卷二（六上）
古称状元，不必殿试第一名。唐郑谷登第后，《宿平康里》诗曰：“好是五更残酒醒，耳边闻唤状元声。”按：谷登赵昌翰榜，名次第八，非第一也。周必大有《回姚状元颖启》、《回第二人叶状元适启》。当时新进士，皆得称状元。惟南汉状元不可作。《十国春秋》载：“刘䶮定例，作状元者，必先受宫刑。”罗履先《南汉宫词》云：“莫怪宫人夸对食，尚衣多半状元郎。”
（因为本条内容较多，故分为上下）
状元，科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元。唐制，举人赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头，故有状元之称。从隋朝开始实行科举制以来，从中经历唐、宋、元、明、清各代，直到清光绪31年（1905年）废除，历经近1300年。在“学而优则仕”的年代，文人都把考状元作为跻身仕途的唯一途径。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”；中状元者号为“大魁天下”，为科名中最高荣誉。因其为殿试第一甲第一名，亦别称殿元。又因居三鼎甲之首，亦别称鼎元。但状元等都是民间说法，正式名称为“第一甲第一名”。唐朝官方文书仅有少量“状头”记载。
郑谷（约851年～约910年），唐朝末期著名诗人。字守愚，汉族，江西宜春市袁州区人。僖宗时进士，官都官郎中，人称郑都官。又以《鹧鸪诗》得名，人称郑鹧鸪。其诗多写景咏物之作，表现士大夫的闲情逸致。风格清新通俗，但流于浅率。曾与许棠、张乔等唱和往还，号“芳林十哲”。原有集，已散佚，存《云台编》。
平康里，唐长安街坊名。位于长安城北，也称“北里”。后亦为妓院的代称。旧题宋尤袤《全唐诗话·裴思谦》：“思谦及第后，作红笺名纸十数诣平康里。”宋罗烨《醉翁谈录·序平康巷陌诸曲》：“平康里者，乃东京诸妓所居之地也。自城北门而入，东回三曲，妓中最胜者，多在南曲。”
赵昌翰，京兆奉天（今陕西乾县）人。字德蕃，赵蒙子。唐僖宗光启三年（887）丁未科状元。其父赵蒙，于宣宗大中九年（855年）乙亥科状元。称“父子状元”。
周必大,（1126年8月15日－1204年10月25日），字子充，一字洪道，自号平园老叟。原籍郑州管城（今河南郑州），至祖辈时居吉州庐陵（今江西省吉安县永和镇周家村）。南宋著名政治家、文学家，“庐陵四忠”之一。绍兴二十一年（1151年）进士及第。绍兴二十七年（1157年），举博学宏词科。曾多次在地方任职，官至吏部尚书、枢密使、左丞相，封许国公。庆元元年，以观文殿大学士、益国公致仕。嘉泰四年（1204年），卒于庐陵，追赠太师。开禧三年（1207年），赐谥文忠，宁宗亲书“忠文耆德之碑”。周必大工文词，为南宋文坛盟主。与陆游、范成大、杨万里等都有很深的交情。著有《省斋文稿》、《平园集》等，后人汇为《益国周文忠公全集》。
南汉，（917年—971年），是五代十国时期的政权之一。位于现广东、广西两省及越南北部，面积约40多万平方公里。唐朝末年，刘谦任封州（现广东封开）刺史，拥兵过万，战舰百余。刘谦死后，刘隐继承父职，逐步统一岭南，进位清海节度使。907年，刘隐受后梁封为大彭郡王，909年改封为南平王，次年又改封为南海王。刘隐死后，其弟刘䶮袭封南海王。刘䶮凭借父兄在岭南的基业，于后梁贞明三年（917年）在番禺（今广州）称帝，改广州为兴王府，国号“大越”。次年十一月，刘䶮改国号汉，史称南汉，是为南汉高祖。971年为宋朝所灭，历四帝，五十四年。
《十国春秋》，清吴任臣编撰的一部宏篇巨制的史学著作，共一百四十卷。十国即闽国、吴越、吴、楚、南汉、前蜀、后蜀、南平、南唐、北汉。《十国春秋》写了十国创建、发展、巩固、衰亡的全过程，内容丰富，史料翔实。它以《史记》为模样，全书分为本纪、世家、传记以及经济、文化、宗教等部门。具有较高的学术价值。康熙八年（1669年）完成。《四库全书总目提要》评：“任臣以欧阳修作《五代史》，于十国仿《晋书》例为载记，每略而不详，乃采诸霸史、杂史以及小说家言，并证以正史，汇成是书。”
刘䶮，（889年―942年），又名刘龑、刘纻，初名刘岩、刘陟，封州刺史刘谦第三子，清海、靖海节度使、南海王刘隐之弟，五代十国时期南汉建立者。原籍上蔡（今属河南），一说彭城（今江苏徐州）。其祖因经商南海，迁居泉州（今属福建）。刘䶮初掌军事之时平定岭南东西两道诸割据势力，控制岭南，西与马楚争夺容桂之地，攻占了容邕两管（今广西西部、南部及广东部分地区） 。乾化元年（911年），其兄刘隐去世，刘䶮为权知清海军留后，后梁授刘䶮为清海军节度使，封南平王。贞明三年（917年），刘䶮称帝，建都番禺 ，改称兴王府，国号大越，次年改国号为汉，史称南汉。据有今广东、广西及云南一部分。刘䶮在位时期，依靠士人治政，尽任士人为诸州刺史；还通过科举，每年录用进士、明经十余人为官，避免武职官据地称雄之患。但刘䶮及其继任者均为荒淫残暴之君，广聚珠宝珍玩，大兴土木。为了课敛重赋并镇压人民的反抗，滥用酷刑，民众不堪其苦。光天二年（942年）刘䶮去世，庙号高祖，谥号天皇大帝。
罗天尺，（约公元一七三六年前后在世），罗孙耀之孙。字履先，广东顺德人。生卒年均不详，约清高宗乾隆初前后在世。少以淹雅闻，年十七，应试，日竟十三艺。惠士奇按试广东，大加称许，手录其《荔支赋》及《珠江竹枝词》，声誉蔚起。所居里名石湖，因以自号。世称后石湖。所著诗文，有《瘿晕山房集》，又有《五山志林》，均《清史列传》并行于世。
对食，原义是搭伙共食的意思，后来的解释有两种：第一指今天的所谓宫里女子间的同性恋（古时女同性恋也称为磨镜）；那些得不到帝王宠爱的宫女在深宫里因不得与异性接触，与女子发生同性爱；第二也指宫女和太监结成挂名夫妻。
尚衣，官名。秦始置，属少府，汉初尚沿置，旋废，见《汉仪注》。北齐门下省置主衣局，隋改为尚衣局，属殿内省。唐宋沿置。明为尚衣监，归内侍掌管。清不设，惟俗称织造为尚衣。
本人翻译
（略）
真老实人言：
此条为对“状元”一词的考证。袁枚是大才子，大诗人，但不是一个大史家。考证之学非其擅长。以诗词所记来考证史实，更易谬误。记得袁枚自己也主张：诗家使事，不可太泥。故此，在诗词里面记载的事情，未必是真实情况。这是诗歌的文艺特性所决定的。
本条中所引：“唐郑谷登第后，《宿平康里》诗曰：“好是五更残酒醒，耳边闻唤状元声。”实际上并非郑谷所写，据《唐摭言》卷三还记载：“郑合敬先辈及第后，宿平康里，诗曰：“春来无处不闲行，楚闰相看别有情（原注：楚娘、闰娘，妓之尤者）。好是五更残酒醒，时时闻唤状头声。”郑合敬，乾符二年（875年）科场夺魁，成为状元。而郑谷，光启三年（887 年）进士及第，排名第八，该科状元为赵昌翰。
另：本条中“《十国春秋》载：‘刘龑定例，作状元必先受宫刑。’”但《十国春秋》的本传（卷58），并无此条记载。只是在《十国春秋·后主本纪》中有记载：“帝性愚，以群臣自有家室，顾子孙不能尽忠，惟宦者亲近可任，至群臣欲进用者俱自阉，然后用。（《十国春秋》卷60）”《陈延寿传》中更进一步细写到：“逮后主，信任宦者，凡群臣有才能及进士状头或僧道可与谈者，皆先下蚕室，然后得进入，亦有自宫以求用者，亦有免死而宫者，由是奄人渐十倍于乾和时。（《通鉴纲目》云，宦者近二万人）（《十国春秋》卷66）”。“蚕室”乃宫刑狱名，“下蚕室”即受宫刑。
由此可知，南汉时确实发生过科举状元作太监的事情，只是干这种事的不是刘龑，而是他的孙子刘鋹。袁枚的事实记录没有错，人记错罢啦。
诗家非史家，诗史远信史。欲得真相知，还须翻故纸。