IM通信技术快速入门：短轮询、长轮询、SSE、WebSocket

前言

• 哈啰，大家好，我是洛林，对Web端即时通讯技术熟悉的开发者来说，回顾整个网页端IM的底层通信技术发展，从短轮询、长轮询，到后来的SSE以及WebSocket，我们使用的技术越来越先进，使用门槛也越来越低，给大家带来的网页端体验也越来越好。我在前面的的《3分钟使用 WebSocket 搭建属于自己的聊天室（WebSocket 原理、应用解析）》一文中介绍了众所熟知的WebSocket的技术，当其它的一些技术并不是没有用武之地，比如就以扫码登录而言，短轮询或长轮询就非常合适，完全没有使用大炮打蚊子的必要。
• 因此，我们很多时候没有必要盲目追求新技术，而是适合场景的技术才是最好的技术，掌握WebSocket这些主流新技术固然重要，但了解短轮询、长轮询等所谓的“老技术”仍然大有裨益，这就是我分享这篇技术的原因。

即时通讯

• 对于IM/消息推送这类即时通讯系统而言，系统的关键就是“实时通信”能力。所谓实时通信有以下两层含义：

1、客户端可以主动向服务端发送信息。
2、当服务端内容发生变化时，服务端可以实时通知客户端。

常用技术

• 客户端轮询：传统意义上的短轮询（Short Polling）
• 服务器端轮询：长轮询（Long Polling）
• 单向服务器推送：Server-Sent Events（SSE）
• 全双工通信：WebSocket

短轮询（Short Polling）

实现原理

• 客户端向服务器端发送一个请求，服务器返回数据，然后客户端根据服务器端返回的数据进行处理。
• 客户端继续向服务器端发送请求，继续重复以上的步骤。（为了减小服务端压力一般会采用定时轮询的方式）

优点

• 实现简单，不需要额外开发，仅需要定时发起请求，解析响应即可。

缺点

• 不断的发起请求和关闭请求，性能损耗以及对服务端的压力较大，且HTTP请求本身本身比较耗费资源。
• 轮询间隔不好控制。如果实时性要求较高，短轮询是明显的短板，但如果设置太长，会导致消息延迟。

长轮询(Long Polling)

实现原理

• 客户端发送一个请求，服务器会hold住这个请求。
• 直到监听的内容有改变，才会返回数据，断开连接（或者在一定的时间内，请求还得不到返回，就会因为超时自动断开连接）；
• 客户端继续发送请求，重复以上步骤。

改进点

• 长轮询是基于短轮询上的改进版本：减少了客户端发起Http连接的开销，改成在服务器端主动地去判断关注的内容是否变化。

基于iframe的长轮询

• 基于iframe的长轮询是长轮询的另一种实现方案。

实现原理

• 在页面中嵌入一个iframe，地址指向轮询的服务器地址，然后在父页面中放置一个执行函数，比如execute(data)；
• 当服务器有内容改变时，会向iframe发送一个脚本；
• 通过发送的脚本，主动执行父页面中的方法，达到推送的效果。

总结

• 基于iframe的长轮询底层还是长轮询技术，只是实现方式不同，而且在浏览器上会显示请求未加载完成，图标会不停旋转，简直是强迫症杀手，个人不是很推荐。

Server-Sent Events（SSE）

• 上面介绍的短轮询和长轮询技术，服务器端是无法主动给客户端推送消息的，都是客户端主动去请求服务器端获取最新的数据。而SSE是一种可以主动从服务端推送消息的技术。
• SSE的本质其实就是一个HTTP的长连接，只不过它给客户端发送的不是一次性的数据包，而是一个stream流，格式为text/event-stream。所以客户端不会关闭连接，会一直等着服务器发过来的新的数据流。

实现原理

• 客户端向服务端发起HTTP长连接，服务端返回stream响应流。客户端收到stream响应流并不会关闭连接而是一直等待服务端发送新的数据流。

浏览器对 SSE 的支持情况

SSE vs WebSocket

• SSE 使用 HTTP 协议，现有的服务器软件都支持。WebSocket 是一个独立协议。
• SSE 属于轻量级，使用简单；WebSocket 协议相对复杂。
• SSE 默认支持断线重连，WebSocket 需要自己实现。
• SSE 一般只用来传送文本，二进制数据需要编码后传送，WebSocket 默认支持传送二进制数据。
• SSE 支持自定义发送的消息类型。

总结

• 对于仅需要服务端向客户端推送数据的场景，我们可以考虑实现更加简单的 SSE 而不是直接使用 WebSocket。

WebSocket

• WebSocket 是一种网络传输协议，可在单个 TCP 连接上进行全双工通信，位于 OSI 模型的应用层。
• WebSocket 使得客户端和服务器之间的数据交换变得更加简单，允许服务端主动向客户端推送数据。客户端和服务器只需要完成一次握手，两者之间就可以创建持久性的连接，并进行双向数据传输。

实现原理

• 客户端发送一个 HTTP GET 请求到服务器，请求的路径是 WebSocket 的路径（类似 ws://example.com/socket）。请求中包含一些特殊的头字段，如 Upgrade: websocket 和 Connection: Upgrade，以表明客户端希望升级连接为 WebSocket。
• 服务器收到这个请求后，会返回一个 HTTP 101 状态码（协议切换协议）。同样在响应头中包含 Upgrade: websocket 和 Connection: Upgrade，以及一些其他的 WebSocket 特定的头字段，例如 Sec-WebSocket-Accept，用于验证握手的合法性。
• 客户端和服务器之间的连接从普通的 HTTP 连接升级为 WebSocket 连接。之后，客户端和服务器之间的通信就变成了 WebSocket 帧的传输，而不再是普通的 HTTP 请求和响应，客户端和服务端相互进行通信。

优点

• 实时性： WebSocket 提供了双向通信，服务器可以主动向客户端推送数据，实现实时性非常高，适用于实时聊天、在线协作等应用。
• 减少网络延迟： 与轮询和长轮询相比，WebSocket 可以显著减少网络延迟，因为不需要在每个请求之间建立和关闭连接。
• 较小的数据传输开销： WebSocket 的数据帧相比于 HTTP 请求报文较小，减少了在每个请求中传输的开销，特别适用于需要频繁通信的应用。
• 较低的服务器资源占用： 由于 WebSocket 的长连接特性，服务器可以处理更多的并发连接，相较于短连接有更低的资源占用。
• 跨域通信： 与一些其他跨域通信方法相比，WebSocket 更容易实现跨域通信。

缺点

• 连接状态保持： 长时间保持连接可能会导致服务器和客户端都需要维护连接状态，可能增加一些负担。
• 不适用于所有场景： 对于一些请求-响应模式较为简单的场景，WebSocket 的实时特性可能并不是必要的，使用 HTTP 请求可能更为合适。
• 复杂性： 与传统的 HTTP 请求相比，WebSocket 的实现和管理可能稍显复杂，尤其是在处理连接状态、异常等方面。

更多

• 更多资料可以参考：《3分钟使用 WebSocket 搭建属于自己的聊天室（WebSocket 原理、应用解析）》

总结

• 在本文中我们介绍了IM通信技术中的常用四种技术：短轮询、长轮询、SSE、WebSocket，使用时可以综合我们的实际场景选择合适的通信技术，在复杂的应用场景中，我们可能需要结合不同的技术满足不同的需求，下面是一些常见的考虑因素：

实时性要求

• 如果实时性要求较低，短轮询或长轮询可能足够；如果需要实时性较高，考虑使用SSE或WebSocket，若仅需要服务端推送，尽可能考虑SSE。

网络和服务器资源

• 短轮询和长轮询可能会产生较多的无效请求，增加带宽和服务器负担；SSE和WebSocket相对更高效。

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