《绿皮火车年代》（3）：西北望，三千里

高原列车（原创图片）

        火车头喷着浓烟一声长鸣，蒸汽汽缸推动的连杆有节奏的运动，使巨大的车轮旋转起来，铁轨间的缝隙快板式响起的“哒哒”声，由慢而快、由疏而密地奔腾而起；白色与黑色混杂在一起的烟雾，如火车头的“围脖”随风劲扬，与混响的声音交集，飘得很远很远……我喜欢这种画面与声音的既单纯又复杂的前进氛围，它拉动了我静坐在绿皮火车上的对未来的想象、憧憬与期待。

夕阳下的车轮（来自网络 侵权删除）

        盐业运销站，就是一处运输与批发销售工业用盐和食用盐的单位，我上班的地方是在火车东站八里庄的一个下属仓库。每天，有卡车从东站拉来盐包，由工人们踩着晃悠悠的跳板扛到仓库，放不下的堆放在场院里。我们小辈呢，就是把巨大的防雨篷布覆盖在码好的麻袋盐堆上，盐运走后又把篷布折叠起来。另外呢，不时有拉散装盐腾空的麻袋需要及时清洗。盐库外有条小河沟，冬天里水很凉，我们得有人穿着连裤胶靴下到沟里洗濯，把手冻得红红的；然后有人用板车来来回回地拉到盐库晾晒。有一天，我在拉板车的时候咯了点血，把所有人都吓着了。还好，不是什么大问题，不过也可看出那会儿我的身体素质有多差劲。

         1977年2月，一次到东北接车（买车单位需要派人到售车厂家通过火车往回“押运”）的任务准备让我承担，当然，是跟着站里的老师出差。正高兴呢，却不料站里有人说我“太年轻，不牢靠”，让我好一阵失望；东北与我擦肩而过，以至我到现在也没有到过东三省呢。

         然而老话说得好，“塞翁失马，焉知非福”。两个月后，我竟然被选派进了“出使”“西域”为四川采购工业用盐的三人小组，要知道我才刚刚参加工作不久啊！我师傅带着我，他比我长20岁；四川盐务局广元站派出一位老同志，他比我长40岁。我们真正是“老、中、青三结合”了；这个，还是 领 袖 的用人观呢。

         第一次出差，第一次以“出差”人的身份离开家，踌躇满志的激情压过了忐忑不安，心心念念的向往胜过一切。据说火车要走三天三夜！那又怎样？我的心像磁石一样被强烈吸引着，这是因为我的姑母姑父和三位表兄妹在哈密呢。

         北上的绿皮火车，开启了我踏入社会的第一趟遥远旅程，在19岁这个充满活力、希望与想象的年龄，我将进入一段什么样的境遇？

         入夜，火车在宝鸡停留，我们三人已经在卧铺上躺下了；待到天明醒来，我惊讶地发现火车正在往回行驶！我本来是（卧铺的位置在右侧背向火车头）望着家乡仿佛依依不舍地“后退”，这时却变成了迎着新的生活坚定向着前方。其实，火车北上到宝鸡站时即要转往西北方向，不知为何调换了车头，于是方向就“反”了。

         像是老师和师傅们安排好的，三天三夜直达新疆乌鲁木齐太辛苦，于是，我们在兰州下了火车。那会儿虽然没有什么“旅游”的说法，但来到兰州也得对她有所了解，我们选择了黄河大桥和白塔山。

        走在“天下黄河第一桥”上，望着滔滔黄河，有一种惊愕继而眼界大开的感觉，唐代李白的《将进酒》“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回”的诗句，我们真地就置身其中了。 

天下黄河第一桥（来自网络 侵权删除）

         这是一座1909年6月在黄河上建成的永久桥梁，初名“兰州黄河铁桥”，后为纪念孙中山先生更名为“中山桥”。

        而白塔与黄河上的铁桥构成了雄浑壮丽的画面，成为兰州市的象征之一。登上白塔山顶，我们从容地眺望了兰州这座得益于丝绸之路，成为重要的交通要道、商埠的重镇。

        火车继续西行。西域，雄浑苍凉广袤浩瀚的土地。按百度百科的解释：自汉代以来，西域狭义上指玉门关、阳关以西，葱岭以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区，最终为新疆及更远的地方。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括今之中亚、西亚及印度。 

        在这片黄土高坡上，火车孤独地奔驰在甘肃省西部河西走廊地区。远远地，巍峨绵延的祁连山白雪皑皑，在嘉峪山隘口处，号称“天下第一雄关”的嘉峪关雄踞荒漠。再往西走还有玉门关和阳关，这些都是中国古代陆路对外交通的咽喉之地，是丝绸之路南路必经的关隘。汉时因为连年征战，边关狼烟，关隘以外皆寂寞荒芜，凄凉悲怆，遂有“西出阳关无故人”（唐代诗人王维《渭城曲》）的深切感叹，和唐代诗人王之涣的《凉州词》“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门”的真实写照。

        是啊，已经四月初了，铁道旁祁连山下的冰凌却仍然覆盖着河岸，而江南家乡早已是杨柳依依、垂岸荫蔚了。

阳关峰燧（来自网络 侵权删除）

        过甘肃酒泉进入新疆的第一座城市，就是哈密，她是新疆通向内地的要道，自古就是丝绸之路的咽喉，有“西域襟喉，中华拱卫”和“新疆门户”之称。

        火车在哈密车站停留，我的心砰砰直跳，不久我将会见到亲人们，这让我好激动：亲人那，知道我离您们近在咫尺了吗？站台上，我第一次看见了维吾尔族姑娘，窈窕的身段、漂亮的脸庞、艳丽的民族服饰，让我立即感到真地到了“域外”（指与汉族地区相对应的少数民族地区）；维吾尔族节奏欢快、音色圆润的歌曲，在车箱里、站台上荡漾，让我们浑身上下都沉浸在“异域”风情中。

        短暂的停留后，火车继续西行。车窗外，是让人惊讶无比的天山山脉，她把哈密分开为山南山北，或者说哈密横跨了天山南北，把山北的森林、草原、雪山、冰川，与山南的盆地平原上的绿洲，如画卷展开天幕、似电影掠过车窗。不久，我更加惊讶，被磅礴壮阔的戈壁大漠的气势震撼。啊，上帝，我目瞪口呆了。

大戈壁（来自网络 侵权删除）

        接近乌鲁木齐（维吾尔语里是“优美的牧场”的意思），给我印象极深的，是与铁道并行的公路两旁一排排整齐高大、威武挺拔的白杨树，与四月里的最后一场鹅毛大雪。这让我多么惊奇啊，作为什么地方都没有去过的南方人，哪里见过这样的阵势！

        乌鲁木齐到了， 我们将在乌鲁木齐宾馆里呆上好几个月，进驻这里的都是来自天南海北的常驻商务代表呢。

        （待续）