是什么使东晋“得以拒胡族于淮汉，息斯民于江左”？
《世说新语•言语》
郗太尉拜司空，语同坐曰：“平生意不在多，值世故纷纭，遂至台鼎。朱博翰音，实愧于怀。”
【译文】
太尉郗鉴就任司空一职，他和同座的人说：“我平生志向不高，遇上世事纷乱，便升到三公位。想起朱博徒有空名，内心实在有愧。”
01 辅政重臣，义兵勤王。
王敦之乱被平定后，温峤上表提议，请求宽恕王敦的佐吏部属，郗鉴认为，先王推崇君臣礼教，崇尚为气节而捐躯，若是昏庸腐败的君主，才可开放城门以迎义师。
王敦的僚属虽说多为王敦所逼，但居于叛逆的伪朝之中，没有出关投诚的义举，按照前代的古训，应该加以责罚。
温峤又奏请因钱凤之母年高八十，应该免于治罪，朝廷同意所奏。
郗鉴因功获封高平侯，赐绢四千八百匹。明帝因郗鉴有才识名望，朝廷大小事情都询问他，并诏令郗鉴为朝廷起草表疏诏告，任其简易从事。
王导提议追赠周札官职，郗鉴认为不合赏罚之理，王导不听，郗鉴于是驳斥他说：“王敦叛乱，相持很久不能入城，因为周札为他打开城门，才使王师遭到失败。
如果王敦先前的举动，如同齐桓公、晋文公一样是正义的，那么先帝不就成了周幽王、厉王那样的昏暴之君吗？”朝臣们对此虽没有反对的，但也没人支持。
太宁三年，迁任车骑将军、都督徐兖青三州军事、兖州刺史、假节，出镇广陵。
同年，明帝驾崩，郗鉴与王导、卞壶、温峤、庾亮、陆晔等一起接受遗诏，辅佐年幼的成帝司马衍。
郗鉴因而晋位车骑大将军、开府仪同三司，加散骑常侍。
咸和元年，郗鉴加领徐州刺史。
咸和二年，苏峻和祖约发动叛变，进攻建康。
郗鉴知道后打算亲自领兵营救，但朝廷却以防御北方进攻而阻止，郗鉴唯有派司马刘矩领三千人保卫建康，但次年建康便沦陷，刘矩亦退还。
中书令庾亮在建康失陷时出走，到寻阳投靠温峤，并宣庾太后口诏，升郗鉴为司空。
郗鉴所在的广陵临近后赵边境，城孤粮绝，军民因对北方南侵的畏惧而没有坚守的决心。
郗鉴接受了诏命后，感激涕零，设立坛场，宰杀白马，与三军一起对天盟誓，誓言说：
“贼臣祖约、苏峻不恭顺天命，不怕王师诛讨，凶暴逆行，破坏国家纲纪，无视五常之伦理，动摇国家根基，威逼胁迫幼小的君王，毁坏国家的栋梁支柱，残害忠良之臣，祸及黎民百姓，使天地神祗祖宗灵位无所归依。所以天下为之怨恨，亿万人民为之泣血，我们奉旨讨伐，以除灭元凶。过去戎狄危及周室，齐桓公与诸侯会盟以扶王室，董卓欺凌汉宫，各路豪杰聚义致讨，护卫君亲之义，古今一样。现今主上陷于危难，百姓处于倒悬，忠臣志士无不心存报国之念。凡入我同盟者，一经盟誓之后，齐心合力，以救社稷。若二寇不消灭，决不退缩偷安。有谁违背誓言，天神不容！”
郗鉴登坛后慷慨陈辞，使三军士气大振。
郗鉴见此，于是派将军夏侯长通知温峤，并预计苏峻会挟持成帝到会稽，建议温峤在重要据点立营据守以阻其去路，同时又断绝粮运和坚壁清野，据守京口等待苏峻因缺乏物资溃败。温峤深表同意。
咸和三年，陶侃获推举为盟主，郗鉴加都督扬州八郡军事。
郗鉴后率众渡江，在茄子浦与陶侃会合，又修筑白石垒。
不久王舒和虞潭战败，郗鉴与后将军郭默回屯京口，修筑大业、曲阿和庱亭三垒抵抗并分散对方军力，但随即就被围攻，郭默更逃出驻守的大业垒，令士兵震惊；但郗鉴仍坚持固守。
不久苏峻堕马被杀，大业垒得以解围。
咸和四年，郗鉴派参军李闳追击南逃吴兴的苏逸等人，将苏逸斩杀并收降其余众共一万多人。
02 经营京口，协调士族。
苏峻之乱平定后，郗鉴以功升任司空，加侍中，解任八郡都督，改封为南昌县公，并以先前的爵位封其子郗昙。
咸和六年，石勒部将刘征再次侵扰东南诸郡，郗鉴驻屯京口，并加都督扬州之晋陵吴郡诸军事，率兵将刘征击退。
丞相王导在成帝继位后一直参与辅政工作，而他行事作风不拘小节，对自己委任将领的犯法行为多作容忍，招到朝臣不满，其他士族亦试图借此废掉王导，削弱琅琊王氏的影响力。
陶侃就曾于成帝咸和年间打算起兵废掉王导，但因郗鉴反对而没有成事。
咸康四年，郗鉴升任太尉。
当时，征西将军庾亮也想罢黜王导，并寻求郗鉴的支持，但郗鉴表示反对；庾亮再写信游说郗鉴，但郗鉴坚拒，最终庾亮亦唯有放弃。
郗鉴阻止了朝中主要士族的剧烈斗争，让经历了两次大动乱的东晋能够维持安定。
咸康五年，郗鉴病重，将府中事务交给长史刘遐，上疏请求辞职，并推荐蔡谟为都督、徐州刺史，来接替自己。
还推荐自己的侄子郗迈为兖州刺史。
此疏上奏后，朝廷便任命蔡谟为太尉军司。
同年，郗鉴病逝，享年七十一岁。成帝派御史持节护丧事，以太牢礼祭祀，追赠太宰，谥号文成。
田余庆：
苏峻乱平后，江左相对安定，无内战七十年，遂得以拒胡族于淮汉，息斯民于江左，郗鉴所起的积极作用，是巨大的……大臣之任，不重在操持庶政，而重在执道经邦，东晋皇权不振，大臣更应如此。郗鉴南来后，最重要的邦国大计，莫过于协调当权诸门阀士族之间的关系，杜绝觊觎，以稳定一个抗胡政权，使人民得以生存。郗鉴在这方面的作为，与其它门阀士族之居位者相比较，可称述者较多，可指责者较少。