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《为什么常识会撒谎》
作者
史蒂夫•兰兹伯格,美国罗切斯特大学经济学教授。著有《为什么不向美丽征税》、《买房子还是买股票》、《性越多越安全》等畅销书。他还是美国《Slate》杂志的经济学专栏作家,同时为《福布斯》、《华尔街日报》等顶级媒体撰稿,已发表了30多篇关于数学、经济学和哲学的文章。
关于本书
作者在书中从道德、知识、信念、理性、真实与虚幻五大方面来思考一些哲学命题。作者认为,尽管物理学家试图了解宇宙的起源,数学家试图了解一种真实事物的范式,经济学家试图了解人们的选择对其他人生活造成的影响,但是这些专业领域的专业问题,以及我们普通人在生活中遇到的问题,从根本上说都是哲学问题,因为其中不可避免地涉及到事物的起源、善恶对错等等。用哲学视角和理性思维看待这些现象和案例,我们就会得出不一样的结论。
核心内容
本书提供了一些颠覆常识的哲学思辨,让人们不再轻信所谓的一成不变的定论,也不再不假思索地质疑那些看上去不符合常识的现象。
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一、道德
我们习惯用道德标准来衡量人,可我们所持有的标准适用于所有人或所有组织机构吗?
关于道德的哲学理论,主要有两种倾向:
“道义论哲学”:用行为的正当性来判断是非;
“结果论哲学”:按行为的结果来判断是非。
案例1:一个看起来憔悴、心烦意乱的女人从你身边跑过,然后躲进了一条巷子,2分钟后,一个看起来气得发疯的男人,手里还握着一根手杖冲过来问你:她往哪边跑了?
道义论哲学:撒谎是错误的。
极端的道义论哲学:撒谎是错误这件事根本不用讨论,它就是错误的。
结果论哲学:最后的结果是帮助了一位女子,结果是正向的,是对的。
案例2:家人身患绝症,医生和亲属联手不告诉病人病情的真相,甚至还会拿一些类似的小病来欺骗病人,为的是减少病人的心理和精神压力,让病人以更加轻松的心情积极地接受治疗。
道义论哲学:撒谎是错误的,因为撒谎说的事实是不存在的,会导致不良后果。
结果论哲学:如果撒谎的目的是好的,撒谎导致的结果也是好的,那么,这种善意的谎言,就是正确的。
如果我们自己就是那个可能被牺牲掉的人时,我们还会按照原来的标准进行选择吗?一旦关乎自身利益,道德判断还奏效吗?
作者提醒:进行道德判断的前提是,要遵守“失忆症原则”——你得先忘记自己,忽略掉自身利益,在这种前提下去做道德判断。
二、知识
正确的事物一定能够被证明是正确的吗?严格的纯粹的逻辑推导出来的结论一定是正确的吗?
案例:在美国篮球职业联赛中,白人裁判会比较倾向于吹黑人球员犯规,而黑人裁判则比较偏好吹白人球员犯规。
联赛因为某种原因刻意安排白人裁判去给黑人球员参加的比赛当裁判,而安排黑人裁判去给白人球员参加的比赛当裁判。这种解释是错误的,因为事实上裁判是随机分配的。所以有必要进行一场实验。
实验会证明白人裁判对黑人球员更严厉么?并没有明显的证据,而且很可能得出相反的结论。因为如果白人裁判怕被扣上种族歧视的帽子而刻意对黑人球员放松判罚,黑人球员犯规次数就会增加,因为他们发现犯规了但裁判不判罚。所以,在白人担任裁判时,黑人球员的犯规率上升了20%,但是,因为白人裁判对黑人球员放松判罚,黑人球员最后被判罚的概率只上升了1%。同样的道理,黑人担任裁判的情况也是一样。
观点:为了确定结论是否可靠,你必须了解相关的知识,在这个例子里,你必须了解的就是游戏的规则以及裁判和球员交流的方式。
三、信念
我们是不是能够确定信念是出自真心的呢?很多时候,我们会发现,我们相信的一些东西其实经不起考验。
案例:假设我认为,应该按照纽约扬基队赢球的结果来买彩票,而你认为,波士顿红袜队最终会赢球。前提是,我们都不知道对方的理由是什么。然而,当我突然听说你买了支持红袜队赢球的彩票,我就会质疑自己对扬基队的信心。你越坚持相信红袜队,我就越怀疑我对扬基队的信心,最终,理由薄弱的那一方会败下阵来,放弃自己坚持的球队。
现实中,真想找到真相的诚实之人少之又少,总有些人会盲目、无原则地坚持错误的东西。
四、理性
人是感性和理性的结合体,但是,人和人的思维方式却各有各的不同,这部分也许可以改变你看世界的视角。
案例:拿排号这件事来说:比如拿着37号的人放弃了,随手把号码给了排在45号的人。
普通人的视角:这个人人好,又不浪费资源,这很好。
经济学家的视角:排45号的人往前调整了8个位置,距离目标更近了,节省了时间,可他前面那8个人却因此都后退了一个位置,距离目标更远了,会因此等待更长的时间。这不合理,这从整体上带来了混乱和不公平。
五、真实与虚幻
什么是客观存在?什么才是真实存在的?
经济模型,就是我们虚构出来的真实,然后用来指导现实。
案例:每年都正好有20个人出生,这些人都正好只能生存2年,这样,在任何年份,都只存在20个老人(头一年出生的)和20个年轻人(当年出生的)。把这些活着的人随机分布在两个城市,再设置一个偶尔给老人发放赡养费的政府机构,年轻人必须靠种植香蕉生存,可以自己吃也可以卖给老人,换来的钱可以在自己变成老人后用来购买香蕉。
观点:人们逐渐成长,最终会变老。年轻时,人们会去工作,会为了养老储蓄。人们需要计划好花多少钱、存多少钱,还要面对不确定的未来。
虚幻的经济模型,往往让我们领悟到更多可以在真实世界里得到实施的方式。
书中金句
1. 一旦关乎自身利益,人在判断上就会有所偏颇,只有抛开了自己是谁,忽略掉自己的利益诉求,才能真正做到客观,也才能真正从他人的角度考虑问题,做出冷静、公允的判断。
2. 公平意味着什么?很多人认为,富人得到的太多,穷人拥有的太少,让财富平均分配能实现公平,甚至认为,向富人征税这种“杀富济贫”式的方式才能实现公平。显然,这些都是浮夸之词。没听说过,孩子可以随意去抢走其他孩子“多余”的玩具,也没听说过,孩子可以通过选举来剥夺其他孩子“多余”的玩具。
3. 人类把战胜对手的虚荣心,有时候看得比探求真相更重要,所以总是忙着攀比、竞争,以至于忽略了对真相的挖掘,这就是为什么我们经常会陷入错误的漩涡当中不能自拔的原因。