是什么“毁”掉了童年——读《童年的消逝》

  “成人和儿童之间的主要区别之一，是成人知道生活的某些层面不适宜儿童知道，比如种种奥秘、矛盾冲突、暴力和悲剧等等；而在现代世界，儿童逐步走向成年，我们正把这些秘密以我们认为在心理上可以吸收的方式透露给他们。”

  印刷术、电报的产生让童年这个概念变得清晰具体，儿童与成人的区分也显得明朗，而电视的出现又破坏了这种近似割裂的状态，被迫打破了原来的信息等级制度。当媒介技术越进步，信息传播越自由，家长就对监管儿童越无力。问题不是家长应该让孩子看什么，而是家长对孩子看什么根本无能为力。媒介技术让我们越来越难向儿童保守成人世界的“秘密”，也让成人对儿童的消费重新火热。

  童年，变成了成人为儿童构建的一个乌托邦，隔绝了丑恶，隔绝了悲伤，所以拥有童年的儿童是天真烂漫的。可是，在网络信息杂乱，儿童获取信息门槛如此低的今天，成人和儿童的兴趣和风格上好像没了很大的差别，所谓的童年，或许真如书名所说，童年，确实消逝了。

  在书的最后一章《六个问题》中，波兹曼自问：“有没有一种传播技术具备某种潜能，足以保持童年存在的需要？”他自答：“唯一具备这种能力的技术是电脑。为了设计电脑编程，人们基本上必须学习一种语言，这意味着人们必须掌握复杂的分析技能，类似于一个完全有文化的人需要具备的技能。”波兹曼低估了电脑技术的发展，高估了电脑的文化属性。实际情形是，电脑以及以电脑为基础的网络，比电视更加娱乐至死。

  我们生活在一个急剧变化的时代，社会不等我们同意，甚至在我们还在揣测和适应时已经发生了改变，而我们对于发生的变化无能为力。传播媒介代表一种我们无法理解的变化；它们具有使我们经验改观的魔力，我们却习已为常。我们总是习惯于认为，历史是以一种平和、有序的方式前进，在这个过程中，逐渐积淀观念，总觉得正在经历的一切都显得意味深长。年轻的人们也会说上一句“我们的二十年活过前人的两个世纪”。只不过，我们永远也无法确认，这种高密度，快节奏的生活，是否就一定比以前那缓慢而悠长的岁月更值得珍视。