三潭印月既指西湖中的三座石塔，又指小瀛洲岛

“西湖十景”中在全国人民心目中印象最深的只怕要数三潭印月了，因为它被印在了人们日常使用的钱币上，且不止一次。最先是上世纪七十年代末的外汇兑换券1元，正面就是翠绿色的三潭印月图案；然后是第五套人民币的一元纸币的背面风景也采用了几乎一样的图案—水中的三座石塔。

这三座石塔与苏轼有关。当年，苏轼疏浚西湖后，为了显示湖泥再度淤积情况，在堤外湖水三个最深处立了三座瓶形石塔以示标记，三座石塔，塔高2.5米，露出水面2米，由基座、圆形塔身、宝盖、六边小亭、葫芦顶组成。三座瓶形小石塔鼎足而立，造型别致优美。塔顶如葫芦状，塔身呈球形，高出水面二米，中空，环塔身分布五个小圆孔，塔基为扁圆石座。

每到中秋之夜，园中的工人会乘船到达三个塔，并在每个塔中心点上一支蜡烛，圆形的洞放出了蜡烛的光芒，远看像月亮一样，而每个石塔有五个洞，而三个石塔总共可映印出十五个月亮，加上倒影三十个，加上还有天上一个，倒影一个，最后一个嘛，是游人的心中月，形成了“湖中有深潭，明月印水渊，石塔来相照，一十八月圆”的奇异景致。

其实，三潭印月还是人们对湖上三岛中最大的小瀛洲的称呼。面积七公顷。四周围是环形堤埂，岛中有湖，水面划为“田”字形，建有一座九转三回、三十个弯的九曲桥。岛上建筑精致，四时花卉扶疏，有“水上仙子”美称。古时候，人们常把想象中的海上的琼山仙岛称为“蓬莱三岛”，分别称作蓬莱、方丈、瀛洲。在中国古典园林营造的时候也恪守这种一池三山的模式，隐喻“蓬莱三岛”象征仙境。所以在西湖，人们也把湖心亭、阮公墩、三潭印月比作蓬莱、方丈、和小瀛洲。故三潭印月也有“小瀛洲”之称。

康熙三十八年，康熙帝书“西湖十景”名时，“三潭印月”也是其中之一，这个碑亭就在岛上。位于九曲桥南北通道靠南的位置上，四面环水，绿荫披覆，是一个六角攒尖顶的亭子，下有石柱承之，两边有坐栏，碑石竖亭中。因为碑亭处于游人的必经之地，取景留影者络绎不绝。

碑亭亭柱上悬挂有几副楹联，最著名的要数康有为撰的长联：

岛中有岛，湖外有湖，通以卅折画桥。览沿堤老柳，十顷荷花，食莼菜香。如此园林，四洲游遍未尝见；

霸业销烟，祥心止水，阅尽千年陈迹。当朝晖暮霭，春煦秋阴，山青水绿。坐忘人世，万方同概更何之。

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