每种格式的以太网帧的开始处都有64比特（8字节）的前导字符，其中前7个字节称为前同步码（Preamble），内容是16进制数 0xAA，最后1字节为帧起始标志符0xAB，它标识着以太网帧的开始。前导字符的作用是使接收节点进行同步并做好接收数据帧的准备。
目前有四种在用的贞格式，它们分别是：
●Ethernet II即DIX 2.0：Xerox与DEC、Intel在1982年制定的以太网标准帧格式。Cisco名称为：ARPA。
Ethernet II类型以太网帧的最小长度为64字节（6＋6＋2＋46＋4），最大长度为1518字节（6＋6＋2＋1500＋4）。其中前12字节分别标识出发送数据帧的源节点MAC地址和接收数据帧的目标节点MAC地址。接下来的2个字节标识出以太网帧所携带的上层数据类型，如16进制数0x0800代表IP协议数据，16进制数0x809B代表AppleTalk协议数据，16进制数0x8138代表Novell类型协议数据等。在不定长的数据字段后是4个字节的帧校验序列（Frame Check Sequence，FCS），采用32位CRC循环冗余校验对从"目标MAC地址"字段到"数据"字段的数据进行校验。
●Ethernet 802.3 raw：Novell在1983年公布的专用以太网标准帧格式。Cisco名称为：Novell-Ether。
区分这两种格式的方法是判断类型/总长度字段值，大于1500则为类型值，贞格式则为Ethernet II，否则为Ethernet 802.3 raw。
●Ethernet 802.3 SAP：IEEE在1985年公布的Ethernet 802.3的SAP版本以太网帧格式。Cisco名称为：SAP。
从图中可以看出，在Ethernet 802.3 SAP帧中，将原Ethernet 802.3 raw帧中2个字节的0xFFFF变为各1个字节的DSAP和SSAP，同时增加了1个字节的"控制"字段，构成了802.2逻辑链路控制（LLC）的首 部。LLC提供了无连接（LLC类型1）和面向连接（LLC类型2）的网络服务。LLC1是应用于以太网中，而LLC2应用在IBM SNA网络环境中。
新增的802.2 LLC首部包括两个服务访问点：源服务访问点（SSAP）和目标服务访问点（DSAP）。它们用于标识以太网帧所携带的上层数据类型，如16进制数 0x06代表IP协议数据，16进制数0xE0代表Novell类型协议数据，16进制数0xF0代表IBM NetBIOS类型协议数据等。
至于1个字节的"控制"字段，则基本不使用（一般被设为0x03，指明采用无连接服务的802.2无编号数据格式）。
●Ethernet 802.3 SNAP：IEEE在1985年公布的Ethernet 802.3的SNAP版本以太网帧格式。Cisco名称为：SNAP。
Ethernet 802. 3 SNAP类型以太网帧格式和Ethernet 802. 3 SAP类型以太网帧格式的主要区别在于：
●2个字节的DSAP和SSAP字段内容被固定下来，其值为16进制数0xAA。
●1个字节的"控制"字段内容被固定下来，其值为16进制数0x03。
●增加了SNAP字段，由下面两项组成：
◆新增了3个字节的组织唯一标识符（Organizationally Unique Identifier，OUI ID）字段，其值通常等于MAC地址的前3字节，即网络适配器厂商代码。
◆2个字节的"类型"字段用来标识以太网帧所携带的上层数据类型。
今天的大多数TCP/IP应用都是用****Ethernet II帧格式，而交换机之间的BPDU（桥协议数据单元）数据包则是IEEE802.3/LLC的帧，VLAN Trunk协议如802.1Q和Cisco的CDP（思科发现协议）等则是采用IEEE802.3SNAP的帧。
附：Ethernet II帧格式类型字段中常用值及其对应的协议：
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Ethertype
( 十六进制 )
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协议
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0x0000 - 0x05DC
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IEEE 802.3 长度
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0x0101 – 0x01FF
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实验
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0x0600
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XEROX NS IDP
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0x0660
0x0661
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DLOG
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0x0800
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网际协议（IP）
|
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0x0801
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X.75 Internet
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0x0802
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NBS Internet
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0x0803
|
ECMA Internet
|
|
0x0804
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Chaosnet
|
|
0x0805
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X.25 Level 3
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0x0806
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地址解析协议（ARP ： Address Resolution Protocol）
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0x0808
| 帧中继 ARP （Frame Relay ARP） [RFC1701] |
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0x6559
| 原始帧中继（Raw Frame Relay） [RFC1701] |
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0x8035
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动态 DARP （DRARP：Dynamic RARP）
反向地址解析协议（RARP：Reverse Address Resolution Protocol）
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0x8037
| Novell Netware IPX |
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0x809B
| EtherTalk |
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0x80D5
| IBM SNA Services over Ethernet |
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0x 80F 3
|
AppleTalk 地址解析协议（AARP：AppleTalk Address Resolution Protocol）
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|
0x8100
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以太网自动保护开关（EAPS：Ethernet Automatic Protection Switching）
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0x8137
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因特网包交换（IPX：Internet Packet Exchange）
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0x 814C
|
简单网络管理协议（SNMP：Simple Network Management Protocol）
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0x86DD
|
网际协议v6 （IPv6，Internet Protocol version 6）
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0x880B
|
点对点协议（PPP：Point-to-Point Protocol）
|
|
0x 880C
|
通用交换管理协议（GSMP：General Switch Management Protocol）
|
|
0x8847
|
多协议标签交换（单播） MPLS：Multi-Protocol Label Switching ）
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0x8848
|
多协议标签交换（组播）（MPLS, Multi-Protocol Label Switching ）
|
|
0x8863
|
以太网上的 PPP（发现阶段）（PPPoE：PPP Over Ethernet ）
|
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0x8864
|
以太网上的 PPP（PPP 会话阶段） （PPPoE，PPP Over Ethernet）
|
|
0x88BB
|
轻量级访问点协议（LWAPP：Light Weight Access Point Protocol）
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0x88CC
|
链接层发现协议（LLDP：Link Layer Discovery Protocol）
|
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0x8E88
|
局域网上的 EAP（EAPOL：EAP over LAN）
|
|
0x9000
| 配置测试协议（Loopback） |
|
0x9100
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VLAN 标签协议标识符（VLAN Tag Protocol Identifier）
|
|
0x9200
|
VLAN 标签协议标识符（VLAN Tag Protocol Identifier）
|
|
0xFFFF
|
保留
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