为何宋代频现父子宰相兄弟同荣？恩荫制为何在宋代达到高潮？
文：枯木
在北宋有个比较有趣的现象，那就是不少名臣、诗人、大家都有亲属关系，或祖孙或父子或叔侄或兄弟等等，虽然其他朝代也有，不过以宋代居多，大大超过其他朝代。
比如唐宋八大家中，苏洵、苏轼、苏辙父子三人就占了三个指标，吕蒙正、吕夷简、吕公著一门祖孙三宰辅，文臣“三孔”孔文仲、孔武仲、孔平仲，“临川三王”王安石、王安国、王雱叔侄三人，婉约派代表“二晏”晏殊、晏几道父子，文学家“二宋”宋庠、宋祁兄弟，理学“二程”程颢、程颐兄弟，父子状元梁灏、梁固等等，不胜枚举。
为何北宋会出现如此有趣现象呢？原因是多方面的，诸如经历五代动乱，北宋相对社会稳定，物阜民丰，因而人才辈出；再加上宋代科举制度已经非常完善，而当时文人都尊师重教，尤其是重视家庭教育和经验传承，因而教育得法，往往一家能够有几人脱颖而出。当然，最重要的原因是宋代的恩荫制度，使得官员子弟可以直接恩荫进入官场，或者不需要经过层层遴选竞争直接参加科举，因而比一般家庭起点要高得多。
那么，恩荫制度是怎么来的？其他朝代为何不像宋代那样盛极一时呢？我们就来谈谈恩荫制的来历以及各朝代的变迁。
恩荫，又称作门荫、任子、荫子、恩补、荫补等，作为选举制度的一种，是中国封建社会中官僚享有的一项特权化制度化的制度，有的学者认为恩荫制度起始于汉代的“任子制”，然而，笔者认为，可以追溯到西周时期的封建制和世袭制的变相沿袭。
早在西周时期，周天子分封诸侯，授予血缘亲属或功臣予以爵位称号和封地（国），建立公侯伯子男爵封爵制度（到战国时期完善），也就是封建制，各分封地公卿、大夫、士的爵位、官职、封邑也是父子相承，并且基本上都是世袭制，子孙世代罔替，权力一代代延续。这样使得贵族阶层固定下来，其他人要想跻身于贵族阶层，或者贵族阶层为了获得更多的利益，就寄希望于天子或者诸侯君主的“恩赐”分封，或者采取暴力掠夺，这也是为何到了春秋战国时期战乱频仍的原因所在。
到了秦代，一统六国，秦始皇为了消除以前的诸侯特权，进而获得中央集权统治，于是撤销封建世袭制（除了皇帝世袭），全国建立郡县制，实行“二十等爵”制。最高的彻侯有封地，不过地方官员由皇帝直接任免。没想到因为穷兵黩武，大肆营建宫殿和陵寝，国力亏空，再加上取消封建制引起六国贵族后代反弹，因而很快就被被汉朝取代。
汉朝建立政权后，刘邦吸取了前代经验教训，虽然延续了秦代“二十等爵制”，进行了分封，安抚了功臣，不过玩了一个花招，那就是第一非刘氏不得封王，再依次分封“功狗功人”，使得大权掌握在刘氏手中；再一个就是封地和官员任用分开，分封的诸侯王只是称号和部分税收，却没有实际行政权力。这样的好处使得诸侯势力永远不如中央，还经常受到封地官员的监视。
西汉的爵位延续秦代二十等爵制，最高为彻侯，其次为关内侯，彻侯以一县为食邑，并得以自置吏于封地；关内侯有食邑、封户，只能衣租食税而已，大庶长以下十八等，皆有岁俸，不世袭。汉代的侯爵可以世袭，不过由于汉代中后期严苛的法律，失去侯位非常常见，很少有保留三代的。
而当时为了笼络官员，让其拼死效忠，除了规定侯爵可以世袭外，还规定“任子制”，据《汉官仪》所载：“吏二千石以上，视事满三岁，得任同产若子一人为郎。”意思是，两千石以上官员（其实就是侯爵），只要任满三年，即可以举荐自己的侄子一人为郎官。这就是后来恩荫制的最初雏形。
汉武帝时期，为了避讳，改彻侯为“列侯”或“通侯”，鉴于“七国之乱”的教训，并且为了削弱诸侯王的势力，在主父偃的建议下实行“推恩令”，使得诸侯王死后，除嫡长子继承王位外，其他子弟也可分割王国的一部分土地成为列侯，由郡守统辖。东汉延续西汉分封制度，不过由于侯爵越来越多，因而到东汉末年逐渐开始虚封制度，即关内侯与其他爵位一样，仅是爵位名称，并没有封邑，只有少量租税或无。
到了魏晋时期，司马氏于咸熙元年（264）重新设立公侯伯子男五等封爵，每级封爵都有封疆里数和户邑数，以方五里和邑二百户为差，有封邑和俸禄。到了东晋南北朝，封爵制比较混乱，南北皆不相同，不过此时封爵和封地（邑）关系已经不大，并且有“分食制”和“虚封制”两种侯爵，区别在于食不食租税，不过都是可以世袭的。
而魏晋南北朝时期有个最大改变就是，诞生了“九品中正制”，使得封爵制和选官制脱离开来。九品中正制是曹丕在陈群的建议下采取的选官制度，官员的选取根据三方面进行评定，即“家世、行状、定品”，将人才分为九等，然后根据定品高低予以任免。
九品中正制的诞生，使得门阀制度得以建立。由于评议人物的标准是家世、道德、才能三者并重，但由于魏晋时充当中正者（评定者）一般是二品，二品又有参预中正推举之权，而获得二品者几乎全部是门阀世族，故门阀世族就完全把持了官吏选拔之权。造成“上品无寒门，下品无士族”，“公门有公，卿门有卿”的现象。
魏晋南北朝时期，在恩荫制和九品中正制的双重恩惠下，世家子弟除了恩荫可以直接入仕，而且还可以通过选官制被提拔任职。因而当时门阀士族往往把持朝廷，门生故旧占据官衙，门阀大家掌控了朝廷势力，甚至在东晋“衣冠南渡”时，有了“王与马，共天下”的赫赫权势，可以说是恩荫制的一个高峰。只不过，由于魏晋南北朝朝代更迭，战乱频仍，并且门阀士族只是少数几个大家族，因而能够涌现出来的人才虽然也不少，不过毕竟有限，相比宋代稍稍不如。
到了隋唐时期，为了打击门阀士族的势力，开创了科举制度，从而使得寒门有机会进入权力阶层。唐代也延续了恩荫制和五等封爵制，《唐会要》中记载：“三品以上大官可荫及曾孙，五品以上荫孙，被荫之孙品阶降荫子一等，曾孙又降孙一等。”不过唐代恩荫并不是获得官职，而是称号，只有级别和待遇，没有具体职务，少数恩荫子孙可以在吏部排队，待有实际空缺才予以补官；其他需要和可普通举子一样参加科举，方能任职。而封爵制定爵制九等，可以世袭，不过没有封邑没有官职，只有俸禄和荣誉称号。
然而，由于唐代科举制度的兴隆，以及国力的昌盛，再加上唐代人才济济，星光熠熠，并且唐代只能恩荫嫡子制并且还要降等，数量上也有着严苛的限制，使得恩荫制和封爵制显得数量有限，虽然也涌现了不少世代为官、父子宰相等现象，不过和宋代一比，就显得相形见绌。
宋代立国出自赵匡胤掌握兵权“黄袍加身”，到了建立宋朝，吸取以前的经验教训，便“杯酒释兵权”，聪明的解决了武将实权在握的现象。同时为了避免出现前代世袭封爵的权力坐大，便取消了爵位世袭制，除了少数赵氏子孙得以世袭封公外，其他皆无世袭罔替的例子，大多封爵只是终身爵，身死爵除。
除了削弱武将的权力，另一个措施就是重用文人，宋代对待文人非常宽容和优待，从开国之初的“不杀政策”，到官员有错贬谪也能再予以重任来看，宋代确实是文人士大夫最喜欢的朝代。然而，作为一个延续千年的世袭封爵制，被取消后如何让这些官员死心塌地的为宋朝服务呢？于是宋朝便在恩荫制上做文章，不但延续了以往的恩荫制，而且加以推广，从而使得官员感恩戴德，以荫封为荣。
据《宋史·志第一百十二·选举五》记载：“太祖初定任子之法，台省六品、诸司五品，登朝尝历两任，然后得请。”，意思是宋太祖时期只要“台省”达到六品以上“诸司”五品以上，连任两届后，便可以获得恩荫亲属。到了宋太宗时期，更是放宽了恩荫范围，诸如可以追封父祖妻子，还可以遍及子弟、亲族、门生等，如《宋史·列传第十七·曹彬传》记载：“曹彬咸平二年，被疾。六月薨，年六十九。赠中书令，追封济阳郡王，谥武惠；且赠其妻高氏韩国夫人；官其亲族、门客、亲校十余人。”
到了宋真宗时期，更是泛滥，恩荫名目繁多，如宋真宗大中祥符八年（1015年）正月，宋真宗赵恒定承天节、南郊奏荫子弟恩例，大开恩荫之门。统计北宋恩荫的机会大致有四种：
1、圣节荫补，每年逢皇帝诞辰一次；
2、大礼荫补，每三年逢郊祀时一次；
3、致仕荫补，官员告老退休时一次；
4、遗表荫补，官员去世时上遗表一次。
北宋的恩荫制规定，三公、宰相之子，可以恩荫充任中央六部各寺丞；使相、参知政事、枢密使、宣徽使之子，恩荫可以担任太祝或奉礼郎；掌握中枢的宰辅大臣，可以恩荫门客、门生等，每次可多达十人。如《庆元条法事类》卷二《荫补荐举格》载：“仅逢朝廷大礼典，宰相可门荫十人，执政官可门荫八人。”如此一来，使得权贵子弟得以不通过科举可以顺利进入仕途，虽然笼络了官员，可是却使得社会不公平进一步拉大。
宋代的恩荫制度的扩大，使得出现了众多的父子、兄弟、祖孙三代为官或者执掌权柄的现象，虽然涌现了开篇众多名人大家。可是从全国来看，第一是促使了结党营私，官官相护，造成党争的加剧；其二是造成官员素质下降，使得一大批不学无术的纨绔子弟混入官场，从而使得有才之士被排挤在外，从而使得社会不公平进一步拉大，社会对立情绪加剧。如《续资治通鉴》记载：“伏睹文武以郊禋，诞节补任子弟官者，多年在幼稚，坐食廪粮。阅笔有穷经潦倒之士，下官沉滞之人，常增浩叹。”
宋代的恩荫制，“一人得道，鸡犬升天”，使得官员冗杂，务虚多过务实，频繁于党争和派系排挤，以至于尸位素餐，内斗不断，官员大多只会粉饰太平，拍马溜须，结果一旦外敌入侵，犹如散沙，一派涂地，造成国破家亡，靖康之耻，徽钦二帝，被掳受辱而死，恩荫制是其中主要原因之一。
由于宋代恩荫制的泛滥造成的恶劣后果，以至于后来朝代虽然也延续了恩荫制，不过规定非常严格。诸如元明时期规定，文官七品以上皆得荫一子以世受俸禄，称之恩荫生。清朝文职京官四品以上，外官三品以上，武职二品以上，俱准送一子入监读书，称恩荫。不过，再也没有宋代那样大范围恩荫子弟了，这也是为何宋代频繁出现兄弟父子为官，而其他朝代相对较少的原因所在。
2020/12/7榆木斋
参考资料：
《汉官仪》
《史记》
《唐会要》
《宋史》
《庆元条法事类》
《资治通鉴》
《续资治通鉴》