查理猫

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猫查理住在镇子东面那座古老的大房子里。谁也说不清那房子究竟是哪年建造的，好像镇上的每只猫从一出生就看到它矗立在那里，而且一直是外墙藤蔓缠绕、院里杂草丛生的破败模样。

查理是只超胖的公猫，胖到镇上没有哪只猫见过他连续挪动超过十步。不下雨的日子，他大部分时候都坐在破败院子的破旧长椅上，仿佛一动不动地看着西面的大路。下雨的日子，则是坐在窗前的大扶手椅里，继续一动不动地看着西面的大路。

除了查理的体重，他的年龄也是镇上小猫们的不解之谜，每只学龄小猫都要面临一道推断查理年龄的逻辑题，可就连最最年长的猫镇长也对此题无解。因为查理的存在，就好像那所房子一样古老。而且除了他，没人见过房子里有别的生物出现，哪怕是蝙蝠蜘蛛——照理这应该是古旧宅子的标配，所以也无从询问查理的真实年龄。

其实，不仅镇上公民对查理和查理之家语焉不详，查理本人也是一样。每天一睁开眼，辨别完今天是天晴还是下雨后，他就从床边好像永远不见少的食物堆里拿上三盒鼠肉罐头，然后挪到院子里，或是窗边。他整天整天看着西面的大路，每天的风景和路人都差不多，他也不知道自己究竟在看什么，但就这样坐上一整天看上一整天，就像之前的不知道多少个日子里做的那样。

当大家和查理都以为这样的情形会继续不知道多少个日子时，一个反常的夜晚出现了。经过长时间坐着凝视的白天，查理通常会觉得很累，然后一夜无梦，一直沉睡到天亮。可今晚，月亮正高悬夜空时，床边咣当一声巨响，突然把查理惊醒了。他转头一看，发现罐头山不知道怎么塌了，伴随着不停滚落的罐头，是像鼓点一样密集的咚咚声。查理拉过一个枕头盖住耳朵，想等声音小点了继续睡觉，可奇怪的是，罐头好像永远也掉不完，而且罐头堆里有什么亮光，晃得他怎么也睡不着。

查理等了很久，声音和亮光都没有停止。他翻过身去，在头上蒙了两个枕头，再加上他的被子，热得都快透不过气了，声音和亮光还是不停。他只好缓慢地起身，下床去看个究竟。

床边原本像乞力马扎罗山一样巍峨的罐头堆，现在还在经历源源不断的雪崩，一侧的山坡已经塌陷，形成一个猫身——当然是查理这样的胖猫大小的山洞，亮光正是从洞中断断续续地射出。查理犹豫了一会儿，还是鼓起勇气钻进洞去，但当他整个身子没入洞中，忽然感觉脚下踏空，好像一下子落入无底深渊。

其实，不过是几秒钟功夫，查理就落到了洞底。一开始，查理以为是地震了开裂了，可周围并没有岩浆，顶上也没有落石。很快他就发现，自己落到了一个小房间里，四周堆放着大大小小的皮箱。看得出这些箱子已经有不少年头，皮革表面因为房间的阴湿都失去了光泽。查理慢慢打开一只有着深褐色菱形格纹的箱子，里面有一顶黑色礼帽、一枚黑色领结和一个银色望远镜。查理好奇地戴上这些装饰，胖胖的脸上就出现了不同寻常的表情。