小玉是位电脑动漫 SOHO 族，25 岁未婚。小玉是家中的长女，父亲是公务员，母亲是高中英文老师。
从小父母严格教导，并鼓励她以老师为志向，时时督促她的学业，从小就名列前茅，父母和老师皆宠爱；
唯一令父母感到不悦的，是小玉会在课本上画画，常因此行为被告诫。
01
升上初中，虽成绩不错，但偶有几次不理想。初二时，有次英文小考不及格，母亲愤怒异常，
除了斥骂她不用功，更扇了女儿两巴掌，责备她上课不专心，随意在课本上涂鸦。
渐渐地，小玉经常觉得压力很大，担心功课不好，常熬夜念书却注意力不集中、失眠、食欲变差，每天几乎都很累，只有拿笔随意画画时比较轻松，
但之后又有罪恶感，觉得不应该浪费时间，在学校亦变得很容易与同学起争执，直到考上一所还不错的高中后才比较改善。
高中，小玉用功念书，希望能考上师范大学，当位老师。课余闲暇，她会瞒着父母到漫画店看漫画。
高三上学期，一次到漫画店看漫画，不巧被父亲遇到，父亲当场将她训了一顿，令她非常难堪；回家母亲知道后又谴责了小玉。
从那时候，她发现自己越来越不喜欢父母，也越来越不喜欢自己，觉得自己为何不能克制。
渐渐地，小玉又开始失眠，食欲不振，整天提不起劲。
高考表现不佳，考上了自己和家人都不能接受的学校；虽然同学、老师都劝她补习，但小玉认为自己没有办法再更好了；
父母也觉得没考上师范大学，栽培都白费了，重考只会丢人现眼。于是，小玉就到外地念大学。
02
大学前二年，小玉总是独来独往，常在校园内沉思，同学觉得她很孤癖，给她取了个绰号「冷美人」，她自己也苦恼为何不能像其他同学一样欢度生活。
偶尔与同学聊天，同学老是觉得她说话尖酸刻薄，喜欢要求别人，对别人的做为多批评抱怨，因此人际关系不理想。
大三时曾有男同学追求她，刚开始小玉快乐了起来，不到半年，男友觉得她太悲观，而且经常对他要求过多，因而提出分手，小玉再度郁郁寡欢。
大学毕业后，小玉继续留在外地，成了电脑动漫 SOHO 族。她觉得这个工作可以不用与其他人接触，而且她一直有失眠的困扰，这工作可容许她日夜颠倒。
虽然她曾做出几个不错的动漫，但对自己仍常感觉没有用。早上起床常会感到莫名的抑郁，成天在家也懒懒的；
因为食欲不好所以三餐不规律，做事时也无法集中精神。小玉总是想，她大概会如此郁郁过一生了吧！
03
低落性情感障碍「英文名 Dysthymic disorder」是一种慢性的障碍，也可说是性格上的问题。
根据美国精神医学会 1994 年「精神疾病诊断准则第四版」，低落性情感障碍的人几乎整天心情抑郁，忧虑心情的日子比非抑郁心情的日子为多，
并可由病人主观的陈述或他人观察，为期至少两年；在儿童、青少年可为心情易怒，为期至少一年。
心情抑郁时会有下列六项症状的两项或两项以上：
☆ 胃口不好或吃得过多
☆ 失眠或嗜睡
☆ 活力低或疲乏
☆ 低自尊
☆ 专注能力减退或作决定有困难
☆ 感觉无望
医学上，在 1980 年前并没有这样的诊断。
从前的医师把这种疾病称为「抑郁性神经质」或「神经质抑郁症」，它并不像抑郁症那样的严重，但依然影响生活。
「低落性情感障碍」在一般人口中大概有百分之三到五的人有此情况；在青少年儿童，男孩约有百分之八，女孩约有百分之五。
比较容易被此疾病困扰的，像是女性「青少年儿童则是男性」、未婚、年轻、收入低的人；一半的患者在 25 岁前就会被此困扰。
在病因上，在生物学方面，可能与其他情感性疾病有遗传关系，或与肾上腺、甲状腺有关；在心理社会层面，与青少年儿童早期的适应困难，及人格和自我发展出现障碍有关。
除了上述的症状，这类的人也比较会出现尖酸刻薄、虚无感、沉思、经常批评及抱怨，对别人的帮助也会出现拒绝、固执、紧张，而想帮助他们的人也常被病人激怒。
这类人的人际、社会关系也会有些问题，很多闹到离婚、失业的地步。有些人甚至会进一步变成抑郁症，而成为「双重抑郁症」；
另外有些人因心情不好而染上药瘾或酒瘾。
有研究显示，低落性情感障碍的患者，未经治疗，有百分之二十演变成抑郁症，百分之二十演变为双极性情感疾病。
在治疗方面，有许多种心理治疗可以帮助患者，例如：认知治疗、行为治疗、精神分析治疗、人际关系治疗、家庭治疗、及团体治疗，这些治疗应由受过训练的精神科医师、心理治疗师、社会工作师，针对个体的特质进行。
在药物方面，已证实有多种抗抑郁药会有帮助，此则应由精神科医师诊断后开处方。
小玉是一位「低落性情感障碍」的患者，也许她选择专业帮助的动机不大，但是每一个人都有快乐的权利，若是能因治疗而改善，何必郁郁寡欢过日子呢？