公元1644年三月十七日，李自成率领的农民军围困北京城。十八日晚上，崇祯第一次登上煤山，远远看见城外，以及闯军主攻的彰义门烽火连天，喊杀一片，人心惶惶，自知北京破城在即了。
遣散三个儿子，令后妃、公主自杀
回到皇宫后，糊涂了一辈子，这时候脑子也是稍微清醒一点，但是眼光是真的瞎。派人将太子送入成国公朱纯臣家中，希望他能够率领京营军队保护太子朱慈烺。
也是怕被人一锅端了，将另外两个儿子永王、定王送到了周奎、田弘遇府上。没想到这三个全都投降了，最后的这一步也是崇祯这一生的写照，眼瞎得一逼，重用的每一个好货色，好人也是被他早早害死。
处理好了儿子的事情，转身对周皇后说，你是大明的国母，应当殉国，以免被敌人欺辱。周皇后也是贞烈女子，告诉崇祯，这么多年，你没有听过我一次，才造成了现在的局面，但是在国家危亡的时候，我听从你的意思。周皇后回到寝宫后，自缢而死。
皇后死后，崇祯又命令袁贵妃自杀，然后挥剑砍死了15岁的长平公主和6岁的昭仁公主。处理完这些后，又命人催促天启的张皇后自杀。到此，宫中有身份的女眷全部死亡，算是保全了崇祯最后的颜面。
众叛亲离，突围无望，煤山自缢而死
三月十九日凌晨，李自成率军攻克彰义门，杀入北京城。此时周围无人的崇祯不用再装逼了，想突围而出了，手持三眼铳亲率数十名太监企图从东华门逃出。结果可能是闯军已经开始向东移动，也有可能是守军故意不放他走，应该是守军故意的可能性大。
转向齐化门，也就是后来的朝阳门，结果朱纯臣根本不接纳他。最后逃向安定门，结果守军已经逃散，大门被锁住了，开不了，崇祯已经无路可逃了。
等到快天亮的时候，他没有办法，重返皇宫，这时候不知道崇祯是怎么想的，在前殿敲响鸣钟，想要召集群臣。却没有一个人来，脑子装的是屎吧，估计就是，你自己都逃不出去，城内已经一片乱军，群臣就能进得来？
奸臣已经在准备投降了，忠臣也是因为各种阻隔进不了宫了，他最后还憋出了一句“诸臣误朕也，国君死社稷，二百七十七年之天下，一旦弃之，皆为奸臣所误，以至于此。”
就这种人，就应该让魏忠贤早早掐死算求了，误国误民啊。就他这变态的心理，召集群臣，目的就是想让大家伙都死他前头罢了，结果没人陪他演这出。
眼看北京彻底陷落，在太监王承恩的陪同下，再次爬上煤山，找了一颗歪脖子树，自缢而死。死时身穿蓝袍，光着左脚，在袍服上写下“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
李自成以礼葬崇祯，礼待太子朱慈烺
闯军进入北京后，于三月二十一日发现崇祯的尸体，起初李自成将崇祯和周皇后的尸体和棺椁移出紫禁城，放在东华门外，前来祭拜的大臣寥寥无几。
“诸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，余皆睥睨过之。”
之后又有当地百姓请求李自成安葬崇祯帝后，被李自成找到的太子朱慈烺也要求李自成“速以礼葬我父皇、母后”，于是李自成以礼将崇祯和周皇后安葬在已故的田贵妃墓中，三人合葬。清军入关后，重新整修命名为思陵。
崇祯期望朱纯臣保护的太子朱慈烺在李自成进入北京后，被献出来，朱慈烺问李自成为什么不杀他，李自成认为朱慈烺无罪。然后将朱慈烺送入刘宗敏的军营中加以保护和看管，此后李自成东出与吴三桂、满清作战，据传朱慈烺也随军出征，到李自成兵败后，朱慈烺至此失踪。
李自成为什么要厚待崇祯和朱慈烺，主要原因是他们还有利用的价值，李自成还需要用他们的名号来逐步占领南方的土地。另一方面虽然李自成已经打败了北方的主要明军，但是南方还有规模庞大的明军，控制着朱慈烺，还能让南方的明朝势力产生分裂，更有利于自己接下来的行动，这也是李自成要厚待崇祯和朱慈烺的原因。
诸臣真的有负崇祯吗？
京师的群臣听到崇祯死难的消息后，东阁大学士范景文及其妻妾投井而死；户部尚书倪元璐和其一家十三口人，自杀而死；刑部右侍郎孟兆祥，坚守正阳门，死于城门之下，其妻何氏儿子孟章明，儿媳万氏均自缢而死。
左都御史李邦华，副都御史施邦昭，大理寺卿凌义渠，兵部右侍郎王家彦，左谕德马世奇并其妾朱氏、李氏等共赴国难的大臣有五十余家。御史王章、赵撰城破后，痛骂闯贼，死于乱军之下。
大明朝到最后一刻，还有无数的重臣良将，但是却都未能获得崇祯的信任和重用，他的眼光甚至还不如妇道人家的周皇后。而他重用和信任的却都是高起潜、杨嗣昌、魏德藻、田弘遇、左良玉、朱纯臣这种投降比吃饭都积极的货色。
在所有的选项中，他都能非常巧妙地选择最错误的那一个。大同、宣府失陷后，范景文建议坚守北京，等待后援，又有人建议南撤南京，保存实力，结果他谁也不听，左右摇摆，错失战机，致使北京防御空虚，最终亡国！