三国的群英荟萃里，论司马懿的智谋，唯有诸葛亮可与之匹敌。三国后期，其实就是诸葛亮与司马懿两人实力的较量。
当诸葛亮死后，蜀汉集团再也没有人是司马懿的对手了，如果趁机发动对蜀国的灭国大战，应该是唾手可得。可是奇怪的是，自从诸葛亮去世之后，司马懿却再也没有伐过蜀，这到底是怎么回事呢？
一言以蔽之，司马懿这样做的目的便是“养寇自重”，以增加自己在曹魏政权中存在的价值。
他的终极目标是，先“自保”，然后“谋取天下”。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。在那个群雄逐鹿中原的年代，大部分的人是招兵买马，大张旗鼓的进行“明争”，比如曹操、刘备、孙权等人；但是也有个别人则是通过长久潜伏进行不动声色的“暗争”，比如司马懿。
司马懿是一个聪明人，但他的聪明中透出一股难以掩饰的野心，连一代枭雄曹操都感到害怕，多次动了杀机。
自古以来，大臣被主子所猜忌时，下场都会很惨。所以，在这种情况下，干什么都不如先保全自己的性命再说。
因而，司马懿在态度上谨言慎行，在工作上诚诚恳恳，任劳任怨，起得比鸡早，睡得比狗晚（勤于吏职，夜以忘寝）。他所镇守的西北地区，令诸葛亮攻占不到曹魏的一寸土地。这样一位能臣干将，曹操怎么可能舍得杀他呢？
聪明如司马懿，他对蜀汉的形势也是了如指掌，一切都在他的掌控之中，所以他敢于实施“养寇自重”的谋略以求自保。
纵观司马懿与诸葛亮之间相打相杀的过程，他始终从自己的利益出发，很少主动进攻。因为他的全部心思都花在防守之上，诸葛亮的六次北伐全都无功而返，全部败于司马懿之手，因而诸葛亮称司马懿是最善于防守的统帅。
在诸葛亮第六次北伐时，司马懿坚守不战。诸葛亮想尽办法刺激司马懿出战，甚至派人送去妇人衣服，以嘲讽他胆小如妇人。但司马懿却无动于衷，一直城门紧闭，不做任何回应，最终把诸葛亮给活活耗死了。
诸葛亮死后，蜀汉内部的争斗越来越严重，以致于元老级的老将魏延被杀，杨仪也不愿继承诸葛亮的职位，使得蜀汉政权人心涣散，摇摇欲坠。
这时，司马懿的儿子司马昭劝他趁这个机会灭掉蜀汉，司马懿笑了，他说，如果蜀汉灭了，咱就没有存在的价值了。
正如司马懿所言，曹操爷孙仨一直都忌惮司马懿的能力，怕他将来篡权夺位，因而多次动过诛杀司马懿的念头，但是蜀汉未亡，司马懿就还有利用的价值。
根据司马懿的判断，蜀汉用不着去攻打，它们也会自取灭亡。
后来蜀汉形势的发展，正如司马懿所料。诸葛亮逝世后，姜维遵从诸葛亮的遗命接着进行了九次北伐，长年累月的战争对曹魏政权非但没有构成实质性的威胁，反而使蜀汉政权陷入了更加艰难的困境，老百姓们苦不堪言，对姜维也是越来越怨恨。
加之后主刘禅昏庸无能，内部奸臣当道，外部又没有能征善战的武将，使得蜀汉政权日益衰败。
对于司马懿来说，最紧急的任务不是伐蜀，因为最大的威胁不是来自蜀汉，而是来自曹魏政权的内部。
曹操在世之时，一直提防着司马懿，虽然没有杀他，但在临终前对曹丕千叮咛万嘱咐，说司马懿有“鹰视狼顾”之相，一定要提防他。
曹丕刚开始时也是很提防司马懿的，但是司马懿一直兢兢业业的工作，从来没有什么越轨的行为。后来不但慢慢地放下了对他的防备，反而对他越来越倚重。
黄初七年（226年）五月，仅仅做了六年皇帝的曹丕驾崩，临终时令司马懿等人为顾命大臣，辅佐太子曹叡继位，他吩咐曹叡不要怀疑司马懿这些辅政大臣。由此看来，司马懿已经获得了曹魏集团的信任。在平定辽东时，曹叡完全放权给司马懿，让他独立决策。
随着司马懿权势的增长，他的野心逐渐膨胀，有了取而代之的想法，因而一直在暗中培植党羽，积累人脉。不过他此时还不敢有大的动作，因为还有一众得力的文臣武将掌控着政局，这些人的存在让司马懿不敢轻举妄动。
景初三年（公元239年）曹叡病危时，首先想到的就是紧急召司马懿入宫，命他与曹爽一起作为托孤大臣，辅佐年仅八岁的皇太子曹芳继承大统。
在同为辅政大臣的曹爽眼里，司马懿永远是外人，一直排挤他，对他明升暗降，将他调去担任没有实权的太傅。感觉到了危机的司马懿开始暗中谋划，装疯卖傻地度过了十年，最终于正始十年（公元249年），发动“高平陵政变”诛杀了曹爽，曹芳也成了傀儡皇帝，至此，曹魏集团的最高权力落到了司马懿之手。
不久，司马懿的儿子司马师、司马昭先后废立曹爽、曹髦、曹奂三帝 。咸熙二年（265年），司马炎篡夺魏国政权，建立西晋，至此魏国灭亡。
纵观司马懿在曹魏集团的表现，“养寇自重”以求自保是他的主线。当司马懿的劲敌诸葛亮死后，他没有那么急着去伐蜀。因为他根据形势判断，与其劳师动众攻灭蜀汉，还不如坐等他自取灭亡。
司马懿谋的不仅仅是蜀汉，而是天下。他坐等时机，装疯卖傻潜伏十年之后，一举将曹魏政权控制在自己的手中。
司马氏家族的政权稳固之后，司马懿的儿子司马昭轻而易举地灭掉了蜀汉政权。
司马懿擅长以静制动，耐心地等待。最终，时间给他戴上了胜利的桂冠。
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参考资料：《晋书》、《三国志》
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