2021-05-29

人类挥之不去的“瘾痛”

——欲罢不能的“垃圾食品”

 

难言之瘾

所谓“瘾”，其实就是一种有些人类很难戒除的重复行为。

 

最近，调查记者和畅销书作家迈克尔·莫斯(Michael Moss)在他的一本新书中认为，对成瘾的定义，可能适用于精加工食品。莫斯在他的新书《上钩》(Hooked)中探讨了成瘾背后的科学，并试图证明，食品公司费尽心思策划制造加工食品，以劫持我们大脑中的奖励回路，导致我们吃得过多，并助长了肥胖和慢性疾病在全球的蔓延。

迈克尔莫斯

莫斯表示，芝士汉堡、薯片和冰淇淋等加工食品不仅令人上瘾，而且甚至比酒精、烟草和毒品更易上瘾。该书借鉴了内部行业文件以及对行业内部人士的采访，认为在过去的几十年中，一些食品公司意识到了其产品的成瘾性质，并采取极端措施以避免被追责，例如停止对含糖食品的重要研究，以及推动立法以阻止人们起诉食品公司要求赔偿。

莫斯在书中写道，食品公司另一个冷漠自私的做法是在1970年代末大量收购一系列受欢迎的减肥食品公司，这样便可以通过我们的减肥来获利，而我们正是因为吃了它们的产品而增重。

加工食品巨头亨氏(Heinz)在1978年以7200万美元的价格收购了慧俪轻体(WeightWatchers)。卖掉克朗代克(Klondike)冰淇凌和Ben＆Jerry冰淇淋的联合利华(Unilever)在2000年以23亿美元的价格收购了SlimFast。生产巧克力棒和“热袋”(Hot Pockets)的雀巢(Nestle)在2006年以6亿美元的价格收购了珍妮·克雷格(Jenny Craig)公司。

“食品行业阻止了我们在法院提起成瘾主张的诉讼；他们开始以不良方式控制科学，并掌控了饮食业，”莫斯在接受采访时说。“我在加工食品行业的阴暗面中摸爬了10年之久，我对他们策略的狡诈程度深感震惊，他们不仅要利用我们的本能，而且要利用我们对上瘾进行控制的尝试。”

莫斯是前《纽约时报》记者和普利策奖获得者。他于2013年出版了《盐糖脂肪》(Salt Sugar Fat)，首次触及加工食品行业。该书解释了公司如何调配垃圾食品的成分，以达到“极乐点”(bliss point)，使它们变得不可抗拒，并借鉴烟草业的策略来营销这些产品。

欲罢不能，挥之不去

影响某种物质的成瘾性以及我们是否强迫性摄入的一个关键因素是该物质激发大脑的速度。它刺激我们的奖励回路的速度越快，其影响就越大。莫斯写道，没有任何一种成瘾性药物能够像我们最喜欢的食物一样迅速激发我们大脑中的奖励回路。“香烟的烟雾需要10秒钟来激发大脑，但舌头沾上一点糖只需稍稍超过半秒——精确来说是600毫秒——就可以做到，”他写道。“这比香烟快了近20倍。”

这使我们对“快餐”一词有了新的认识。他还说：“以毫秒为单位的速度，以及令人上瘾的能力，没有什么比加工食品能更快地刺激大脑了。”莫斯说，难以控制摄入加工食品的人们可以尝试一些简单的策略来克服日常的渴求，例如散步、打电话给朋友或吃一些坚果等健康的替代品。但是对于某些人来说，可能需要采取更极端的措施。