只要让事物具备某种实用价值,就足以带来传播效应

人们喜欢传递实用的信息,即一些别人能用得上的信息。

像在“诱因”那一章提到的 “请不要外传”酒吧,实用价值不可能是其中流行的最重要原因。在某些情况下,实用价值却起着至关重要的作用。在某些情况下,它甚至仅仅是一种尽兴发挥或者直觉,不过,它并不意味着这样做没有效果。作家和编辑小威廉·法兰克·巴克利曾经谈到他去远足时最想带一本关于造船的书籍去读读。

因此,我们可以看出,实用的事情对于人们来说是非常重要的。

正如肯·克雷格的玉米故事和真空吸尘器被远足者讨论一样,人们不仅仅会认为实用的东西有价值,而且会将实用的信息分享给他人。所以,提供实用的信息会加速事物的传播速度。

人们共享实用的信息是为了帮助他人。节省朋友的时间或者让同事节省下一次在超级市场购物的费用,这些有用的信息会促进人们共享。

用这样一种方式,共享实用而有价值的内容就像帮助邻居建造粮仓一样。由于粮仓非常大,所以由一个家庭独自承担建造将是一件很困难的事情。因此,村中的人们会集合起来,自愿花时间帮助他们的邻居一起建造粮仓。这样,下一次,他们的邻居也会帮他们建仓。这就是“预支”的一种早期形式。

今天,这些直接帮助他人的机会越来越少了。现代的城市生活减少了我们与自己的朋友和邻居交流的机会。我们生活在高速公路和高楼大厦并行的末梢,时常忘却怎样去了解周围的朋友。很多人因为工作或者升学而从他们的家庭里搬了出去,这样的行为削弱了他们原本最强的社会联结。雇佣劳动代替了集体建粮仓这样的集体活动。

与他人共享有用的信息的确能够最快捷、最方便地帮助他人解困。即使我们身处异地,我们的父母也会在千里之外给我们提供帮助。传递有用的信息加强了社会的这种联结效应。假如我们知道我们的朋友正在为做菜而发愁,我们会发给他实用的菜谱,以增进我们之间的联系。当我们的朋友感觉到我们对他比较体贴和关心的时候,我们自己也感觉到了自己的价值,而且,正是这种共享增进了我们之间的友谊。

假如社交货币是信息发送者利用共享行为改变他们形象的途径,实用价值则主要针对的是信息接收者。它是关于怎样节省信息接收者的时间和金钱,并帮助他们获得更佳体验的过程。共享有用的信息对共享者很有好处,因为共享者可以就此获得社交货币,不过关键在于要为信息接收者提供有用的帮助。“情绪”那一章说明了一条原理:只要我们关心,就会共享。不过反向因果也是成立的,共享也是因为关心。

你可以把共享实用价值看成提供有用的建议。人们经常会讨论谁提出的退休计划最好,哪位政客的平衡预算能力最强,哪一种药品能够治愈风寒,哪一种蔬菜有最多的维生素B。想想上次你需要搜集和筛选大量的信息才能做决定的场景吧。你可能至少问了一个朋友该怎么办,也许他给你提供了什么实用的建议或给你发来某个网页让你参考。

因此,只要让事物具备某种实用价值,就足以带来传播效应。

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