共学《道德经》第73天2022年4月29日
第七十三章天网恢恢
【原文】
勇于敢则杀，勇于不敢则活①。此两者，或利或害②。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之③。天之道④，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然⑤而善谋。天网恢恢⑥，疏而不失⑦。
【译文】
勇于坚强就会死，勇于柔弱就可以活。这两种勇的结果，有的得利，有的受害。天所厌恶的，谁知道是什么缘故？有道的圣人也难以解说明白。自然的规律是，不斗争而善于取胜；不言语而善于应承；不召唤而自动到来，坦然而善于安排筹划。自然的范围，宽广无边，虽然宽疏但并不漏失。
【注释】
（1）勇于敢则杀，勇于不敢则活：敢，勇敢、坚强；不敢，柔弱、软弱。此句意为勇于坚强就会死，勇于柔弱就可以活命。
（2）或利或害：勇于柔弱则利，勇于坚强则害。
（3）是以圣人犹难之：此句已见于六十三章。
（4）天之道：指自然的规律。
（5）繟然：安然、坦然。
（6）天网恢恢：天网指自然的范围；恢恢，广大、宽广无边。
（7）疏而不失：虽然宽疏但并不漏失。
【解读】
本章中老子继续宣扬“无为”“不争”“不言”的思想。老子讲了自然无为的人生哲理。细细读来，颇能启迪人的心灵。
老子指出，天之道主张不敢、不争、不言、不召，但又善胜、善应、善谋，有利于人，能自动发挥作用，因此，大道无为而无不为。有人认为老子只注重自然规律，而忽视人的主观因素，不讲人的主观努力的作用，是在宣扬退缩、胆小怕事的生活态度和命定论的思想。我们不同意这种观点，因为老子所宣扬的是自然规律，人们立身处世不可以违背自然规律，勇而敢是不遵循自然规律的肆意妄为，并不是我们现在所说的勇敢坚强的含义。勇而不敢是顺应自然规律，不以主观意志取代客观实际，并不是懦弱或软弱的代名词。
本章第一层意思是柔弱胜刚强，第二层意思是天道自然。这两层意思之间是相互沟通的。老子认为，两种不同的勇，会产生两种不同的结果，一则遭害，一则存活。“勇于敢则杀，勇于不敢则活”。
自然界的万事万物只要依照自然的规律变化和发展，都会有好的结果，不会有什么漏失。
老子认为，自然的规律是柔弱不争的。他说，勇气建立在妄为蛮干的基础上，就会遭到杀身之祸;勇气建立在谨慎的基础上，就可能活命。勇与柔相结合，人们就会得到益处，勇与妄为相结合，人们就会遭受灾祸。同样是勇，利与害大相径庭。
老子的主张是很明确的，他遵循自然之道，贵柔弱，不贵强悍妾为，责卑下，不责高上贵重。而自然之道是不可违背的。
【例说】崇祯亡国
明代亡国之君崇祯皇帝一直以来被许多人所同情，认为明朝之所以亡于他手，并非是他个人的过错。还有不少人认为，他本人是一位助精图治，颇有作为的皇帝，只是因为当时明王朝已经日落西山，大国将倾，无力回天而已。这种观点是很值得怀疑的。清军入关之初，打的是为崇祯皇帝报仇的旗号，并试图通过对崇祯皇帝的尊崇笼络汉族人心。因此修史时对崇祯有许多刻意美化的地方，这是一个大背景。下面，我们就具体的事实来进一步分析一下崇祯失国。
即位之初、崇祯皇帝确实有过一番作为，那便是兵不血刃地铲除了魏忠贤宦官集团。当时，崇祯皇帝的威望达到了顶峰，被称作“圣人出”。但是除这件事之外，他的行为便乏善可陈了，那些所谓的励精图治之举事实上都存在诸多疑问，都只是做了一些表面文章，实质上并不符合真正的治国之道。
崇祯皇帝最为人所推崇的便是节俭。史载，崇祯自登基以来，始终保持俭朴的美德。当时担任翰林院编修的吴伟业这样记载:后官每月、每季的礼仪性宴会，以前外戚或者出嫁的公主都要按时送来食品，崇祯皇帝即位以后，专门下旨予以禁止。崇禎在朝堂上的衣服有时竟然打着补丁，据说有次他在朝堂上时，穿的内衣袖子破损不堪，露在外面很不雅观，只好不时把它塞进去遮掩。有时，连他的袜子也都缝上布袜底。崇祯十六年，考虑到财政困难，崇祯还宣布他的膳食费用减去一半。崇祯还曾经下令，让后宫宫女学习纺纱技术赚钱，以增加国家财政收入。
应该说，作为一个皇帝，所做的这些事情看上去着实令人感动，但是，当我们看到另一部分事实的时候，就要产生疑问了。史载，当农民起义军李自成的军队开进北京之后，发现这样一个“节俭”的皇帝，在后宫中竟然养着3万多名宫女嫔妃。同时，在崇祯的私人银库(区别于属于国家的国库)中，竟然藏有白银3000余万两、金150万两。在当时，国家财政已经到了捉襟见肘的地步，李自成围困北京时，调山海关的吴三桂进京勤王需要100万两的军费，国家财政拿不出，崇祯竟然都舍不得将自己这些发霉的银子拿出来。由此，对于他的“节俭”，恐怕我们要打个问号了。
此外，不少人认为崇祯是个勤政的皇帝，所谓“勤于政务，事必躬亲”。但在事必躬亲的背后则是他的刚愎自用，急躁多疑。在他铲除了魏忠贤宦官集团之后，因为不信任大臣，他又重用另一批宦官，让他们行使监军和提督京营的大权。大批宦官被派往各地，凌驾于地方督抚之上。更有甚者，他还派宦官总理户、工二部，将户、工部尚书搁置一旁，致使宦官权力日益膨胀，统治集团内部矛盾日益加剧。
而崇祯的另一个重大失误便是中了满族人的反间计，冤杀名将袁崇焕。在外患加剧的同时，内忧也已经到了非常严重的地步。李自成所率领的农民起义军势力越来越大，明军“剿匪”屡屡失利。虽然李自成农民军开始进逼北京城，崇祯也还是有希望的，但是他却因为跟大臣们玩弄“小聪明”，断送了这最后的希望。为了对抗李自成武装，崇祯想到了能征善战的吴三桂。吴三桂继袁崇焕之后镇守山海关多年，一样将皇太极挡在关外，实战经验和能力都十分了得。调此人来指挥军队对抗李自成，不失为一计良策。但就在这性命攸关的时候，崇祯又打起了小算盘:把吴三桂调进关，就等于把宁远放弃给清兵，他不愿担当这个丧失国土的罪名，便和兵部尚书陈新甲秘密商议与清军议和，然后再调吴三桂和李自成作战。但是，没成想这件事走漏了风声，崇祯奸猾，又不想担当“媚外”的罪名，竟然立即将陈新甲处死了。这么一来，谁还愿意跟崇祯戮力同心?本来就和崇祯离心的大臣们对政事更不上心了。最后终于决定下来调吴三桂进京勤王，朝廷却拿不出那100万两饷银。崇祯舍不得拿出他发霉的私房钱，竟然要大臣们捐钱。大臣们也都不愿买账，最后拖拖拉拉几个月，等吴三桂率军出发时，北京已经陷落了。
崇祯皇帝绝望之下，砍杀了妻女之后在煤山自缢。有意思的是，他在临死前咬破手指还给李自成留下了一封血书，称自己并非亡国之君之所以有今天，都是臣下所误。考虑到前面所说的崇祯行为，表面上看，崇祯的这种说法似乎也有一定的道理，但仔细分析的话，并非如此。崇祯的节俭、勤政等，只不过是一些表面文章罢了，而在真正关键的地方，他并不是一个明君。按照老子的标准，他后宫嫔妃众多，乃是一种“多欲”;其性情多疑，猜忌别人又急于求成，显然也违反了老子所说的“躁胜寒，静胜热”的原则，其刚愎自用，又不辨忠奸，显然不具备老子所说的“知人者智，自知者明”的智慧。最后。他想要跟清军和谈又不想担当坏名声，在密约泄漏后又杀兵部尚书以保全自己的名声，完全是一种“以智治国”的策略，导致臣下也都跟他要心眼，朝廷完全失去了凝聚力，等等。总之，关于崇祯亡国之因乃是其时运不佳，大臣无能，而其本人则无力回天的说法，是很可持保留意见的。