨架，贯穿整个故事，所有细节都挂靠在情节之骨上。
电影编剧们必须能够在大约两分钟之内推销他们的情节，才有希望把剧本卖出去。
情形是一个过程，不是一个物体。
把情节看作一种力量一个过程，而不是一个物体，一旦你认识到情节一直深入到你写作的原子层面，你的每一次选择都会最终影响到情节，你就会发现情节所具备的动态品质。
情节是动态的，而非静态的。
情节和文学本身一样古老。
这个故事的目的是给你两条基本线索，一条线索出现在第1部分，那条狗被什么东西给噎住了，什么？
第2条线索出现在第2部分，兽医要求那个女人马上从家里出来，为什么？
要解开这个谜题，我们必须合并这两个线索：什么以及为什么，我们必须确定这两者之间的联系：因和果，而且在故事结束之前，也就是兽医和警察将真相和盘托出之前，把缺失的那部分给补上。作者来提供线索，最好是能让谜题富有挑战性因而也更有趣的线索。读者在游戏结束前猜出谜底，在第3部分一切都水落石出的时候。
你的情节、力量和你。
知道行程的风险还是有必要的，这并不是说你要知道每一步如何走，因为写作的过程总是充满惊奇，作者都无法预料的迂回曲折，写作的乐趣的一部分也就在于此。但是我所认识的大部分作者心里还是有一个目标的，即使无法确切告诉你，他们怎么实现，他们也知道自己的方向和意图。
如果你还不清楚目标就盲目开始，就会漫无目的的游荡，但是如果你多少知道些你打算写的那个情节，就等于已经配备了一个指南针，在你漫无目的的游荡时，警告你回到正确的轨道上来。
哪有探险家会不考虑好方向就贸然出发的呢？
关于情节的定义。
我想说的是每个情节都是不同的，但每个情节都源自某些模式。
将模式应用于自己的作品。
如果你写作经验丰富的话，你就知道模式的价值了，如果你每天都坐在那里花很多个小时写作，你创作的成果就会远远多于灵感来袭时才写作，我们像指望结构一样指望模式。
作品的内在结构也是如此，通过建构模式，你为自己的作品搭起了一个脚手架。
情节模式和人物模式。一旦确定了情节模式，你就获得了引导行动的动力，一旦确定了人物模式，你就获得了了解你所塑造人物内心和动机的动力。
世上情节的确切数字。
答案2： 69种是鲁德亚德‘吉卜林的观点，他觉得答案一所说的无数种情节中，只有69种才是情节，实际上他说的是模式。
答案3 ：36种是卡洛‘戈齐的创造，他在一本抢讲情节的书中将情节予以分类，他也是在数模式，今天当我们读那本书的时候，约有一半的情节也被摒弃不用，因为这些情节已经无可救药的过时了，所以如果对戈齐的话加以改写加工，就可以说只有18种情节。
答案4:两种。自亚里士多德时代至今一直在流传，我将在第3章里谈论这两种情节，因为他们是其他所有故事的基础，这个答案比其他答案更进一步，因为它将模式概括为两种。
本书讨论的是20种，但这绝不是世上仅有的20种，他们只是最基本的20种情节，任何一个积极创新的人都可以发现更多，情节是个很难把握的东西，没有谁总能说得清。
从根本上来说情节是人类行为的一个蓝图，数千年来在人们身上已经呈现出多种行为和情感模式，这些模式是做人的基本原则，在过去5000年中没有变化，在未来5000年中或许也没有变化，在宇宙层面上5000年犹如白驹过隙，但是对于我们这些勉强能活到80岁的凡夫俗子来说，5000年是很长的一段时间了。
在人类历史上，这也是很长的一段时间。这些行为模式中有些甚至可以追溯到更久远的时代，到人类诞生之初甚至之前，我们将这些行为称为本能，母性本能，生存本能以及自卫本能等这些都是原始行为，我们自身行为的一大部分均属于此。
或许你稍加思索也能想到一些其他的行为模式，但是行为本身不会构成情节而只是构成情节的第1步。
《鲸鱼丈夫》与《噎住的杜宾犬》
先有故事才有情节，很久以前人们住在临时搭就的房屋里，追逐着猎物每日迁徙，或者是赶着牛羊季节性的迁徙，到了晚上就围着篝火讲故事，那些故事所讲的或是猎人的勇猛，或是羚羊的敏捷或是狼的狡诈，又或是海象的蛮力，故事按照事情发生的顺序来讲述。
情节则源于公元前的宗教仪式，慢慢演变成我们今天所知道的古典戏剧情节，是一个具有行动和反应模式的故事。