读《黑天鹅：如何应对不可预知的未来》（二）：出版业中的黑天鹅

“曾被断言只能卖出10本的书，却销售了数百万册，被翻译成40种语言。”

这一章的篇幅较短，作者陈述了一位作家从名不见经传到火的过程，成为了文学史上最令人惊讶的成功之一。作者用这个例子再次证明了“黑天鹅”事件的存在。希望你能读到最后，我们才会发现作者跟我们开了个有些烧脑的玩笑，让我们不得不承认“黑天鹅” 的存在。

叶夫根尼娅是个名不见经传的小说家。但除此之外，她还是一个神经学家，并喜欢用文学的形式，把她的科学研究成果撰写成故事和自传式的评论。这导致她的作品风格和同时代大多数的非虚构类作品大相径庭。虽然有些出版商对她感兴趣，但大多兴趣来自于她的背景的可塑性。出版商希望她写一些科普类的大众科学图书。叶夫根尼娅甚至没法回答出版商的标准问题：“这是小说吗？”“这本书的目标受众是谁？”于是，她的作品被专业编辑断言：“最多只能卖出10本”。无奈，叶夫根尼娅只好把她的作品《漫话递归》（A story of recursion）贴在了网上。五年之后，终于有一个小出版商慧眼识珠，同意在不改动叶夫根尼娅的文字的前提下，帮她出版。终于，她的作品从无人问津到大卖特卖，拓宽了大众对文学的认知，创造了新的文学流派。

作者塔勒布总结，叶夫根尼娅的故事告诉我们，我们不能总是跟随我们的经验，遵守已经成为绝对真理的教条。因为细想一下，大家总是在随机性中总结成功的系统性原因，而大部分新东西是不可能在过期的成功案例上找到范本的。就像叶夫根尼娅的故事，她的写作方法完全没有遵守那些大卖文学作品的案例，但最终却改变了大众和专业编辑的看法，成为了新的文学学派的先锋。她的成功本身就是个大大的“黑天鹅”事件。

最有意思的事情来了。读过这一章后，我自然对塔勒布提到的作家叶夫根尼娅起了兴趣，就是搜了她的名字，但是却一无所获。我又用英文在谷歌进行搜索，包括她的著作《A story of recursion》，可是我还是没有找到这个人或者作品。但是，我却发现了一篇英文博客，下面留言的人都是带着和我一模一样的困惑，为什么找不到叶夫根尼娅？终于在看过很多读者的留言后，我确定了：叶夫根尼娅和她的作品《漫话递归》根本就是塔勒布虚构出来的！终于，我在《黑天鹅》一书的附录里，确定了叶夫根尼娅根本就不存在。附录中写道：“对那些用谷歌搜索叶夫根尼娅的读者，我很抱歉地告诉你们她是一个官方意义上的虚构人物。”

作者原来编了一个故事，跟我们开了个古怪的玩笑。但是细想一下，这仅仅是个不痛不痒的恶作剧吗？我找到的英文博客下，堆积满了想要查找出一个虚构人物叶夫根尼娅信息的人。一群人相聚在一个网站，只为了找一个根本不存在的人，这其实也是一个赤裸裸的“黑天鹅”事件。塔勒布用这个精心策划的荒诞剧告诉我们，生活中的随机性，欺骗性，复杂性远远超过我们的想象。这时，我们再回过头看叶夫根尼娅的书的名字《漫话递归》，是不是又多了些轮回，闭环的意味呢？