凡红楼人物，不该有主次之分。小人物故事背后，关联的事件情理矛盾真相，都是等级社会的要命问题。
一、残酷的嫡庶斗争
按说，司棋和彩云之间，并无什么关系。
而她们有一个相同点，就是所伺候的人分别是荣国府两位庶出主子：贾赦庶出之女贾迎春，贾政庶出之子贾环。第二个相同点：她们正式登场，都是探钗改革后的矛盾激化爆发之时。
儒家治下，嫡庶制度具有权威性，绝对马虎不得。因嫡庶制度关系到继承权的重大利益问题，而使嫡庶斗争异常残酷，往往是你死我活。
中国皇家史上，曹丕烧煮子建逼写七步诗；李世民伏杀建成元吉；赵匡义斧劈其兄宋太祖；近代猿总统暗杀教仁成璋，等等等等；都是残酷嫡庶斗争的著名活例。
理由并不高深：只有宰了你，我才能上位。
融会贯通，上行下效。因爵位承袭及家产分配，权贵家族的嫡庶争斗，也十分惨烈。嫡庶等级制度决定的利益分配原则，最终影响到生活各个领域，使整个社会矛盾重重。
尤其在社会中下层，嫡庶等级制度体现的主要功用和成效，就是让全社会的人们互斗；尤其是让中下层接近特权的人们为了出头而相互踩挤、相互残杀。
寻根溯源，中国历史上的各种改革与变革，都因此而起。仅以此论，所谓改革，也就是调整平衡嫡庶群体之间的利益分配。曹雪芹，是集多种才能于一身的智慧大师，对此类问题的挖掘，独具匠心。
五十五回是《红楼梦》的分水岭，此后，贾府的经济危机已经完全暴露。所以，接着而来的探钗改革就十分必要。
但是，所有改革因涉及利益问题又会引发新的矛盾。因为所谓的改革，都是权力者的改革；故而，改革带来的新矛盾，往往首先从社会中层、接近权力的利益群体之间开始爆发。
而最底层的贱民，只有活不下去了才会有所行动。《红楼梦》后半部分故事，司棋、彩云两个小人物登场，都是集中体现在探钗改革之后矛盾激化的事件当中。
二、司棋大闹厨房的因由
俗语说：主弱而奴强。
司棋的勇猛果敢，恐怕与迎春的懦弱不争有很大关系。迎春的奶妈赌输之后为了捞本，竟然把迎春的一件金首饰拿去典当了。而迎春却对此不闻不问，只是以泪相伴并表示理解她的奶妈。
黛玉曾讥讽迎春说：虎狼屯于殿陛，尚谈因果。可见迎春的懦弱与糊涂。
五十五回的探钗改革，让大观园的底层奴才，得到些许恩惠，而同时让荣府中层的利益群体，受到很大冲击；尤其是有名无权的庶出主子，更是苦不堪言，他们原来享有的部分特权被限制、或被取消。
而探钗改革对头层主子及其贴身奴仆的特权，却丝毫未动。庶出主子失去特权，让其仆从亦受池鱼之灾。
司棋大闹厨房，即因此而起。
探钗改革的其中一项内容，就是对小姐、姑娘们用餐厨房中的小灶，有所限制。所谓小灶，是指荣府各房丫头，借主子名义私下享用的饭菜。显然，大观园厨房中的小灶，就是特权的象征。
司棋是迎春的大丫头，她的手下还有莲花、小蝉等几个小丫头。司棋想开小灶吃碗炖鸡蛋，命莲花去通知厨房主管柳嫂子准备。
谁知柳嫂子并不买帐，推说没有鸡蛋；又向莲花讲了厨房的许多新规矩；还说，宝钗、探春两个新任当家开小灶，都要另给厨房一些赏钱。
柳嫂子所言，都是探钗改革定下厨房新制度的实际情况。莲花听了不服，便揭露柳嫂子说：
前儿，怡红院的晴雯要吃炒芦蒿，你咋像狗颠儿似的还问来人是要肉炒、蛋炒、还是面筋炒？炒好了，你还亲自给晴雯送了过去；
偏今儿到我们家的司棋头上，连一碗炖鸡蛋也没有？这不是你柳大娘偏心、以权谋私的么？
前文已详：柳嫂子之所以要巴结、讨好怡红院的晴雯和芳官等人，正是因为她女儿柳五儿，很早就想进怡红院。
莲花揭露柳嫂子所言之内涵，更是探钗改革定下的厨房新制度，对头层主子无效的铁证。
所谓头层主子，就是家长与嫡夫人及其所生的孩子，比如贾母、贾赦、贾政、刑夫人、王夫人、李纨、凤姐、贾琏、宝玉等就是荣府头层主子。
而赵姨娘及探春、贾环、迎春等人，自然就是二层主子。
荣府的矛盾，正是由此而起：晴雯，论排行只是宝玉的二等丫头，前面还有准姨娘身份的袭人。而司棋却是迎春的贴身大丫头。迎春降生之时虽是庶出；但据邢夫人讲：迎春的娘要强过赵姨娘十倍。
以邢夫人的话推断：迎春的娘，有可能在死前曾被扶正、或在死后被追赠了夫人的名份。所以说，迎春的名份，应该是荣府的头层主子。司棋敢于大闹厨房，就是出于迎春的头层主子这个名份。
总之，事后莲花少不了还要添盐加醋，向司棋汇报，其他被限制取消特权的下人，也会煽动司棋动手。
理由就是：以嫡庶名份差别和丫头的身份而论——既然怡红院的二等丫头晴雯有资格吃面筋炒芦蒿；那么，迎春的大丫头司棋。也就有资格吃炖鸡蛋。
司棋本是个直性子，更容不下厨房主管柳嫂子假公谋私之举。于是乎，厨房大战不可避免地到来。
这就是大观园的探钗改革，为荣府中层利益群体带来的新矛盾。说到底，还是嫡庶制度之下牵扯的平等问题。
三、惹祸的玫瑰露和伏苓霜
贾环，是贾政偏房赵姨娘的儿子，地地道道一个庶子。庶子的地位身份、以及众人对庶子偏见和歧视，是导致贾环懦弱不争的因素之一。凤姐曾说：贾环就是个冻猫子，只等着煨好的热灶火炕被儿窝去钻。
正因为如此，赵姨娘才经常打骂她的儿子，鼓励他与宝玉去竞争。劝诫、鼓励儿子竞争平等，是赵姨娘形象的一个亮点。
但迎春和贾环，都是荣府的庶出子女，虽属主子，却无法做主，是造就他们懦弱无争个性的一个重要原因。
荣府的嫡庶妻妾，在物质享受方面，有很大差别；加之元春、贾政在朝公干，王夫人房里，自然少不了名贵奢侈品，赵姨娘常常因此耿耿于怀。
加之她平时的怂恿与教唆，贾环又正是淘气的年龄；故，王夫人房里经常丢失一些名贵物品。如前文所讲的高级化妆品茉莉粉、蔷薇硝；高级保健品玫瑰露、茯苓霜等等，都是此类名贵的奢侈品。
王夫人房里丢了东西，凤姐即命下面值夜的女仆，加强夜间巡查。恰巧，厨房主管柳嫂子的女儿柳五儿想进怡红院、早就私下委托芳官和晴雯向宝玉吹风，已征得宝玉同意。
柳五儿很高兴；她一激动，趁傍晚之机去怡红院给芳官赠送茯苓霜。不料，就被查夜的女仆主管林之孝家的（注：林小红的妈）盘住。
因柳大娘刚好得罪了司棋；司棋手下的小丫头莲花和小蝉，即专门盯着柳五儿的行踪。她俩靠上来，顺便向林之孝家的揭发：厨房的食品柜子里，还藏有玫瑰露和伏苓霜。
莲花、小蝉所言，也都是实情，她们是随司棋打砸厨房之时发现的，顺便记在心里。
林之孝家的听莲花、小蝉这么说，即带人到厨房检查，果然，搜出了玫瑰露和伏苓霜两样贵重物品。柳五儿百口难辩，被关了起来；柳嫂子，也被罢免厨房主管职务，由司棋的婶婶秦显家的接替。
其实，柳家母女手里的两样贵重东西，来路基本清白、合法。前文已详：玫瑰露，原是宝玉赐给芳官的礼品；芳官又转送给五儿。柳家的茯苓霜的来路如下：
说有一个粤商，进京办事，向皇家进贡茯苓霜，顺便给朝中权贵送礼；荣府是京城红人，自然可得。想必这位粤商，很会来事，进荣府时，顺便送给门卫保安半篓子茯苓霜。
五儿的舅舅，在门上当差，即分得两包。因五儿时常生病，她的舅母又把一包茯苓霜，送给柳嫂子为五儿保养。
家贼最可恶，事情很快闹大；凤姐派平儿严查。
平儿最终查明：柳五儿被冤屈，无罪释放。柳家母女手中的茯苓霜，说到底。是当班门卫保安私分小额贿礼的违规行为，绝然与偷窃无关。
那么，王夫人房里的东西，究竟是谁偷去了？显然，真正的“窃贼”赵姨娘、贾环母子浮出水面。
而令人为难的是：探春正在当家行权；赵姨娘是探春的亲妈，贾环是她的亲弟弟。这下如何是好？
正当此时，彩云登场。
她自告奋勇，要揽下王夫人房中的贼事。彩云目的很明确：就是为了保全探春、赵姨娘、贾环一房的面子；让探春安安心心当好家、搞改革。
彩云，真是义仆。
彩云和贾环之间，就是像袭人和宝玉的主仆关系。彩云明白懂事、耿直重义；她和袭人一样，只想伴个主子好好过日子。
贾环是个即将成熟的男孩，他见宝玉和怡红院的女孩有那么多的好东西可以享受，就设法想给彩云赠送一些女孩都喜欢的小玩意儿，比如蔷薇硝、茉莉粉、茯苓霜、玫瑰露等等。这都是为人之正常情感。
而不正常的是，贾环的玫瑰露来历有问题。他曾在怡红院被宝玉和芳官用陈旧的茉莉粉哄了一回；后来送给彩云的玫瑰露、茯苓霜、蔷薇硝，应该就是王夫人房中丢失的那些。
贾环偷窃，究竟是自发行为、还是其母赵姨娘唆使，已经不重要。凭荣府人的智商，心下都能猜得出是谁干的；但他们却正话反说：太太房中的玫瑰露，分明是彩云偷出来送给环哥儿的。
彩云，只是赵姨娘偏房一个丫头，她敢去王夫人房里行窃，不想活了？显然，真相应该是：贾环趁着在王夫人房中抄经或请安的时候，顺便偷拿了玫瑰露等物品，作为礼物赠予彩云。
四、一个主子都靠不住
厨房食品柜子中搜出的东西，来路清白，柳五儿被无罪释放；王夫人房中失窃的玫瑰露，又被抖落出来。赵姨娘、贾环母子，成为众矢之的。
荣府中层奴仆，之所以揪住此事不、又大加炒作，正是因探钗改革伤害了自身利益而在打击报复，他们要出探春的洋相。
唉！庶出主子探春当家行权、搞改革，想干点好事情，看来也是异常艰难。平儿、袭人、宝玉等人洞察秋毫，为保全探春名声，决定叫宝玉应承贼事。
而彩云知道后，却自告奋勇说：应该由自己应承贼名。
彩云的意思是：不论贾环、赵姨娘出于何种动机，而这瓶玫瑰露，最终受益者是她；出于“谁受益谁担责任”的公理，也应该由她来应承；凭什么叫宝玉顶岗呢？
彩云如此敢于担当之举、加之在赵姨娘大闹怡红院之前劝阻的态度，获得了平儿、袭人和宝玉的赞赏。
以这两桩事件可证：司棋和彩云，颇具担当精神，都有着明理、重情、侠义的肝胆。放眼现实生活，当社会矛盾一旦激化，大约就会涌现出司棋和彩云两种人物：
一种像司棋，不惜采取各种手段把矛盾的真相揭开；
另一种则像彩云，总是想方设法把矛盾平息。
而在一般读者，评论说：司棋显得莽撞粗糙，而彩云显得矜持稳重。事实上，以赵姨娘母子的行为而论，他们也并非普遍意义上的恶妇劣子，而是不平等嫡庶制度之下可怜的受害者。
大观园探钗改革带来的新矛盾，激化爆发，让荣府高层震怒，继而演化为惩处下人的抄检大观园。
抄检之时，司棋和表弟，私下互赠的情物被发现；并被作为借口，与怡红院晴雯、芳官一道，同时被炒鱿鱼，撵出大观园。
高鹗为司棋编撰的结局，算是续篇里较为精彩的一段故事：司棋与表弟的私情暴露、被撵回家又受到母亲的羞辱；心灰意冷的司棋绝望之下，以头撞墙而“殉情”。
王夫人房里的玫瑰露失窃事件，彩云要主动应承贼名；而当宝玉、平儿给她讲明：即便由她承担，依然会伤害探春之时，彩云才放弃这个念头。彩云此举，赢得宝玉、平儿、袭人的赞赏和尊重。
宝玉瞒赃，若说一开始仅是为了保全探春；那么，当他了解彩云的人品之后，让这位恨不能解救全天下女孩的痴公子又发了一回感慨；把从保全探春一人而转向更要保全彩云的认识上来，从而为彩云的形象，添上浓重一笔。
但彩云的重情明理之举，却被贾环看成是她对爱情的背叛。
可怜的彩云，之所以要紧紧抓住一房庶出主子，就是她对未来的生活还抱着美好希望。与彩云一样：司棋也曾对主子寄存梦想。司棋在家呆了一阵，还幻想迎春能将她保回大观园。
她们的梦想与幻想，真诚又美好。
覆巢之下，安有完卵。庶出主子，连自己都难以保全，又如何顾及仆人？司棋的生活与爱情，最终没有逃出极权社会的火坑，她只能用自己年轻又美丽的生命本钱作最后一搏，以鲜血荐世人。
彩云在书里并没有明确的人生结局，但以司棋的命运结局对照：贾环和赵姨娘，究竟哪个主子能靠得住？
五、司棋彩云故事照映的改革结局
探钗改革带来的新矛盾，大观园所有人无能为力。
改革的主持者探春，因其母其弟连续发生的不当行为，险些遭遇中层特权利益群体的围攻。针对中层利益群体之间引发的暴乱、受贿、谋私和偷窃行为，凤姐宣称要对下人施毒刑以正家法；后被平儿劝住。果然到了危急关头，平儿、袭人们搅稀泥式的“中庸政策”便趁机出台。
司棋大闹厨房，最后以平儿一句“大事化小、小事化了；众人和睦相处，方是兴旺之家”的说教而终结，问题是：贾家从此并未兴旺，而是迅速败落。
柳嫂子，恢复了厨房主管的职务，才上任的厨房新主管秦显家的，又回归原位去值夜。司棋气了个倒仰。
为何会是这种结果？
因为所有矛盾的根源——嫡庶等级制度，他们谁也无力改变；由此而牵扯的平等问题，他们都无法解决。所谓参与或顺应改革，只是他们为自己寻找一点利益、或求得一点便宜而已。
大观园探钗改革，为荣府中层带来的新矛盾没有得到丝毫解决，而是以庶出主子迎春的丫头司棋被炒以及怡红院无权势、无背景的丫头晴雯、芳官被撵而做结。
其中附带的罪名，有司棋的生活作风问题；还有晴雯、芳官不知自重，勾引宝玉犯错的私情问题。
抄检大观园，标志着轰轰烈烈的探钗改革宣告失败。中国古来的改革结局，大抵如此。
大观园探钗改革的实质，是荣府底层向高层索取利益、庶族向嫡族分享特权的一次经济领域的较量。探钗改革，导致荣府中层利益群体之间的矛盾激化，司棋大闹厨房，是矛盾激化的标志。
矛盾的激化，又使各部门滥用特权、假公谋私的现象彻底暴露；从而又为抄检大观园制造因由。以上所述，就是抄检大观园背后之真相。
曹雪芹行文，总是把真相作为远景，布置于故事人物的背后，让故事情节生动活泼，又让人物形象逼真鲜明。
赵姨娘大闹怡红院、司棋大闹厨房，是大观园探钗改革之后，荣府中层庶族与荣府上层嫡族之间新的矛盾的必然产物。
这两桩看似平常的家务冲突，在荣府中层造成巨大波动。往大里说，就是社会经济发展所造成的生产力与生产关系之间的必然矛盾。毋容置疑，曹雪芹的慧眼和匠心，正在于此。
红楼故事的人物，不应该有主次之分。
小人物故事背后，关联的贾府经济运作形式与人物意识形态之间的变化冲突，都是要命的大事，也是曹雪芹笔下隐去的真事。
司棋、彩云的故事，进一步说明：如果嫡庶等级制度的根本问题不能解决，不但宝玉的善良、平儿的好心全都无济于事，更重要的是：李纨领导下探钗改革的所有宗旨，也全都是枉费心机。
李纨谶曲曰：
问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬。
推究此理，放眼历史，无论是晚唐柳宗元的永贞政治革新，还是北宋末期王安石的经济变法；或者是明朝末期后七子们的文化变革，或者是晚清李鸿章们的洋务运动等等，他们的所谓改革，最终只是在历史上留下一个改革家的美好虚名，让后世不断钦敬。
中国社会没有丝毫进步。
大唐、大宋、大明、大清各大王朝，依然阻挡不住灭亡；中华文明的进程，总是在血腥轮回中曲折艰难地向前缓行。
唐都浪子《浪说红楼》之：论司棋彩云