作为皇帝，最大的愿望就是将自己的江山永远地传承下去，就像秦始皇一样，梦想着自己的大秦帝国可以传至万世。所以为了这个目标，他们是三宫六院，嫔妃无数，按理说皇帝是不应该绝嗣的，可偏偏就有一些皇帝，忙碌一生却没能如愿，最后还导致自己绝嗣。
除了历史上那些幼年继位又早逝的皇帝没有子嗣可以理解外，历史上还真有一些皇帝已到成年可是偏偏没有儿子来继承自己的皇位，只能从宗室近支中挑选人员来继承皇位。
汉惠帝刘盈：刘盈是刘邦的嫡长子，刘邦去世后刘盈继位，成为大汉朝的第二位皇帝，但是刘盈生性懦弱，在位7年便去世了，年仅24岁。刘盈去世后，吕后扶持刘盈的两个儿子刘恭和刘弘先后为帝，后来吕后去世后，在多方争夺之下，最后由刘邦第四子刘恒继位为帝。
刘盈本来有六个儿子，前少帝刘恭被废后又被处死，后少帝刘弘在吕后去世后被朝臣罢黜处死，剩下的几个孩子在汉文帝刘恒入主未央宫的当夜被群臣宣称他们非刘氏子孙处死在了他们自己的官邸。所以刘盈就绝嗣了。
汉昭帝刘弗陵：刘弗陵是汉武帝刘彻的幼子，“巫蛊之祸”太子刘据一家被杀，只有刘据的孙子刘病已因尚在襁褓之中逃过一劫。太子死后晚年的汉武帝立幼子刘弗陵为太子，并安排霍光等四人为辅政大臣辅佐年幼的汉昭帝刘弗陵。
刘弗陵8岁继位，在位十三年，去世的时候才21岁，这个年龄在古代尤其是皇帝按理说应该是有孩子的（如清朝的顺治皇帝12岁就当爹了），但是他却没有子嗣，这却是为什么呢？
当时权臣霍光为了巩固自己的势力，让自己的外孙女上官氏成了昭帝的皇后，而霍光为了大权在握，不让昭帝和其他的嫔妃同房，惧于霍光的势力，昭帝不得不隐忍，更加不敢让上官氏怀孕生子况且当时上官氏年幼，昭帝去世的时候她也才15岁。
所以汉昭帝刘弗陵在他去世后也就绝嗣了。
汉成帝刘骜：刘骜，汉朝的第十二位皇帝，在位25年，44岁时去世，按理说这个年纪应该是有子嗣的，可偏偏他也绝嗣了。
汉成帝起初专宠少年结发妻子许皇后，前后达20年，生育一子一女，但都夭折。后来许皇后色衰，成帝便也移情别恋，开始宠爱班婕妤。班婕妤生了一个男孩，数月即夭折。再后来汉成帝宠幸赵飞燕、赵合德姐妹，皆无子，而赵氏姐妹迫害后宫，导致汉成帝最终绝后，皇位只能由侄子继承。
所以折腾一生，汉成帝最终绝嗣，皇位传给了自己的侄子刘欣。
汉和帝刘肇：汉和帝，东汉的第四位皇帝，9岁继位，在位18年，去世的时候仅27岁。
刘肇有两个儿子，他去世后由刚满百天的次子刘隆继位，但是刘隆不满周岁便夭折。和帝的长子平原王刘胜因有痼疾，虽是长子却未能登基为帝。就在刘胜被封为平原王的第八年便去世了，他也没有子嗣，所以汉和帝刘肇一脉便绝嗣了。
汉桓帝刘志：刘志是东汉的第十一位皇帝，在位21年，去世时36岁。但是他只有三个女儿没有儿子。
唐文宗李昂：李昂，唐朝第十四位皇帝，唐穆宗李恒的次子，在位13年，31岁去世。
李昂原本有两子，长子庄恪太子李永死于开成三年（838年），早文宗两年去世；次子蒋王李宗俭，在李永死后未成为皇储候选，应在李永之前已夭折。所以唐文宗李昂绝嗣了。
宋仁宗赵祯：赵祯，宋朝的第四位皇帝，13岁继位，在位42年，是宋朝在位时间最长的皇帝。
赵祯曾有三子，但三子全部早亡，后来赵祯一直想要生出儿子，但是天不遂人愿，没能生出儿子却有13个女儿。后来经宰相韩琦及大臣包拯、范镇、司马光等人反复劝谏，赵祯于嘉祐七年（1062年）八月正式立赵宗实为皇子，赐名曙。
而宋仁宗的父亲宋真宗赵恒原本有六子，但是前五子均早亡，所以皇位只能传给赵祯，而随着赵祯的去世，宋真宗也绝嗣了。
宋哲宗赵煦：赵煦，宋朝第七位皇帝，神宗赵顼第六子，10岁继位，在位15年，去世时才25岁。
赵煦有一子赵茂，是昭怀皇后刘氏为贤妃时所生，但是赵茂三个月便夭折了，此后哲宗也没能生出一个儿子，所以他也绝嗣了。
宋高宗赵构：按照正常情况的话，皇位也轮不到赵构，可是他的父亲宋徽宗和哥哥宋钦宗赵桓不作为，导致金军大举南侵，徽钦二帝被俘，大批赵宋皇室被俘北上，幸免的赵构在南京应天府即位，成为难受那个第一帝。
赵构本有一子赵旉，三岁的时候便去世了。战乱年代，受到惊吓，赵构又失去了生育能力，所以他绝嗣了。
宋宁宗赵扩：宋朝第十三位皇帝，南宋第四位皇帝。宋光宗被逼退位后，赵扩在韩侂胄、赵汝愚等大臣的拥戴下继位。
宋宁宗赵扩生有九个儿子，但是这九个儿子全部夭折，以致于宋宁宗不得不从皇室近支中挑选合适的子嗣来继承皇位。
宋理宗赵昀：宋朝第十四位皇帝，南宋第五位皇帝。赵昀本来没有机会成为皇帝，但是他的伯父宋宁宗九子皆夭折，无奈之下宋宁宗选中赵昀为继承人。宁宗去世后，赵昀被权臣史弥远拥立为帝。
赵昀在位41年，去世时60岁，是宋朝在位时间仅次于宋仁宗的皇帝。虽然在位时间久且寿命也长，但是赵昀的三个儿子都先于他去世，以致于皇位暂时失去了继承人，只能立侄子赵禥为太子。
明孝宗朱佑樘和明武宗朱厚照：朱佑樘堪称中国历史上皇帝中的一个异类，其他皇帝都有三宫六院，嫔妃无数，但是明孝宗只有皇后张氏，再无其他妃子。
朱佑樘本有两子，次子朱厚炜早夭，只剩下长子朱厚照。朱佑樘去世后，朱厚照继位，即明武宗。朱厚照继位后只顾贪图享乐，长期沉湎于豹房，寻欢作乐，导致自己年纪轻轻就去世了，因他没有子嗣，所以皇位由其堂弟朱厚熜继位。也因此明孝宗朱佑樘一脉绝嗣。
清朝最后的四位皇帝咸丰皇帝奕詝、同治皇帝载淳、光绪皇帝载湉和溥仪。
咸丰本有两子，长子为同治皇帝，次子出生当日即夭折。咸丰去世后，他在世的唯一的儿子载淳继位，载淳年幼不能亲政，朝政大权被慈禧把控，慈禧对同治皇帝管得极严，因此同治皇帝变得更加叛逆，常常去妓院寻花问柳，导致自己年纪轻轻（19岁）便去世，载淳去世的时候没有一儿半女，所以咸丰和同治就绝嗣了。
同治去世后，醇亲王奕譞的第二子载湉被过继给咸丰皇帝成为大清的下一任皇帝，载湉继位后朝廷大权全部被慈禧把持。载湉在位虽然很长（34年），但是去世时很年轻，才38岁，没有留下任何子嗣，所以光绪皇帝也绝嗣了。
光绪去世后，其弟载沣的长子溥仪被过继给同治帝载淳，同时兼承光绪帝之祧，一人祧两房。溥仪在位三年大清就灭亡了。大清灭亡后溥仪仍然被允许居住在皇宫，溥仪早年被宫女折腾得失去了生育能力，以致于长大后没能生育一儿半女。