分封诸王时，项羽亦有权衡考量。
既已废约，断不可令刘邦为关中之王，且其大有跃居诸侯之上威势，为防日后隐患，不可使其占据关塞要地。初时，封其为巴蜀之王。
刘邦甚为恼火，因言曰：“欺人太甚！关中要地不王也罢，奈何以此等鄙陋之地羞辱于某？”
越思越恼，刘邦愤然曰：“吾定要与那项籍小儿一较高下，不是鱼死，就是网破！”说着，拔剑就要出帐。
萧何、张良连忙上前劝阻。
张良进言曰：“将军少安毋躁，此事亦非盖棺论定，某思之仍有回旋余地。”
刘邦怅然曰：“项籍小儿忌惮防范若此，子房有何良策破解？”
张良答曰：“项羽惯有妇人之仁，且其意不坚，如遣说客近前进言，则此局可破！”
刘邦问曰：“但不知谁人可做说客？”
张良反问道：“将军岂忘鸿门之局乎？”
刘邦恍然大悟：“吾气急攻心，一时竟忘姻亲旧故，子房所言甚是，项伯乃是项羽亲长，出面斡旋即可。”
遂备足金银财宝，张良私馈项伯，曰：“霸王愿共享天下，此乃诸侯之幸、将士之幸！不日吾等即各赴封地，今沛公特备薄礼以谢兄长。”
项伯欣然受礼，因问曰：“近日安好否？”
张良趁机曰：“霸王封沛公巴蜀之地，沛公近日为此忧思烦闷！”
项伯讶异，忙问曰：“此话怎讲？”
张良进言：“巴蜀之地偏远、贫弱，沛公不欲居于此处，兄长可否于大王近前多加美言，将汉中之地一并封于沛公。”
项伯应允。
次日，言于项羽曰：“沛公劳苦功高，乃社稷之臣也！虽已废除义帝之约，宜应厚待沛公。”
项羽曰：“愿闻叔父详言。”
项伯曰：“大王曾言以战功赏封地，沛公历千难万阻西进攻秦，一马当先进入关中，赫赫战功谁人不知，而巴蜀闭塞狭小，怎可与奇功者匹配？不若将汉中之地一并封于沛公，亦可堵住悠悠众口！”
项羽思其言之有理，遂应允，改封刘邦为汉王，领巴蜀、汉中之地。
刘邦虽心有所慰，然仍因错失关中而不快。
萧何劝言道：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。霸王心胸狭窄、暴躁易怒，防范沛公之心颇重，侍其左右邻地反有性命之忧。今封偏隅之地，则可远离霸王，保全我军实力，又宜暗中选才纳贤、招兵买马，发展壮大指日可待，日后可伺机夺取三秦，重返关中之地。”
刘邦闻之，心有释然，终日和颜悦色，佯装与各诸侯相谈甚欢、其乐融融。
项羽观刘邦之举，并无忌恨恼怒之色，亦觉畅然，对其好感倍增，且生愧疚之意，竟欲补偿刘邦一二。
一日，项羽言于刘邦曰：“沛公即日远卦封地，汝所部仅有十万之众，不足以统辖蜀汉之地，吾欲划拨三万精兵，以充汉中实力，汝以为如何？”
刘邦大喜曰：“谢霸王体恤相助。”
项羽遂选精兵三万，赠予沛公，仍怜其麾下将领、士卒不足，因传令三军曰：“今汉王欲赴蜀汉，如有愿随汉王者，皆可一同前往！”
此令一出，韩信大喜。
彼时，韩信在楚军任郎中一职，官位卑微，多番献计均不被项羽采纳，大有怀才不遇之感，又闻沛公颇善任贤用能，遂向项羽辞别。
项羽不以为然，军中谋士、参将甚多，是走是留均不忧虑，亦嘱韩信多为沛公效力。
由是，韩信投奔了沛公。军中将领、士兵追随沛公者五六万人。
即日，刘邦率军赴封地就职。
张良送行至褒中，临别前建议：“汉王何不烧绝所过栈道，一断霸王伐汉之路，二示汉王安养封地之心。”
刘邦采纳张良建议，烧毁栈道。
项羽闻之，认为其无意再东归，防汉之心彻底放下。
殊不知，刘邦此去，恰如猛虎归山。