红崖山水库
站在大坝上，水面波光粼粼。令人一忘记了时空存在，真以为到了一个人间仙境的水乡泽国。
湖中央的小沙丘上，栖息着一群白天鹅。在这暮秋的日子里，它们远远地望着同样也在远远地眺望着它们的我们。人，动物和植物，共同栖息在地球这一块神秘的土地上，但却永远也保持着若即若离的距离。
一只天鹅高高飞起，在这微寒的风中。它把自己美丽的倩影投到寂静的湖面上，若一个仙女在翩翩起舞。有野鸭子双双嬉戏，交颈而游，悠然自得。一片水城，被一些蓝色的网子围住。听管理人员说，这里养殖着不少的鲤鱼和鲫鱼。当地人管它们叫“水库鱼”。还听说，每年高考前后，有大批人来购买此鱼，回家给要参加高考的孩子吃，以取“鲤鱼跳龙门”的吉祥。民勤，自古就是一个崇文尚学的地方，即是一条鱼，也被渡上了一层文化气息。
湖边，有一位老人悠然垂钓。若有雪，会让人想起独钓寒江雪的水墨气息。只可惜，在这沙漠腹地，雪的影子太少见了。
水库的西南侧，有一座低矮山体，由于土质显红色，故当地人把它称作“红崖山”，略为西北的地方，有一座黑色的山体，叫做黑山。民勤八景里的“红崖隐豹”、“黑山积雪”即出于此。但如今，豹子远去，雪无踪影，只有大片的荒漠和荒漠深处那些一时叫不上名字的植物们，独守着这一地的荒凉和寂寞。
在一片寂静的树林中。有一个亭子叫“聚龙亭”，是湖区风景最为优美的地方。四周的树木，叶子尚未完全落去。榆叶梅七彩斑斓，展示一片小小秋景。
远处，低矮的小山丘上，也有一个小小亭子，亭子前面挂着一面巨大的牌子，上面镂空刻着：“绝不能让民勤变成第二个罗布泊”，温总理的提词。
远远近近，槐树的叶子大多已经落去。低处的小松树，用黑色的遮阳网罩着身子。也许只有这样，这些来自大山深处的树种才能存活下来。相比之下，那些生活在雪域之中的植物们是多么的幸福呀。它们喝足了雨水，享足了潮湿和温暖。在这世上，不仅人与人的命运不同，连植物的命运也是不径相同的。
树林深处，藏着一个叫“鸭鸣湖”的山庄。看到这个名字，眼前顿浮现出一幅野鸭嘎嘎，芳草萋萋的葳蕤之景。
相传，观音是东海上的佛祖。他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。却不知，他何时来过这沙漠之中，或是无意，也许本是有意地将一瓣莲花遗失在这沙漠之中，才有了这神话传说中的一池碧水。
路边，不时出现一些黄色的植物。同行的唐作家告诉我们，它叫香蒿子，上面结的就是我们常说的“黄毛菜籽”老家的时候，母亲常用它来给我们擀长面吃，那面顺滑、劲道，却不知，在此遇到。还有沙米，金色的叶子，藏着一些黑色的籽。
再远处，有一段破败的长城。由于太远，看不清它的真实面貌。但只感觉，剩下的那一部分，被风蚀的找到不原样子了，只能依稀辨认罢了。
历史呼啸而至，在我们的耳边打了个旋又飞离而去了。
老虎口
到了老虎口，大片的阳光，无私地铺在这一片寂静的沙区里。沙漠里，阳光是大自然馈赠的最丰盛礼物。
在这里，绿色是一个虚妄的梦。时至初冬，沙漠里，植物基本都枯萎了。那些叫梭梭、黄蒿、白刺、猫头刺、或是盐爪爪、沙拐枣……的植物们。禁不住季节的摧残，显现出了荒败之景。几乎没有叶子是柔软的了，即使一棵小小的沙米，也硬如一柄锋利的小刀。在风沙的面前，植物们打起了本能的保护伞。生命是尊贵的，那怕是一颗草，活着，也是一种应证。
风沙口上，有一个小小的木头凉棚。棚顶上，搭着一层干枯了的梭梭，发黑，七股八垭杈，不受驯服的样子。略显苍凉，若前世的一个梦，不小心走到了这里。
夏天，治沙的人们在此歇脚。若有来参观的人，便站在这里向四周观望。渐渐地，也就成为一景了。
不远处，有一些人在开机钻井。高高的钻井架，被寒风凛冽着。工人们，面色黝黑，穿着厚厚的棉衣在忙碌。其实，这才是初冬时节。
老虎口，是民勤最大的风沙口。也是沙尘暴的产生地。这是一个叫当地人不寒而栗的地方。每当沙尘暴袭来的时候。狂风四起，飞沙走石，虎口怒吼，大地昏暗，成为民勤最暴虐的风沙口之一。
对于沙尘暴，我太熟悉了。家乡，在离民勤不远的凉州。每到春天，一场又一场的大风从西北方向刮来。（或许就是从这个老虎口刮的）一时，天地昏暗，日月无影。春种时节，人们几乎在和狂风搏斗，才能把一粒粒的种子埋进地里。这几年推行地膜种植。但有时，一夜之间的大风，会把所有的地膜撕的一干二净；有时，会把田里已经长好的麦苗连根拨起，把那刚刚盛开的杏花、桃花，打得七零八落，花容失色。
田野，无奈而又难堪，裸露着被狂风撕碎的面孔，在心里暗暗诅咒。
此时，周围的一切都很安静。猎猎寒风。劲吹着周围一片又一片沙漠植物，看不到曾经发生过的一切，只有莫大的寂廖和空旷撞击着每一个人的心灵。
面对狂虐的自然，人的力量是伟大的。人，用智慧和勇气，与大自然做着殊死的搏斗。
这个亭子的周围，分布着一片又一片人工种植的治沙屏障。有一片林子叫“组工林”，是甘肃省委组织部种植的梭梭林。梭梭，是目前民勤沙区分布最广，面积最大的人工培育林，其较强的抗旱性，表现出适应沙区环境的生长优势，对维护民勤脆弱的生态环境起着重要的作用。不仅能遏制沙化，改良土壤，还能恢复植被，是国家二级保护植物。
每个人的心情都非常的沉重。来到这里，感受不到大漠奇观给人的那一种娱乐和轻松，只感到一种发自内心的震撼和焦虑。
两天以来，我们不停地听到这一种叫梭梭的植物。刚刚读过董唐寿老师的《长城别》，书里，梭梭是一个勤劳勇敢的女子，为了爱情，为了幸福，她大胆而主动地去追求。而在这里，梭梭是一种遍布荒漠的沙生植物。它以它的奇效保护着沙漠绿洲。
从瞭望塔向四周看，茫茫四野，数十万亩的梭梭林。纵横交织，形成一个巨大的沙漠网障。更远的地方，有黄色的沙漠，再远，一列山系，就是当地人说的北山。有一句话说：民勤城，没北门。原来北门是一座山呀！
记忆里中，沙枣树是最好的沙漠保护植物。但走了二天的路，除了在库区见到了一片沙枣林外，其它的地方，也只是零星见到。由于缺水，现在沙枣树已经不多种植了。梭梭由于根系较小，对水的需求也小，只需在种植的时候浇上一次水，便可存活下来了。但要想给这十万亩的每一棵梭梭都浇一次水，那也是一项了不得的工程。
在一株已干枯的梭梭面前，我单膝跪地蹲了下来。薄如翼的花朵，比指甲大不了多少，但繁而密，热情而明亮。没在开花的季节来过，不知道它的花呈什么颜色，但这历经沙漠阳光灼射的花朵还是蛰痛了我的心。见过数十万亩罂粟开花的场景。那种妖娆着毒素的花，美的令人心痛而窒息。无法想象，数十万亩的梭梭们，在沙漠深处开花时的盛况，不知是何等壮观，是不是生命中最美的一次盛宴。若人生之中，一场次忘乎所以的爱恋。如果爱，请深爱。然后，华丽转身，不留一丝遗憾。梭梭，以它生命中固有的顽强，紧紧拥抱，遏制着腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠前行的脚步。
干枯的花蕊中，噙着一粒黑色的种子。那粒种子，随时都有可能被不期而至的狂风带走。却不知，离开了枝杆，还有没有存活的余地。我用手轻轻扡触摸它，一种颤抖的疼痛穿过我的手指。在这远离人间喧嚣的地方，它更象一个安静的女子，简单、快乐，默默地恪守着这一片广袤沙地，以一颗平和，自然的心灵独自清寂。
有了这些女子们，昔日狂风肆虐的老虎口，变得安静了许多。这几年，民勤及周边县、区的气候都有所改变。上游的森林里，据说已经出现了多年不见的狼和熊瞎子。
梭梭，用女性温柔的情怀，降服了这一只沙漠中最暴虐的老虎。
梭梭存活三年之后，根部能嫁接一种叫“肉丛蓉”的沙生中药材。“肉丛蓉”，被人们称作“沙漠人参”，有壮阳补阴之奇效。在这个人人注重养生的社会里，无疑是一种好东西。管理区的人们，在保护沙漠的同时，大力推广种植，带来了一定的经济收入。
在沙漠穿行的过程中，我们一次又一次看到那些一米见方的沙漠网格，这就是管理所推行的各种治沙方式。他们用麦草、粘土、芨芨草，玉米杆，卵石，尼龙网，棉花杆……等一切可以利用的材料，来治理沙漠。甚至还独出心裁地研制出一种绿色的塑料“仿真树”。并在其间栽种了梭梭、拐枣、麻黄、猫爪爪……等各种各样的植物，形成巨大的群落。
自然是伟大的，但人的智慧却永无止境。
去过青海的黄沙头。一座东西横亘的沙化山体，远远望去，如一条黄色的巨龙。车每行至贵南草原，迎面就会遇上沙尘天气。但聪明的青海人，一样把它用一种网障牢牢地捆绑住。不少的地方，还长出了绿色的植被。那个地方成了每一个登上青藏高原的人们停车驻足的一景。也期望着，这个老虎口，最终会成为民勤生态旅游的一个美丽景点。
坡口上，有一截胡杨树桩。仔细去看，它状如一只张着大口的老虎，不知是设计者的有意还是无意。根，被牢牢地埋在了地下。美丽的梭梭，牵住了它的脚步。那么，它只有无奈地狂叫了。
青土湖
路过那个叫西渠的镇子，人们刚从一夜的沉睡中醒过来。
生活这一块土地上的人们，一向以勤劳和俭朴为美德。小镇上，没有闲散的人。虽说已到了初冬季节，田野里，还是一派秋收景象。由于缺水，附近的一些村子都种植着棉花。白云一样的棉花，挑在已经干枯的棉杆上。田里，有三三两两的老人正在收棉花。如今的乡村，无论走到那里，村庄和田野里操劳的，都是这些年过华甲的老人们，固守着苍老的家园。
不远的地方，就是我们要去的青土湖。
青土湖，原名潴野泽。《水经注》称“碧波万顷，水天一色”。后来，由于自然条件的变化。潴野泽东西一分为二，其中西面的叫西海，也叫休屠泽，民国时期改名为青土湖。是当时民勤绿洲上最大的一个湖泊，水域面积仅次于青海湖。在老一辈人的记忆里，那里，曾是一个水草丰美的风水宝地。
相传，每当风清月明之夜。湖中笙歌管弦，悠扬悦耳，数里耳闻，令听者沉醉不已。更有人说，有金牛潜伏于水下，逢天旱少雨，它便钻出水面，向四方喷洒雨露，使周围水气腾腾，时雨不断。庄稼经常获得丰收。后来，金牛被外国“长毛子”掠去，于是民勤便陷入了干旱的窘境中。
这只牛，现已经成了小城人对水渴望的某一种象征了。小城中心的广场上，有一个举着水桶，骑着牛的男性雕塑。那个牛，是不是曾经消失的青土湖的那一只呢？水，是生长在这一片热土上每一个生命的宿命。
二天的采风，满眼睛里都是这些干枯的植物。渐渐地熟悉了它们：梭梭、红柳、沙拐枣、沙蒿，花棒……。它们的名字，被我们一次次的提起，并深深地记住；它们的身影，干枯，憔悴，那一张张干渴而焦虑的面孔，一次次地刺痛了我们的心。真想带它们去高原呀，那一个水多，草好的富地！
穿行在它们的部落里，倾听着它们或快乐或忧郁的诉说。由于缺水，许多的植物长的非常奇特。树枝粗糙而硬，拼命地向四个方面扭曲。有一种树叫沙拐枣，树身低矮，树枝遒劲有力。每一根树枝，时时刻刻都充满了挣扎和努力。植物的世界，也如同人的世界，极端残酷的生活环境，不得不以变异的面孔出现了。
早就听说过这种叫胡杨的树种了，曾有活着三千年不死，死了三千年不倒，倒了三千年不烂的神奇传说。在路边的矮沙丘上，它们干枯，无语。默默地望着匆匆走过的我们，难道，它是被苍天遗弃的孩子吗？为什么非要选择这样的一种生活环境呢？但谁又知道，它曾有一个温情而娇柔的名字——梧桐。梧桐，该是江南的树呀。点点梧桐兼细雨，是如何的多情而婉约呢。怎么流落至此，变异成了一种如此粗粝而又坚硬的树种呢。看来，无论是人，还是植物，适者生存还真是不泯的道理。
半个世纪前，随着红崖山水库的建成，青土湖彻底的干涸。民勤的湖泊之梦完全破灭。西渠镇一个叫字云的村子，全村搬迁。如今，那个村子，已完全被沙子掩埋了。家园，从此成了游子梦中的一个伤痛。如同罗布泊，如同楼兰城，将永远消失在残垣断壁之中
已是初冬时节，目光所及，都是枯黄和干涸。心，一次一次被这种粗砺蛰得生痛。
湖底的沙丘上，残留着许多小小的贝壳、成堆的鱼骨和说不上名字的动物残肢。在常年的风化中，已经成了碎片了。那些银白色的痕迹，从千年的大风中走来，它们，是否还依稀记得曾在湖底戏嬉的快乐与幸福呢？
走在湖底的沙丘上，软绵绵地沙子，多情地将我的鞋子拉了下去。我的脚踩响了千年前的一个哀怨的故事：当年驻牧青土湖畔的匈奴休屠王在与汉军的战斗中失利。他想率部投降，不料消息走漏，他被另一个匈奴藩王浑邪王杀害，并且抢走了他的祭天金人。他的部众因拒绝成为浑邪王的臣民而一齐投湖自杀。从此以后，青土湖里就出现了奇怪现象，每天晚上湖中就隐隐约约传出唱歌和演奏乐器的声音，歌声非常凄凉，可是怎么听也只能听清两个字：“失我”，“失我”。后来一个有学问的人经过此地猜到了歌的内容，原来是那首有名的匈奴民歌：失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，令我妇女失颜色。
家园，是一个人灵魂的依附。无论身体漂泊的多远，只要有家在，根就在。而如今，远走他乡的游子，心中是否还能忆起这支幽怨的异域民歌？
匈奴的脚步，已随着历史的背影远去了。那些曾经生活在这时的游牧民族，也最终做了一个漂亮的转身，之后消失的无影无踪。猎猎地寒风从耳边掠过，如同心里的一些痛，悄悄地来了又走了。
2007年，石羊河流域重点治理规划开始实施，通过关井压田、节水调结构等多种方式，青土湖地下水位有所上升，特别是2010年秋季以来，通过连续两年向石羊河下游下泄生态用水，青土湖出现季节性水域，最大时达10平方公里。湖区植被得到滋养，大片的芦苇从半个世纪的沉睡中悄悄醒来，一个苍苍茫茫的绿色湖区又出现在人们的视野里。
面对那片水域，我们几乎是迫不急待地跳下了车子。两天的行程，太多的荒凉和寂寞，在这突然而至的水域面前，人因激动而变得天真而浪漫。
“……渴饮雪，饥吞毡，野幕夜孤。心存汉社稷，梦想旧江山，历尽难中难，心如铁石坚。兀坐塞上时听笳声入耳心痛酸。”是谁的持节而歌，从千年的风沙中郁郁走来？
远远近近，是一片又一片黄色的芦苇。在风的吹拂下，她们欢快地舞蹈，有几丛，笑得前仰后合。硬是把诗经丛中，那个沉睡了千年的叫女子给惊醒了。她慵慵地，半遮粉面，在苍茫的芦苇丛中浅浅地笑着向诗人们走来。含笑而舞：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方！……。
诗人们迎风而歌：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足……”
几只鸟儿突兀飞过，几声清脆的叫声，令寂静的湖区快乐许多。
那个叫字云的村子，带着水的味道，带着战马嘶嘶的鸣叫，从芦苇深处，湿露露地走来；那些曾经背井离乡的人们，捡起流离的痛苦，走进一个诗经中的童话世界里。
水面上，结着一层薄薄的冰，一颗石子落到水面上，发出了一声清脆的响声，有冰轻轻碎裂。青土湖，在半个世纪的沉睡中寂然醒来。
三角城
刚进入三角城自然保护区，保护站的负责人就过来了。说是路口，也其实就是一个稍微平一点的沙地而已。站长是一个个子高大，面色黝黑的中年人，初看还以为有五十几岁，细问才知道四十刚出头。沙漠干燥的气候，不仅历炼了一批耐干旱的植物，还历练出一批外表粗沥而内心细腻的工作人员。
站长怕我们听不清楚，拿着一个无线话筒讲解。有风轻轻掠过，把他的声音传出了很远很远。
脚底下，是红色的沙烁和青色的石头。头顶上，是一眼望不到边的天空。除了汽车的马达声，再也听不到别的声音。沙漠里的空旷，让人产生一种无所适从的焦虑。
旧的管理站，还残存着一些过往历史的痕迹。院子里，有几棵高大的柏树和垂柳。这可是二天以来，我们见过的最大最绿的树。时光，总把它最令人难忘的记忆留存下来。
车子一路颠簸，有几次，我觉得自己马上要从那个小小的窗口蹦出去了。旁边的唐作家一声一语，面色凝重地望着窗外。不知道他在想什么。
沙尘从窗缝里挤进来，噪子干渴发痒，脸颊也又痛又痒。
途中，不时有骑着摩托车的林区巡护员。迎着猎猎的寒风，穿行在沙漠之中。
七曲八拐，终于到了那个叫三角城的古遗址。
想象之中，一座古城，该是有着多么深厚而又庄严的面貌呀，至少，它应该从形式上来说是完整的。可是，眼前的古城，只不过是卧在沙漠之中的一座高一点的沙土台子而已。小的时候，我们常去腾格里沙漠中打沙枣，有时就上到烽火台上玩，还有矮矮的长城。看到长城，想起书里的秦始皇，又想起奶奶讲过的孟姜女哭长城的故事，老害怕那长城底下，是不是真埋个叫范喜良的男子。后来，才知道那是秦朝的事情，这儿的长城是汉代的。但无论是秦代，还是汉代，都离我们太远了。想不起古人的模样，只知道，修了长城是用来阻挡外族人的，外族人嘛，就是匈奴，鞑靼了，还把藏族人叫西藩，也是外族人嘛。
想到匈奴，就想起那个叫呼延邪单于的男子。他是多么的渴望中原呀，中原的丝绸，中原的茶叶，还有中原的美女……。他骑在马上，天天向南遥望。后来，他就娶到了昭君姑娘，才有了后来的“昭君出塞”的故事。你说一个国家，国不泰，民不安了，就让女子去和亲，这算是怎么回事情呢？但和亲和出了一段佳话，还促进了一个民族的繁荣和发展。想来，也是一件好事。只是苦了那个江南女子，在漠漠寒风之中怀抱琵琶，一曲《昭君怨》，天上的大雁也动容。到了秋天，大雁一行一行南行，飞回老家给报信去了。
而眼前这个破败的古城，曾就是精于兵事的汉王朝在这里修筑的一个重要的屏障呢！想想那时候，一个城堡，一段长城，就能阻止外族入侵的脚步。现在，手指一点，地球就化为灰烬了。
曾是战马嘶嘶，兵戈萧萧，猎猎的大汉战旗在半个天空飘扬呀，怎么就忽然成了眼前的这一堆黄沙土墙呢？瞬忽之间，历史打上一个响亮的喷嚏，一切就结束了。
古城，早已没有了形状。或许，那段土台就叫城墙吧，但它几乎完全的坍塌和沙化了，它脚下的沙土，紧紧地拥抱在一起。
尘土在四周飞扬，脚下，是足有一尺多厚的黄沙。
一行人，默默地爬上了那个残缺不全的古城。
整座城池筑于一座高8.5米的土台上，台之东北部倾塌，使城址看上去略呈三角形，当地因名之“三角城”
站在古城上，四周还是一望不到边的梭梭林。丛丛梭梭，拼命地长在那或大或小的沙丘上，风干燥而凛冽，吹的梭梭几乎全干枯了。后来知道，其实是它冬眠了。方圆虽说有十几万亩，但面对几十万平方公里的沙漠，它们还只是很少的一部分。从西面望去，有一块土地显出了红色，叫红沙梁。沙土是由于风化了红色的石头。西北侧，是黑山。往东北方向看，是茫茫的沙漠线。或许，更远的地方，还有长城的痕迹，太远了，或许是太小了，只能想象一下罢了。
千年之前，这里曾是通往河套，漠南的要径，亦是匈奴等民族，部族南下的天然通道。秦汉时期，曾有“大小乔木，连跨数郡，万里鳞集，茂林荫郁”的记载。当匈奴的铁骑越过沙漠，跨过草原，南下中原的路上，这里曾以一道坚不可摧的障城，让匈奴望而却步。
而如今，在这样一个常年风沙，人迹罕至的地方。古城和它曾有过的故事，只能一天天在风中飘逝了。
此时，天空蓝得不见一片云朵。我又想起了刚刚下在雪域高原的那一场大雪。它们，为什么就不能稍稍挪一下脚步，来这一块极端干渴的沙漠里呢？
城池的内部，残存着大量的古陶片。这些质地粗糙的陶片，摸起来很有质感。没有任何加工过的匠气味，只有天然和纯朴。它，笨笨地走过了几千年的风雨来到了我们的面前，无语地望着我们。捡起几片，带在身上，如同拾起一个历史的梦。千年之前，是谁用它烧火做饭，又是谁用它饮下了了一杯杯淳香的葡萄美酒？
城中，有一个简易的木头瞭望塔。木头，已经被风雨侵蚀的几乎要断了。抬头仰望，除了空旷的天空，还能看到什么呢？
相传，三角城为石羊河绿洲最北端的城垣遗址，曾为武威郡北上的重要城障。但如今，它却似时光深处一枚棋子一样，静静地卧在这一张巨大的沙盘上。
因缘流转，起灭都不可预测。世间，没有谁可以真正地陪你走到人生的尽头。如同我们的到来，只是在古城打盹的空隙里，悄悄投下的一片长长的影子，又走了。