大概在2008到2010年期间，游戏众筹开始进入游戏界。在此前很少有人听说过这种“向社会筹款来做游戏”的形式。真要说鼻祖之一，砖家觉得，可能就是2008年的《骑马与砍杀》了吧，这款来自土耳其的独立游戏依靠当地政府的投资做依托，基本上，也可以看成是一个众筹游戏了。在这之前，2D点阵游戏时代，做一个独立作品的成本不算太高，几个人磨磨蹭蹭也能做出不错的游戏。而到了3D时代，尤其是2006年之后高分辨率游戏来袭，游戏的成本不得不上升，靠个人毅力已经很难做出品质合格的游戏了。乘着互联网支付的东风，众筹的开启也带动了游戏众筹的发展。
骑马与砍杀
十年过去了，最近，不少大家关注的游戏都来自于众筹。有的玩起来还不错，有的则看上去让人有些担心。比如前KONAMI经典名作《恶魔城》系列制作人五十岚孝司在推出公司后众筹的《血污：夜之仪式》，就被看成是《恶魔城》系列的真正续作。游戏本身玩起来确实也不错，虽然由于确实是小成本制作，在主机平台的性能和匹配上出现了不少问题，不过瑕不掩瑜，游戏本身的表现确实也担得起《恶魔城》的名字。不论是改良之后的全新装备系统还是完全3D化的图像，都可以看成是《恶魔城》本身的一个延伸和发展。
血污：夜之仪式
另一边，同样是名作续篇的众筹，《莎木3》的情况就糟得多。不论是玩家超长的等待周期，还是看起来略显过时的画质，甚至连人设都有“歧视中国脸”的嫌疑而遭到国内玩家反对。在前不久，发售平台的更改更是引发了众筹玩家的激烈反应，不少人强烈要求退款，发行商方面做了很多妥协才暂时平息。
莎木3
不过，众筹游戏到底能做到什么程度呢？
按照游戏的规模来说，很有可能是“无上限”。2012年10月，有一个叫做Chris Roberts的人在网上开启了一个众筹活动，内容是一款名叫《星际公民》的大型航天模拟网络游戏。
只有个LOGO就开始要钱了
在募资期间，头几天就瞬间超过了预设的50万美元筹资额度，在募资期结束时，总的募资额度高达620万美金。这已经是做一款普通2线游戏绰绰有余的预算了。不过《星际公民》却没有就此停下众筹，此后到2014年，募资金额还在不断上升，当年吉尼斯世界纪录以$39,680,576美金的纪录承认星际公民创下了“透过群众募资所获得的最高单一款项”。换句话说，不单单在游戏界，全世界的众筹项目，也没有一个有这么高的筹资额度（本记录现已被虚拟货币项目The DAO超越）。你以为到了这里就结束了？远远没有，2016年，游戏筹资额度突破1亿美金。2018年12月，这个数字达到了2亿。
OK，2亿美金是什么概念呢？PS4上的《战神》开发成本大约是1亿美元，而神奇大作《GTA5》开发成本约为2.6亿美元。《荒野大救赎2》开发成本据称为5.5亿美元。
这么一看，好像也没有特别高？且慢，以上游戏均为几年难得一见的一线大作，并且其中的成本包含了大量的税费、营销（广告）、人工工资和聘请高端游戏制作人、导演、画师、演员和音乐家的费用。而《星际公民》显然要省掉其中不少开支，也就是说，2亿美金，绝对能够负担得起一款游戏史上有名有姓的超级大作。
那么，《星际公民》最终要做成什么样子，才会需要那么多钱呢？主创Chris Roberts可不是半路出家，在90年代初他就捉刀在电脑上推出了当时的大型科幻航天游戏《银河飞将》。
银河飞将
这款游戏从1990年到1997年的8年间经历了十余次的改版升级（或者续作），不但在PC上，还把触角伸到了SEGA MDCD、3DO、PSP甚至GBA。
GBA版本银河飞将
GBA版本银河飞将
从游戏画面就能看出，作品还是很希望还原恢弘的太空场景的。哪怕是在GBA上也是如此。
PC版 银河飞将
最初，《星际公民》的众筹资金设定为50万美元，开发团队也只有42人，这个额度只能做一个类似下载版《烈火战车》这样的小游戏。放眼看GBA和PSP版的《银河飞将》，这样的预算确实绰绰有余。不过Chris Roberts曾经提到，众筹的目的还是以此做出demo来展示给有兴趣的私人投资者，从他们手上获得真正的资金。
不过在2012年，对Chris Roberts的采访中，他也确实提到，游戏将分为单机和网络两个部分，采用CryEngine 3引擎，PC独占、支持NV的3D和Oculus Rift的 VR。不过与之相对的是，游戏对电脑的配置将会比较亲民，还鼓励大家做MOD玩。
而到了2014年，事情就没那么简单了，官方放出了游戏首个测试版——《星际公民竞技场》，在这个有限的地图里，玩家可以使用飞船进行对战，来体验游戏的操作和基本画质，同时测试游戏性能和BUG。玩家发现游戏对电脑还是有一点要求的，尤其是大量复杂的特效叠加之下，在如此封闭的场景之中系统就感觉到了巨大的压力。从画面可以看出来，在当时来说这款游戏确实是众筹项目的佼佼者了。也许是众筹资金超过3000万美元，让团队对游戏给予了更高的希望吧。
星际公民 竞技场
2015年，游戏募资超过1亿美元，并发布了一个测试2.0版本。这个版本增加了许多功能，像是星球、舰库、私人土地、房屋等等。简直就像是一个科幻生活模拟器。但与此同时，整个电脑的配置要求也变得非常可怕。经过媒体测试，即便用上当年最顶尖的平台硬件，也无法在1080P分辨率下维持60帧，更别说遇到激烈战斗或者更高的分辨率了。网上好不容易等到测试的网友们叫苦不迭，于是，游戏的另一个外号诞生了——“显卡难民”
网民吐槽
系统测试，灰色是平均帧率
2.0放出的试玩
2018年，游戏的资金池超过2亿，最新的3.0版、3.5版测试程序也和大家见面了，今年，官方还释出了游戏的单人模式程序《42中队》让玩家脱机也能玩。游戏中再一次加入了不少元素，整个游戏看起来比《星战前夜》还要宏大，这也让整个游戏的体量和系统配置都增加了不少。在玩家测试中，能“点亮”游戏的最低限度也得要一张gtx1060显卡，这和“亲民”确实搭不上边。不过考虑到游戏整体的恢弘程度堪比《头号玩家》的《绿洲》，这样的配置还是能说得过去的——毕竟5年以后或许用1060的价格就能获得2080的享受了呢？
全新的人物细节系统
超爽战斗
老外的工匠精神确实有时候让人佩服，不过咱们国内也不差，前有《鲤》这样的优秀小品，后也有《太吾绘卷》这样开始逐步探索的作品，毕竟咱们起步晚，总得慢慢赶吧。不过这边有人就喜欢迈大步子，结果扯着蛋了。就在2014年，《星际公民》众筹登顶吉尼斯纪录的同年，国内一个团队也发布了一款众筹游戏，名字挺起来很像咱们调侃人生时取的——《地球online》。
地球online放出的“实际画面”
这款游戏号称要以《GTA》作为标杆，做一个全地球的模拟游戏，起点非常高。作为一个国产游戏，给出的蓝图如此宏大，此作在steam上也瞬间登上前几位，受到热捧。当时还有媒体采访了制作人。这位制作人表示，不但做出来的游戏要符合政策法规，还要达到甚至超过GTA这样的大作，还信誓旦旦地说，2016年上线绝对没有问题，自己的团队“非常牛逼”。
网媒对作者的采访
不过砖家也是玩过游戏的人，2014年是《GTA5》和《the last of us》发售的第二年，也是这两作话题性最高的一年。从当时放出的宣传片可以看出，这个《地球ol》大概是怎么回事、能不能成功。
以上是地球OL宣传视频截取的画面
到了2015年，游戏专门制作了网站，还有论坛、新闻页面等等，甚至放出了更新日志。从这个网页的设计来看，也很难想象团队的实力能够支撑得起《GTA》这样的作品，更别说“模拟地球”了。说不上来是好事还是坏事，总之，这个网页永远定格在了2015年，你现在再点进去看，也依然是这个样子。