果如燕清所料，虎牢关半日而下，大皇子仓惶奔逃。
燕清通知沿路城池守备来敌，马不停蹄地与辽东军争夺时间奔向京里。
飞鹰传信已发出，京里燕清出发前安排的专员即刻入京禀告陛下。此时京里的陛下大骂庶子无用，调遣一直赋闲在家的荣王入宫，又命前线郡守将帅坚守城池，等待朝廷援军。
辽东军攻克虎牢关，十万大军逼压燕京，东晋王谢联姻，晋军拔营驻扎南岸，挑衅东平军，长江两岸船只遮蔽江面，战事一触即发。
荣王哭哭啼啼说自己年老无用，不堪驱使，死活不愿出征。陛下哀叹一声，“若燕京遭到攻破，国民丧乱，你有荣王之尊，朕，与满朝勋贵亡命无定，你凭拥有荣王军六万足可割据一方了。”
荣王听出陛下言外之意，吓得脸色煞白，又哭军饷器械等物不足，陛下悉数照准，几乎搬空国库支援前线战事才使得荣王率军迎战日渐逼近的辽东军。
京郊筹建七万精锐业已成军，军饷器械充足，拱卫京畿应该问题不大。
燕清奔亡，靠在马车上考虑京畿安危，陛下刚遣荣王军出征，又召西凉王燕贺山入京，唯恐西凉王趁机逃回西凉三州，猛虎入山林，再难扼制。
悍儿军舒哥凌云得知虎牢关失守，严守军情，与督军曹宝商议，遣人挑衅，与付秦约定决战。暗地里日夜兼程退回付秦门户--云宥城，加高城墙，建筑隔墙。
不日，又遣舒哥涛率大半悍儿军星夜赶往京里勤王。
赵王军得知虎牢关失守，连夜拔营，悄悄溜回大本营平阳，坐观时局成败再定军略。
燕辽西军失利的消息传入付秦军中，遣探子前往悍儿军和赵王军营中探查，才知道中了悍儿军舒哥凌云计了，再想追也追不上，沿路收复失地，望云宥城高城悍儿军旗帜高扬，心头不是滋味。
荣王老本都在荣王军，沿路散布军侯，派遣得力干将把守要道，徐徐进军。进军半日，休整军力，军侯不断禀告前线军情，荣王驻兵，依势建寨，逢水扎营，整个营盘防守的滴水不漏。
辽东军一路进军，沿路郡县城池早已加高城墙，囤积粮草，军民一心，抵抗激烈，令辽东军寸步难进，缓解燕京压力。荣王得知，严命快速进军，定要在辽东军占据高城前到达。
东晋军兵分多路，东平军慕容云歌遣兵拦截，又命数旅见机埋伏，于山道，河岸，平原城下展开争夺。
巨弩箭派上用场，杀伤巨大，如在虎牢关抗击辽东大军时的遍地哀嚎。慕容云歌立于城墙，望东晋攻城军卒亡命奔逃，大开城门，聚拢三军。
执银枪，披红袍，勒令三军，不捉住敌军大将绝不归城。
金甲迎着秋阳，柳眉青瞳，玉面红唇，粉嫩的耳藏于青发，若隐若现，白马昂首，犹如天将。
“东平儿郎，随我出征！”清脆悦耳又威严森然的命令下达，枪指前方，一骑率先出阵，三军将士如离弦之箭冲向奔逃中的东晋大军。
奔逃的东晋军卒冲乱大军军阵，东平军趁势而进，击溃前军，东晋大军瞬间崩溃，踩踏奔逃，军势一败如山倒。
一支银枪穿梭东晋乱军之中，纵横驰骋，来回冲杀，挑，刺，扫，一支银枪在慕容云歌手中运转如龙，一路画出漂亮的血花。
东晋败逃百里，东平军卷起滚滚烟尘夺路袭杀。慕容云歌勒马登上高坡，驻首瞭望败军，银枪金甲带血，娇美的面容迎风傲然，青瞳闪着夕阳的光。
…
东平军胜过一场，为燕廷带来几分喜色。悍儿军驻扎云宥城，西南战事短时间内无虞。舒哥涛正驰援京里，辽东军有燕前线将士并荣王军六万大军周旋，西凉六军如山横在魏军前线。
陛下环视天下，东晋军和辽东军方为大患。
地方军队趁前线抵挡辽东军的时机集中赶往燕京勤王，驻扎在离京八百里一线，挡在辽东军和燕京畿之间。
辽东帝深入燕地，战线太长，加上辽东军苦战已疲，自知此番战事必然无功而返，白白为西南付秦做了嫁妆，懊悔之余遣军席卷所占诸郡财富，又安排劲旅埋伏断后，率领三军徐徐退兵，不怀好意地把压力都转送东晋。
“他奶奶的，敢劫我燕地财富，老子都不敢劫的，你龟孙想也别想！”
荣王大骂一句，命三军依次出城拦截，一军遭挫，又命一军冲杀，击破辽东断后东撤之军，斩杀辽东军千余，又趁势直追，大破辽东军，缴获财宝军械无数。
辽东战事一定，加上西南战事平稳下来，只剩东晋的北伐战事。
诸多地方军半旬间囤积长江北岸，压缩东晋大军退居长江以南，大有燕南下灭晋之势。荣王军刚破辽东军，暂歇数日，陛下又调令荣王军南下，担南征主帅。
荣王老成善守，又不失年轻人的血气，按资格论战绩担当南征主帅无可非议。
慕容云歌为东平军少帅，无法统御地方来援将士，与晋军战斗亦各自为战。
荣王军一到，群龙有主，统筹有方，北岸燕军叫嚣着打进建康擒晋帝。
东晋朝堂未及预料付秦和辽东大军竟拖不住燕地大军，北伐战事顷刻间压力都在东晋身上，举国兵力拒燕，两国百万大军屯聚两岸，一场赌上国运的大战已在眼前。
东晋和燕骑虎难下，势如水火，必有一方服软或玉石俱焚。
付秦帝在坐等燕晋两方斗个鱼死网破，好坐收渔翁之利，辽东帝嘿嘿冷笑，已经充盈国库，犒劳三军，皇位稳坐，巴不得燕晋两国厮杀一场，消耗国力。
魏巴望着燕晋争锋，争它个鱼死网破，磨砺刀兵，欲趁两方元气大伤再南下灭燕，继而与辽东帝、付秦帝联手划分燕地。
燕陛下自然知晓此时与东晋大战于己不利，又不肯弱了气势提出和谈。燕重兵屯聚长江北岸，东晋朝野震动，不敢率先开战。两岸兵锋虽盛却引而不发。
燕清居家，与司马宗蕊感物伤怀，“陛下好脸面，非得东晋出面谈和才可能罢兵。”
出京前尚在秋季，今日京里已然飘雪，松柏积了满树的雪，整个世界白茫茫一片。
十二月二十日，刚过上元节未久，东晋谈和使节已离国都建康渡江往燕京之地。
悍儿军驻扎云宥城，抵御付秦。辽西另有将帅守卫，大皇子跪在宣武殿前已有半月，陛下无动于衷，兰贵妃同跪殿前恳求陛下宽恕。
辽西战事不利，赵王率军不告而归，获罪陛下，仅仅召回京里呵斥几句，禁在京里不得出京。
东晋使节一路遭受燕军洞吓，胆战心惊，病死在半路，东晋又商定来年春再遣使谈和，燕陛下未回信。
…
西凉王府女眷书房
窗外大雪纷飞，寒风呼啸，凉亭，假山，屋顶具都覆上厚厚积雪。湖已冻上薄薄一层冰晶，雪花在枯败的荷叶上刷上一层白。天边沉沉的铅灰色云雪下个不停，偶尔有雪花随着风灌了进来。迎春忙要关紧，燕清轻笑一声，挥退迎春道：“无碍”，仍旧煮茶读书。
燕秋蝉歇了琐事，跪坐茶几前烹茶。燕鸿鸣等待司马宗蕊，长姐燕清遣奴婢撵出来，又给亲卫拎去雪地练武，郁闷地挥拳踢腿。
司马宗蕊姗姗来迟，抱怨说父亲禁足刚解，来迟了望燕大娘子和秋蝉姐见谅等语。燕清和燕秋蝉知道司马宗蕊为避开燕鸿鸣才假意来迟，掩面咯咯笑个不停。
侍女迎春，逢春都掩面偷笑，女眷书房顿时欢声笑语一片。
“来，蹁跹姑娘，尝尝二妹煮的新茶。”
燕清唤司马宗蕊道。
蹁跹姑娘的侍女冬梅解下主人的狐裘轻放彩屏上，又理理青丝上偶尔落下的白雪，跟随着来到内间侍立一旁。
司马宗蕊盈盈碎步来到，跪坐在茶几旁的蒲团上，看眼躺在榻前翻书的燕清，接过燕秋蝉递来的新茶，瞥眼，轻嗅一番，夸道：“琥珀色的新茶清甜芳香，水温过高易浓，过低又逼不出茶味。秋蝉的茶温度火候刚好，清宜得很了。”
燕秋蝉嘴角浅笑，贫嘴道：“不如宰相大人的女儿伶牙俐齿的会夸人。”
司马宗蕊微笑不理她，款款起身欺近燕清，坐在榻前，一瞥燕清手中的读本，取笑道：“燕大娘子要打仗做女将军了？”
燕秋蝉递给长姐茶，有些惆怅地道：“长姐奉陛下旨意前往虎牢关犒赏三军，在城破前逃回京里，虽沿路叮嘱守将郡守及百姓坚守城池，又用盛世钱庄的钱做军饷。可终究过不得父王那关。
听闻虎牢关失守前日大皇子宴请庆功，酩酊大醉。次日辽东帝攻城，半日而克，大皇子单骑回京里，跪在宣武殿前，并无半点怨恨长姐及蹁跹姑娘的意思，可宫里兰贵妃遣人唤长姐入宫替大皇子美言几句，长姐婉拒。然后宫里传出虎牢关失守与长姐及蹁跹姑娘出逃虎牢关，致使军心浮动有关。
父王为此大为恼火，命长姐想出攻克辽东之策，献于陛下，长姐才钻研兵书的。”
司马宗蕊恼怒交加，本想大骂一句“放屁”，知在西凉王府女眷书房，忍下粗口，扫眼一旁桌上镇纸压着的“论攻克辽东之法”，细细看过，注意其中“寒冬筑壁垒，驻兵辽东城下”诸言，不作计较又放下，只知道燕清已有对策，也不过问，只是品茶评点京里哪家绣坊的做工精细华美。
舒哥涛趁隙归京里，将舒哥凌云的信递还家里嫂嫂，入宫奉上西南战事有功将士名单，刚受陛下封赏就迫不及待地前往西凉王府欲见燕清。
慕容雪早做安排，舒哥侯府来人一概不见，门子只道：“燕大娘子不在。”舒哥涛不得已，绕到西凉王府宅外无人的弄巷，再次翻墙，悄悄闯入女眷书房。
司马宗蕊察觉，轻笑着在燕清耳畔言语几句，燕清笑闹一番，言说有事，接过迎春递来的花伞，踏着盈盈碎步朝舒哥涛躲藏的假山处走。