cache和persist都是用于将一个RDD进行缓存的，这样在之后使用的过程中就不需要重新计算了，可以大大节省程序运行时间。
cache和persist的区别
基于Spark 1.4.1 的源码，可以看到
/** Persist this RDD with the default storage level (`MEMORY_ONLY`). */
def cache(): this.type = persist()
说明是cache()调用了persist(), 想要知道二者的不同还需要看一下persist函数：
/** Persist this RDD with the default storage level (`MEMORY_ONLY`). */
def persist(): this.type = persist(StorageLevel.MEMORY_ONLY)
可以看到persist()内部调用了persist(StorageLevel.MEMORY_ONLY)，继续深入：
/**
* Set this RDD's storage level to persist its values across operations after the first time
* it is computed. This can only be used to assign a new storage level if the RDD does not
* have a storage level set yet..
*/
def persist(newLevel: StorageLevel): this.type = {
// TODO: Handle changes of StorageLevel
if (storageLevel != StorageLevel.NONE && newLevel != storageLevel) {
throw new UnsupportedOperationException(
"Cannot change storage level of an RDD after it was already assigned a level")
}
sc.persistRDD(this)
// Register the RDD with the ContextCleaner for automatic GC-based cleanup
sc.cleaner.foreach(_.registerRDDForCleanup(this))
storageLevel = newLevel
this
}
可以看出来persist有一个 StorageLevel 类型的参数，这个表示的是RDD的缓存级别。
至此便可得出cache和persist的区别了：cache只有一个默认的缓存级别MEMORY_ONLY ，而persist可以根据情况设置其它的缓存级别。
RDD的缓存级别
顺便看一下RDD都有哪些缓存级别，查看 StorageLevel 类的源码：
object StorageLevel {
val NONE = new StorageLevel(false, false, false, false)
val DISK_ONLY = new StorageLevel(true, false, false, false)
val DISK_ONLY_2 = new StorageLevel(true, false, false, false, 2)
val MEMORY_ONLY = new StorageLevel(false, true, false, true)
val MEMORY_ONLY_2 = new StorageLevel(false, true, false, true, 2)
val MEMORY_ONLY_SER = new StorageLevel(false, true, false, false)
val MEMORY_ONLY_SER_2 = new StorageLevel(false, true, false, false, 2)
val MEMORY_AND_DISK = new StorageLevel(true, true, false, true)
val MEMORY_AND_DISK_2 = new StorageLevel(true, true, false, true, 2)
val MEMORY_AND_DISK_SER = new StorageLevel(true, true, false, false)
val MEMORY_AND_DISK_SER_2 = new StorageLevel(true, true, false, false, 2)
val OFF_HEAP = new StorageLevel(false, false, true, false)
......
}
可以看到这里列出了12种缓存级别，但这些有什么区别呢？可以看到每个缓存级别后面都跟了一个StorageLevel的构造函数，里面包含了4个或5个参数，如下
val MEMORY_ONLY = new StorageLevel(false, true, false, true)
查看其构造函数
class StorageLevel private(
private var _useDisk: Boolean,
private var _useMemory: Boolean,
private var _useOffHeap: Boolean,
private var _deserialized: Boolean,
private var _replication: Int = 1)
extends Externalizable {
......
def useDisk: Boolean = _useDisk
def useMemory: Boolean = _useMemory
def useOffHeap: Boolean = _useOffHeap
def deserialized: Boolean = _deserialized
def replication: Int = _replication
......
}
可以看到StorageLevel类的主构造器包含了5个参数：
- useDisk：使用硬盘（外存）
- useMemory：使用内存
- useOffHeap：使用堆外内存，这是Java虚拟机里面的概念，堆外内存意味着把内存对象分配在Java虚拟机的堆以外的内存，这些内存直接受操作系统管理（而不是虚拟机）。这样做的结果就是能保持一个较小的堆，以减少垃圾收集对应用的影响。
- deserialized：反序列化，其逆过程序列化（Serialization）是java提供的一种机制，将对象表示成一连串的字节；而反序列化就表示将字节恢复为对象的过程。序列化是对象永久化的一种机制，可以将对象及其属性保存起来，并能在反序列化后直接恢复这个对象
- replication：备份数（在多个节点上备份）
理解了这5个参数，StorageLevel 的12种缓存级别就不难理解了。
val MEMORY_AND_DISK_SER_2 = new StorageLevel(true, true, false, false, 2) 就表示使用这种缓存级别的RDD将存储在硬盘以及内存中，使用序列化（在硬盘中），并且在多个节点上备份2份（正常的RDD只有一份）
另外还注意到有一种特殊的缓存级别
val OFF_HEAP = new StorageLevel(false, false, true, false)
使用了堆外内存，StorageLevel 类的源码中有一段代码可以看出这个的特殊性，它不能和其它几个参数共存。
if (useOffHeap) {
require(!useDisk, "Off-heap storage level does not support using disk")
require(!useMemory, "Off-heap storage level does not support using heap memory")
require(!deserialized, "Off-heap storage level does not support deserialized storage")
require(replication == 1, "Off-heap storage level does not support multiple replication")
}