摘《为什么学生不喜欢读书》@三七读书会

读这本书我们先思考三个问题？

第一，为什么我们很难记住所学知识？什么才是帮助记忆的有效方式？

第二，究竟是什么因素导致我们理解抽象概念如此困难？

第三，我们一直在否定却又离不开的“题海战术”，真的有用吗？

本书主要讲的就是：为什么对很多人来说，学习并不是件容易的事？

相信除了少数学霸以外，大部分人都和我一样，回忆起自己上学、考试时的情景，多多少少都会觉得并不轻松，有压力。

不过，要提醒你的是，如果你觉得学习，尤其是在吸收一些晦涩难懂的专业知识时，感到压力和痛苦，其实，一点都不用感到愧疚和自责，因为这是人的天性决定的，绝大多数人都和你一样。大量的认知心理学研究表明，人的确生来就具有好奇心，但是，我们不是天生的思考者，相反，我们还会尽可能地避免思考。

说到这，你可能会不同意：如果我们都这么不擅长思考，那我们每天要处理那么多的事情，像是怎么把工作完成好，怎么和别人沟通等等，这些是怎么做到的呢？

这本书告诉我们：当我们想要完成一项任务时，首先启动的，并不是理性思考，而是之前的记忆。也就是说，大脑工作的一个特点，是依赖记忆的“自动驾驶”模式，而不是高度集中的思考。但学习是一个需要认真思考的过程，这个过程会让大脑保持超负荷状态。尤其是遇到难以解决的问题时，那种挫败感和疲惫感会让人感到深深的恐惧和压力。

那大脑的这种工作特性，具体是怎么影响到我们学习过程中各个环节的？为什么有的人就可以克服这种不适感，成为了令人羡慕的“学霸”呢？这背后的心理机制，我在后边会为你详细讲述。

这本书的作者是丹尼尔·T.威林厄姆。他是哈佛大学的认知心理学博士，目前任教于美国弗吉尼亚大学，是认知心理学和教育心理学领域的资深专家。

第一部分

为什么记住知识这么难？

这要从我们大脑的记忆机制说起。当你注意到了外部环境中的某个信息，可能是集中注意力听老师讲的某个知识点，也可能是无意间见听到的一个陌生名词，这些信息会先进入你的“感知记忆”，“感知记忆”中的信息，是你从视觉、听觉、触觉等感受器官接收来的，它们存在的时间非常短，一般只有不到1秒的时间。

如果这些信息被你额外注意了，才会进入到下一个环节，也就是“工作记忆”中。“工作记忆”是我们大脑加工和处理信息的核心环节。它相当于是大脑里暂时存放信息的记忆缓存库，里面存放的，是你现在要处理的信息。比如你在记一个陌生的电话号码，这一串新的数字，就是在工作记忆中加工处理的。但要注意的是，工作记忆，也就是这个信息缓存库，它的容量很有限，一般只能有5到9个信息模块的空间。这就意味着，当某些信息暂时不需要被加工处理的时候，这些信息就会从工作记忆中离开。

离开的方式有两种，第一种是直接被其他新信息挤掉，这说明，你已经完全忘记了刚刚记住的内容。还有第二种离开的方式，就是你已经对刚刚记忆的内容有了深刻印象，它便会转移到你的“长期记忆”中。当你再想用到相关内容的时候，比如说要拨打你刚刚记住的电话号码时，只需要在长期记忆中把它调出来就好了。

你发现没有，我们平时说的，“记住”了一个知识点，这里的“记住”，指的就是你能不能从长期记忆中，把和这个知识点相关的信息给调出来。如果可以调出来，那就说明你记得不错，如果不行，则说明你已经忘记了这个知识。

说到这，就自然而然地引出了一个问题：为什么有些信息能够被记住，有些信息却忘的很快呢？究竟是什么因素在决定着我们的记忆力呢？

一般来说，我们在主观上会觉得，一个信息，如果带有强烈的情感体验，往往更容易被记住。有心理学家通过实验发现，让人们说出他们最深刻的记忆时，往往都会提到像是婚礼或者生日聚会之类，带有强烈感情的事件。不可否认的是，情感对记忆的影响确实存在。但是，科学家们经过研究，发现只有感情足够强烈的时候，才能对记忆有影响。所以，如果记忆只是依赖于情感体验，我们一定不会记得学校里学到的大多数知识。老师不可能让每一个知识点都能激发你强烈的感受。因此，更准确的说法是，含有情感的事情可以记得更好，但是情感体验并不是学习和记忆的必要条件。

还有一种普遍的观点是，重复也是一个能够加强记忆的重要因素。很多人会觉得，就算一个知识点比较难以理解，我不断地重复它，总能记得住吧。确实，这种方法对某些人是有用的，重复也很重要。但是，不是所有的重复都可以对学习起到帮助。有的内容你可能重复过无数次，但却还是记不住。不知道你有没有这种体验：我在刚刚学英语的时候，还没有掌握英语单词的构词规律，我选择的方法是，一个字母一个字母地硬记。比如某词汇书的第一个单词叫做abandon（放弃的意思），我就会不停地重复这几个字母，想让自己记住。但是，背了几个之后，再有人问我“放弃”该怎么拼，还是记不住，只能是真的abandon（放弃）了。这说明，只有重复是不够的，尤其是无意义的机械重复，也许是能让你记住一些知识，但是它的效率非常低。

那么，最佳的记忆方式是什么呢？那些已经被我们熟练掌握的知识，又是怎么进入我们的长期记忆中，随时可以被调取的呢？

作者在书中给出的答案是：记忆是思考的残留物，有意义的思考，是能够保证知识被记住的最重要因素。刚刚我们说了，工作记忆的存储空间是很有限的，既然不能储存所有的东西，那么该如何取舍呢？大脑是这样想的：如果你不经常思考一件事，那你可能就不会在需要它了，所以可以丢弃；如果你总是在想某件事，以后你可能还会从同一个角度去思考它，因此，这件事是有必要留下来的。

相信你也会有这样的体会：从别处听来的知识，一次很难记全。但是，如果让你把相同的知识复述出来，甚至是讲给别人听，你往往会印象特别深刻。这是因为，你在输出的过程中，大脑在不断地思考和加工这个知识。只有经过你自己思考，完全消化和吸收了一个知识点，才能逻辑清晰地讲出来。这个思考的过程，也是加强记忆的最佳过程。学校里那些经常给别人讲解题目的好学生，可不仅仅是在帮助他人，他自己对于知识点的理解和记忆，也自然会更加深入。所以，无论你正在学习还是已经工作，不妨把自己遇到的问题，以及解决这些问题的心法分享给身边的人。这不仅仅是在启发和帮助别人，更多的是让你对自己领域的专业知识和技能有更加深入的思考和认知，有助于你成为这个领域里的高手。

作者在书中，还提到了一项能够帮助记忆的有效因素，那就是故事。人类的大脑似乎很偏爱故事，有研究者还认为，故事有一种“心理学优势”，也就是说，故事和其他类型的内容，在记忆系统里是被区别对待的，故事更容易被记住。我曾经听过李南南老师的《怎样提升你的说服力》这门课程，对里面的一句话印象特别深刻：从某种程度上看，故事，其实最接近人类解释世界最早的思考方式。之所以我们会更容易记住故事，是因为我们就是故事的一部分，我们就是在用这种方式思考。

那么，我们该怎么利用故事帮助我们在学习时记住知识点呢？答案是，首先要定义出一个清晰的问题，制造困境和冲突，然后想办法解决这个困境。想要达到学习和记忆的最佳效果，直接记答案往往没什么意思。问题本身，才是最重要的。有发现问题、解决问题的这个思考过程，得出的答案才会有意义，学习才会更有效。

第二部分

说完了记忆，我们再来看一个在学习过程中同样重要的环节，那就是理解。

学习的一个重要目的，就是学会抽象思维，但这往往也是最难做到的。我们往往对那些能够直观感受到信息更为敏感，对于抽象的概念，则倾向于回避。那么，是什么原因导致我们理解抽象概念如此困难呢？

其中的原因，和我们固有的学习模式有很大关系。人类的学习模式无一例外，都是利用已知的事物来理解未知的事物，我们通过联系已知的概念，来理解新的概念。最明显的例子，就是在学习一门外语的时候，我们会不自觉地把外语词汇自动翻译成中文，然后来理解它的意思。再比如说，学习物理的时候，老师们一般都喜欢把电流和水流相类比，沿着电线流动的电子，就像是沿着管道流动的水。然后用水流的特点，来讲电流的各种特性。

理解新的概念，其实就是让正确的、已知的概念，从长期记忆中抽调出来，进入工作记忆重新加工，赋予新的意义或是与新的情景相结合。从这个角度出发，我们可以说，理解的实质其实就是记忆。没有人可以把新的概念直接灌注给学生，也没有任何人能够接受这种直接灌输。任何新的概念，都建立在已有的知识基础上。理解之所以困难，就是因为在学习新知识时，大脑需要首先调出与其相关的原有知识，再重新进行排列组合，把新的概念与原有的知识体系相结合。而这种工作方式，很容易让大脑陷入一种超负荷状态。

不但如此，整个理解过程中，还有两个大问题，解决了它们，才可以说我们真的理解了所学知识。第一个问题是，即使我们暂时听懂了，也有理解的深浅之分。有的人可能理解的很浅显，而有的人则可以深入透彻地理解。第二个问题是，即使我们暂时听懂了，这个知识也未必能够运用到其他环境中去，也就是学到的知识无法迁移，无法活用。

很多时候，我们都有过这样的经历：考试的时候，我们可以一字不差地默写出课本上的原话，我们知道，写出来的答案肯定是正确的。但是，有的时候，还是能够清楚地感觉到，自己只是机械地记住了这个定义或者公式，至于背后的原理，并不是很明白。也许这道题换一种问法，我们就回答不上来了。这是因为，我们了解到的，只是机械的知识，或者是浮于表面的知识。通常情况下，这种表面知识会强烈依赖于之前提供的类比或者解释，并且只有在熟悉的环境下才能理解这个概念。

只学到了表面知识，并不代表你很好地理解了某个知识点。想要做到完全理解，你必须学到关于某个知识的“深层结构”。一个拥有深层知识的人，在某个领域内知道得更多，知识点之间也连接得更加充分。他不仅了解一个个散落的知识点，还看得到全景。

同样，决定能不能将学到的知识进行迁移的，也正是我们是否了掌握了这种“深层知识”。就像我们上面说到的，我们通过已有的知识背景，来理解新的知识。但是已有的知识通常是具象的，和表层知识密切相关。这也就意味着，每当接触到一个新的抽象概念时，在没有深入了解它之前，我们很难做到举一反三。