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落日洒下一片赤红赤红的光，映得整个镇子都像是燃在火里一样。火燃在树影上，燃在屋墙上，燃在土路上，每当带着炊烟的晚风吹过，树影摇晃，于是整个镇子都处在一片流动的火光之中。
王义站在自家门口大槐树树影下，咕嘟咕嘟抽着烟，身上也是一团流动的火。王义侧耳细听着，耳边传来一阵微弱的铃铛晃动声。叮——叮——，王义只觉微弱的铃铛声越来越响，过了一会，竟然像是响在耳边了。于是王义定睛往西边一看，果然一行货队缓缓地过来了。货箱都由马拉着，每匹马的脖子上又都挂着铃铛，铃铛声就是从马脖子上传来的。十来个伙计跟在旁边，当头一个远远地望到了王义，大声呼喊着。声音穿过风就变的模模糊糊的，王义挥着手应了一声，脸上露出笑来，另一只手捏起烟斗，对着烟嘴猛吸了一口又缓缓吐出。烟在晚风中缓缓散去。
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王家在镇上也算是个豪门，但他家的发迹也是有着一段传奇故事。
几十年在，在王义曾祖父那时候，曾闹过一次土匪。那股土匪是一股残匪，突然就流窜到了镇子附近。当时曾祖父正值壮年，血气未衰，豪气不减，于是在一个伸手不见五指的夜里，曾祖父跟镇上十几个汉子，提着大刀就偷袭了土匪窝。土匪们都睡得正香，突然就听到外面喊杀震天，裤子不穿就爬了起来。原来曾祖父他们本想偷偷摸进来把土匪抹了脖子，但是出师不利，却被守夜的发现了，只好硬着头皮往前冲。战斗一直持续了几个时辰，知道天边露出鱼肚白才结束。战况极其惨烈，土匪那边除了趁乱逃跑的全部死掉，而镇上的汉子只有曾祖父和一个陈姓人回来了。后来那个陈姓人继承了其父的财产成了大地主，他把财产分出去了大半，分给了那些战死的人的家属，而曾祖父与陈姓人也成了至交好友，王家也因此跟陈家成了世交。
因为有陈家的帮助，等到了王义这一代，王家已经积累了不少财富。在陈家的帮助下，王义大着胆子，用大半家产砸出了一支货队。当时在镇子上，这可算是一件稀罕事，还引起了不小的波动。而如今过去了又快十年，王家的货运生意越来越大，几乎整个镇子的货都得靠王家来送，王家自然而然就成镇上的大户人家。
3
当天晚上，货物就堆放在王家院子里，王义则和伙计们去喝了顿酒，又给每个伙计都封了二两白银，随后便各自回家了。次日一早，就开始送货了，王义吩咐来的早的伙计将货物分别送去，自己却独自驱着马拉着将近一半的货物去了陈家。陈家的货都是由王义亲自送去的。
到了陈家，王义和陈家管家一起清点了货物，清点完后，两人又寒暄了会儿，谈了会儿家常。就在王义要走的时候，管家突然又叫住了他。“瞧我这记性，”管家笑着说，“老爷吩咐过的让我告诉您去找他一趟。”说罢，管家又走近他，贴着他的耳朵轻声说:“老爷说是又要紧事。”
王义有些疑惑，什么事还要这么偷偷摸摸的，但还是点了点头，径直去了陈家的书房。到了书房门口，王义轻叩了一下房门，听到里面传来一声“进来”后才推门进去。书房里，一个儒雅的中年人伏在书桌上看着什么书，正是陈家陈松。
“陈兄真是好雅致。”王义笑着说道，随手捞了一把椅子坐在一旁。
“连你也这样嘲笑我。”陈松从书上抬起头。
“不跟你开玩笑了，说吧，究竟是有什么事了？”王义问。
陈松立马变得愁容满面。“不知道你听说了没，咱这边有土匪流窜过来了，你跑货的时候，可要小心点。”
“土匪？”王义吓了一跳，“你听谁说的？”“一个外边来的亲戚，应该是真的。”“这样可就麻烦了！”“所以才让你小心点，我心里总觉得不踏实。”
两人谈到这儿就都不说话，只是一脸愁容地相互看着。随后两人又谈了些关于货物的事，但都没有了兴致，过了一会，王义便提出要告辞，陈松也没有留他，只是告诉他不要往外传，否则会引起恐慌。
出了陈家的门，王义就往家里赶去。在回家的路上，王义暗暗留心了路边的行人们，他们大都脸色如常。看来消息还没有传开，王义心想。回到了家中，妻王氏跟孩子们正在院子里玩耍，小儿子见了他，吵着要抱。王义心里烦闷，也没心思陪孩子们玩，就径直进了屋里。小儿子哭了起来，王氏抱起小儿子，哄着说去买糖吃才使他破涕为笑。
晚上，王氏将两个孩子哄睡着后才回到屋里。王义坐在床上，嘴唇抿成一条线。王氏什么也没有问也没有责备他，她替王义宽了衣又吹灭了灯后，就从背后抱住了他。王义感觉到背上的温热，心中烦闷才开始散去。他什么也没有说，反身也抱住了她。
意外还是发生了。尽管王义给每个伙计都配了刀，但在真发生意外的时候还是无济于事。在途径一片林子的时候，突然响起一声哨声，一窝土匪，个个凶神恶煞，从林子里钻了出来，团团围住货队。当头一个脸上带着刀疤土匪，往前踏了一步，虽然什么也没说，但眼中逼视之意明显。王义好不容易稳住了受惊的马，他回头看了看握着刀不停发抖的同伴，叹了一口气。
“货我都给你们，但要保证我们的安全。”“好说好说。”
最终王义用所有的货物和马匹换来了自己一行人的命。
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消息在镇上已经传开了。毕竟再怎么藏，货物被劫了这种事总是藏不住的。在镇子上流传着种种说法，只是王义就听到了四五种。其中有一个说法意味深长，说是土匪早就知道咱这个镇子富，劫了王义的货只是一个开始，接下来就要到镇子里劫富济贫。还有一个说法特别玄乎，说这些土匪就是来为几十年前的那件事来报仇的……
这天晚上，陈松和王义做东把镇上有权有势的人都召集到了一起，目的是商讨计策。大家七嘴八舌地议论，可却拿不出一个有效的办法，讨论了半天也没讨论出结果。
“诸位还是听听我的办法吧！”这时一个人站了起来，大家都安静下来看向他。王义也看向他，此人正是近几年靠着倒卖烟草生意富起来的张贵。张贵说道:“土匪们都是杀人不眨眼的活阎王，所以我们绝对不能硬拼。不如这样，我们这些有条件的，先逃出去避避风头。”“那镇上别的人呢？”陈松冷冷地打断他。“陈兄别急嘛，先等我说完接下来的。”张贵笑眯眯的，丝毫没有因为被打断而生气，“我们逃走后，可以去找官兵嘛，让官兵来赶走土匪。”官兵要是这么好请，陈松早就请来了，此举分明只是为逃走找一个借口而已。“好好好，”陈松一脸怒容，他突然站起来从桌上拿起酒水泼到张贵脸上，“滚！以后镇子上就没有你这个人。”张贵站起身退到门口。“装什么装，”张贵嘴角露出戏谑，“难道你们真得就在乎那些穷人？真以为自己是圣人了？你们不过是一群伪君子罢了。”说完这些，张贵就离开了。
陈松暴怒，他质问在座所有人还有谁想逃走，大家都沉默不语。许久王义开口说道:“其实我觉着这方法也挺不错的，实不相瞒，我的家眷已经被我送出去了。”陈松气得说不出话来，他挥了挥袖子转身离去。
这些镇上有身份的人中，大多都是几十年前那件事的参与者的后代，他们得了当时的好处后迅速发迹。可如今这种情形与几十年前又何其相似，但那些镇上的汉子选择的却是在一个漆黑的夜里，喝了血酒，摔碎酒碗，扛了大刀，流了血。
次日一早，张贵就带着家人离开了镇子。镇子里其他乡绅见有人开了头，也匆匆带着老婆孩子离开了。陈松在家里听管家说了，叹了口气。“我们不走，我们留在镇子里。”他对管家说。
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这天晚上，镇上的人们听到铃铛声响了整整一夜。人们吓得都不敢出门，都以为是土匪来了，只听着外面一片混乱。砸门声、玻璃碎裂声、叫骂声、惊叫声混合在在一起，人们都锁在家里，祈祷灾难不要降临到自己头上。
混乱一直持续到次日清晨，铃铛声才朝着镇外去了。有胆大的出门去看，发现外面一片狼藉。所有乡绅的家都被抄了，其中最严重的是陈家——院门被砸开，窗户被捣坏，屋子里乱做一团，值钱的东西全被抢走了，女人孩子缩在角落里哭泣。陈松满脸悲痛地现在毁坏严重的院子里，“该死的王义！”他声音沙哑地说。
陈家的管家告诉大家，昨天晚上并不是土匪来了，而是王义起了歹心，带着伙计们把所有的乡绅家都给抄了。陈家无人逃走，所以反抗激烈，被破坏的也最严重。
后来镇上的人们知道了事情的后续。王义等人在搜刮完大量财产后就去入伙了土匪，但又因分赃不均产生矛盾，王义等人又带着钱跑了。土匪们一看这个镇子的油水都被这家伙刮了，自己的饭碗被抢了，又怎么能让他带着钱跑掉呢？于是土匪们追着王义等人的方向也离开了。
土匪走后，镇子上的人都欣喜万分，庆幸自己躲过了一劫。王义这件事也成了人们茶余饭后的一大谈资，人们说幸亏王义改行做土匪了，要不然真土匪来了我们都得遭殃，但这是人们对王义的唯一的正面评价，更多的是骂他说他忘恩负义白眼狼的……
当王义死了的消息传来时已经是半个月以后了，当时陈松正忙着修缮自家的宅院。听到这个消息，陈松如遭雷击，许久他才缓过来，泪水从他眼角滑下。
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半个月前的那个晚上，王义等人把搜来的财产都搬到了陈家，藏到了陈家地窖里。王义告诉了陈松自己的计划，他要演一出戏把土匪们骗走。“这些钱，”王义说，“等风险过去后就分给镇上的人吧，可别说是赃款，就说是你祖上传下来的。”最后离开时，王义带着十几个伙计对着陈松拱了拱手，“陈兄，”他说，“我最信任的就是你了，我们等人的老婆孩子，就委托你照顾了。”