王安石数次推辞朝廷提拔，称“不想激起越级提拔之风”

王安石也称“拗相公”。是说他“性子执拗，佛菩萨也劝他不转”。

王安石的确“拗”，但可不是胡来，是真真正正地为老百姓办事。

庆历二年（1042年） 王安石登杨寘（Zhì）进士榜第四名。本为第一名，但因文辞中有“犯忌”言语，而第二名，第三名又都有官职在身，故被确定为第四名。那一年刚刚21岁。

王安石随即被任命为淮南节度判官。任满后放弃了京试入馆阁的机会，调为鄞线知县，任期四年。任内兴修水利，扩办学校，初显政绩。

皇祐三年（1051年），王安石任舒州通判，勤政爱民，政绩斐然。

宰相文彦博以王安石“恬淡名利，遵纪守道”向仁宗举荐他。请求朝廷褒奖，以激励风俗。但却被王安石拒绝。给出的理由是“不想激起越级提拔之风”。

宰相举荐不成，副宰相、文坛领袖欧阳修接着举荐王安石为谏官。王安石也以祖母年高为由推辞。

欧阳修却不想放弃，随即以王安石需要俸禄养家为由，任命他为群牧判官。

不久，王安石出任常州知州，有机会与理学大家、《爱莲说》的作者周敦颐切磋交流，互相引为知己。王安石用“五行说”阐述宇宙生成。丰富发展了中国古代朴素唯物主义思想。其哲学命题“新故相除”，把中国古代辩证法推到一个新的高度。由此，声誉日隆。

此后，朝廷多次委任王安石任馆阁之职，均固辞不就。士大夫们以为王安石无意功名，不求仕途，对于不能与他结识都深表遗憾！

朝廷屡次想委以重任，都担心王安石不愿出仕；

后来任命王安石与人同修《起居注》，王安石辞谢多次才接受。

不久，提任直集贤院知制诰，审查京城刑狱案件。朝中士大夫都引为盛事。

由此可见王安石当时的人气之盛，用“众望所归”，“众星捧月”来形容一点也不为过。