一个人，在自己文字的世界里嫉恶如仇、至情至圣，在现实的世界里，却始乱终弃、阿谀钻营，人格分裂的如此天马行空，元稹当推千古第一。
元稹（zhěn）8 岁丧父，母郑贤能文，亲授书传。15岁以明两经擢第。21岁初仕河中府，25岁与白居易同科及第，并结为终生诗友。元稹登书判出类拔萃，授秘书省校书郎。28岁列才识兼茂明于体用科第一名，授左拾遗。举明经书判入等，补校书郎。元和初，应制策第一。元和四年（809年）为监察御史。因触犯宦官权贵，次年贬江陵府士曹参军。后历通州(今四川达州市)司马、虢州长史。元和十四年任膳部员外郎。次年靠宦官崔潭峻援引，擢祠部郎中、知制诰，为时论所非。长庆元年（821年）迁中书舍人，充翰林院承旨。次年，居相位三月，出为同州刺史、浙东观察使。
大和三年（829年）为尚书左丞，五年，逝于武昌军节度使任上。年五十三卒，赠尚书右仆射。元稹是新乐府运动的倡导者和中坚力量，与白居易齐名，世称“元白”，诗作号为“元和体”。其诗辞浅意哀，仿佛孤凤悲吟，极为扣人心扉，动人肺腑。元稹的创作，以诗成就最大。其乐府诗创作，多受张籍、王建的影响，而其“新题乐府”则直接缘于李绅。作有传奇《莺莺传》，又名《会真记》，为后来《西厢记》故事所由。有《元氏长庆集》60卷，补遗6卷，存诗八百三十多余首，收录诗赋、诏册、铭谏、论议等共100 卷。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云
有多少人曾被这句诗撩拨心弦？元稹的悼亡诗写的凄凄切切、柔肠百转，一个深情专一的形象跃然纸上。然而元稹在写这句诗的时候，并非如此。
元稹天生一副由内而外的好皮囊。首先是长得帅，白居易称他“仪形美丈夫”，其次是极有才华，皇帝御口封他为“元才子”。有颜又有才，元稹简直就是“女性杀手”。其情史、仕途都一再证明，人品有问题的时候，颜值越高，危害越大。
元稹一生，不算不胜数的狎妓之欢，共与六名女性有情感关系。期间充斥背叛、投机、虚伪。
1、崔双文
公元800年，元稹初遇崔双文。元稹为她绝食一周总算赢得双文芳心，两人爱的缠绵浓烈。但是当他决定奔赴前程时，这个女人也只剩下被抛弃的命运了。元稹进了京城后马上就将这个对自己仕途没甚助力的女子忘到脑后。
这段爱情后来常被元稹拿来向人炫耀，并说出“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人”，崔双文太“尤物”成为不负责任的理由。崔双文就是《莺莺传》中的崔莺莺。
2、韦丛
元稹目标明确，他要往上爬。于是依附京兆尹韦夏卿，并娶了其女韦丛，元稹最初俸禄不高，生活拮据，但韦丛从未有怨言，颇为贤惠。元稹在这段时间写下了“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”的千古名句。后来，在老丈人的帮助下，元稹官至监察御史。
3、薛涛
31岁时元稹被派到成都出差。在这里他遇到才色俱佳的名妓薛涛。元稹对薛涛一见钟情，展开疯狂的追求。薛涛也毫无保留的向元稹奉献了自己的全部。
实际上，就在二人缠绵悱恻之际，发妻韦丛正病重卧床。同年七月，韦丛病死。他这才想起发妻来，伤心不已，写下许多悼亡诗。其中最着名的便是那句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。发妻病重时与薛涛缠绵，诗倒是写的情深意切，但也只剩下一支笔了。
4、安仙嫔
不到一年后，元稹离开成都，临行前向薛涛允诺定会派人接她，但最终证明，与薛涛不过只是一场风花雪月的露水之欢。
元稹又依附宦官。为了仕途继续攀附，在韦丛去世不到一年后，娶了另一位贵族之女安仙嫔。三年后，安仙嫔去世。
5、裴淑
815年，元稹任通州司马。在上司做媒下，娶了涪州刺史以后裴淑，这是元稹的三婚了。但此后，元稹仕途颠沛，调动频繁。令裴淑常常以泪洗面。
6、刘采春
823年，元稹任越州刺史，遇到有夫之妇刘采春。两人臭味相投，元稹给了刘采春丈夫一笔钱，开始与刘采春生活。其时，元稹正写信给薛涛，要接她过来。薛涛翘首期盼，这边元稹遇到刘采春后，便将薛涛忘到九霄云外。几年后，元稹苦心钻营，巴结宦官，终于升官。便扔下刘采春去它处另结新欢了。后来，刘采春投河自尽。
831年，元稹去世，终年53岁。