抑郁症已经逐渐进入大众化视线了，相比之下
焦虑症遇到的误解、不解其实一点也不少。
就和有些人心情不好就说自己抑郁一样，很多人压力大一点就说自己焦虑，加上媒体泛泛报道，大家纷纷对号入座，好像都市里谁不抑郁焦虑一下谁就不够努力似的。这其实对真正的焦虑症患者不公平。就好像现在大家知道不能对抑郁症患者说“开心点啦”，你对一个焦虑症患者说“不要担心啦，压力不要这么大”，是同一个意思。
焦虑不是说要考试了没复习，要结婚了没房子，要生孩子了没钱买尿布。这只是压力（stress），你会为压力感到焦虑（anxious），但这不是焦虑症（anxiety disorder）。
真正的焦虑症患者，很多时候，是知道自己的担忧是荒谬无稽的，甚至他根本都找不到自己在担忧什么。但理性上的认知并不能阻止排山倒海般袭来的恐惧和不安感，那种惶惶不可终日的感觉，是常人所不能理解的。
这种感觉，我曾向心理医生描述过。我说，这就好像我是一个小红帽，走在黑暗森林里，风吹草动都特别容易惊蛰，总觉得阴影里藏着什么怪物，等走过去一看，又什么都没有。我的心理医生和我说，当我们都是原始人的时候，的确是这样的呀。你在森林里狩猎，你也可能是别人的猎物，不提高警惕怎么行？
人类在进化的时候，警惕的等级就和红绿灯一样，是分为三种的。红色警戒，是明确看到有威胁的时候，比如一只熊来了。压力徒增，紧张，手心出汗，呼吸心跳加快，等等等。考试前，演讲前的这种感觉，都属于红色警戒，又成 Fight or Flight response（要么打，要么跑）
绿色自然是轻松的时候，浑身舒坦，想要吃饭。又称 Rest and digest（休息和消化模式）。要不然为什么紧张时候吃不下饭呢，因为红色警戒时候消化功能暂时被放在次要位置（血液从胃部被转到肌肉以方便你打架或者跑路了）
而最难以把握的，是黄色警戒。这就是你走在森林里，你总觉得有眼睛盯着你，但又看不见明确的敌人在哪里。但你深知你并不安全。这种等待危险的焦虑，充满了无助感，因为你没法控制它。正常人是不会经常有这种感觉的，但焦虑症患者，就好像深陷在黄色警戒里，没法把自己调成绿色的休息状态。
其实对一个焦虑症患者来说，尤其是广泛焦虑症患者，红色警戒的状态可能还容易对付些。你明确知道敌人是谁，你可以下手应对，事态便在你的控制之间。最令人恐惧的其实是未知。
有些时候，焦虑症患者会通过一定的仪式（ritual）来减轻这种不安感，这就容易引起强迫症。洗手、检查门什么的，都是小 case，常人时不时也会有的，除非影响到生活，不太算。真正的强迫症是你明明理性知道这事没有必要、你已经做过了、但还是一定要去做，因为不做，你觉得天要塌下来。
我印象很深的有一回，上班高峰时期，在地铁站口，大家很有秩序地排队出站，一个接一个。轮到我前面的人时候，队伍卡住了。我很清楚地可以看见我前面只有一位男士，三十多吧，西装风衣，典型都市白领，其他人都已经过了检票口了，就只有他站着不动。他手中拿着地铁卡，脸涨的通红，很明显在默念着数字，念到了某个数字的时候，这才刷卡过检票口。
那个男人面孔憋的通红，根本不敢抬头看周围人目光，但还是要把数字念完才敢出去的那种充满了无助感的执着，我印象很深很深。我没有催他，好在他念的数字不多，可能是三或者七的整数，停了大概十几秒不到，后面的人也没有催。但就这十几秒，在上班高峰人流中是多么的突兀，应该大家都能想象。
你说他真的相信数字有魔力吗？未必。很多时候焦虑患者明明知道自己这是在做蠢事，是在想一些没边的蠢想法，但就是不敢停，停不下来，而更加悔恨，自责。所以，理性和他解释，规劝，都是没有用的，甚至会适得其反。
最糟糕的是，焦虑症患者，往往比抑郁症患者更没有迹象。哪怕是感觉天塌地陷的惊恐发作（Panic Attack），在熟悉了以后，也可以装的若无其事。第一次惊恐发作的人，经常被误以为心脏病发作而送进急救室，而后熟悉了这个机制，便懂得怎么“顺波逐流”（ride the waves），表面是一点都看不出来的。唯一要说有迹象，那就是倘若你刚好在他焦虑 / 惊恐发作的时候过去和他说话，会发现他心不在焉，感觉似乎略显紧张，甚至对你很不耐烦，好像在等什么人或者等什么事情一样。心理医生是这么解释的：你假如在森林里看见了一头熊，正紧张地盯着他的一举一动，边上有人和你说话，你会怎么做？肯定是敷衍了之，或者干脆甩手让他走开，别打扰你盯着危险做出判断。
每一个焦虑症患者，发作的时候都独自走在黑暗森林里。外面属于大家的天光大亮，他是看不见的。
最常见治疗焦虑症，尤其广泛焦虑症，的方式叫 CBT（Cognitive Behavioural Therapy），认知方式疗法。通过慢慢改变你对森林，对黑暗，对熊，对自己的认知方式，来调整你的安全感。
可改变一个人的想法，和思考方式，谈何容易呢？
每一个焦虑症患者都是和自己在做搏斗。请理解他们（我们）。
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更新：
有人提到了心脏神经官能症。在评论里，答主说了其实医生给的诊断是“躯体化障碍”，只不过说神经官能症听起来好理解一点而已。所谓躯体化障碍（somatic disorder），其实就是情绪无法倾泻，转换成身体上的症状而已，没有那么玄乎。
我的心理医生曾说过，躯体化障碍在亚洲人种身上多见，因为我们从小教育和家庭环境，并不鼓励我们正当地去表达自己的情绪。谦虚隐忍是美德，太过张扬的自我表现是见者皱眉的。很多有躯体障碍的焦虑症患者，平时并不觉得自己压力大，但会浑身说不出的不舒服，其实这是情绪通过身体的一种体现。
由于我们并不适应情绪化表达自己，所以很多时候，只有身体不舒服，才是被允许的表达自己不开心的理由——试想一下，和父母或老人吵架，对方表示气急，是不是往往捂胸口或抱头皱眉做不舒服状？“你让我感到失望，你让我感到愤怒”这种话，是不是听起来很翻译腔，似乎只有在外国电视剧里会出现？
很多心理学研究都有提到，亚洲人表达情绪唯一的合理合法性就是通过躯体症状。不开心，那特么是装的，身体难受，那可装不了。久而久之，我们就学会了用身体表达情绪。
而假如我们无法辨别情绪和真正身体症状的区别，就会对这种躯体化的情绪产生恐慌。越是对此焦虑，越是陷入焦虑的循环。寻医问药收效甚微，因为这是心结。
还是那句话，心结解开何尝容易呢，请理解并给予时间吧。祝大家都健康快乐 :)