新冠作为一种高度传染性疾病，自2019年底暴发以来，给全球造成了极大的影响。新冠被证明主要通过飞沫和接触传播，眼睛也被认为是重要的感染途径。
2020年9月，南昌大学第二附属医院呼吸与危重症医学科的主任医师魏益平等人在JAMA Ophthalmology杂志上发表了题为“Association of Daily Wear of Eyeglasses With Susceptibility to Coronavirus Disease 2019 Infection”的一项研究，揭示了戴眼镜与降低新冠病毒感染性的关系。
根据近年发布的报道，目前我国近视的患病率已超过80%。戴眼镜这一现象在中国各个年龄段的人中都很普遍。然而，自2019年12月武汉暴发COVID-19以来，医院病房收治的戴眼镜的新冠患者很少。因此，研究者收集了所有COVID-19住院患者的眼镜佩戴信息作为其病史的一部分，并使用这些数据来检查佩戴眼镜与COVID-19感染之间的关联。
该研究共招募了276名COVID-19患者。30名COVID-19患者戴眼镜（10.9%），其中近视16例，老花眼14例。本研究中的患者均未佩戴隐形眼镜或接受屈光手术。每天戴眼镜时间超过8小时的16例COVID-19患者均患有近视，占5.8%，中位年龄为33岁。他们的症状、潜在疾病和COVID-19严重程度与其他患者没有显着差异。
前期研究结果显示，湖北省7~22岁学生近视平均率为31.5%。到2020年，这些学生的年龄在42到57岁之间，接近研究中COVID-19患者的中位年龄。但是，31.5%的近视率高于COVID-19患者的5.8%。研究提示每天长时间佩戴眼镜（>8小时/天）的COVID-19患者相对少见，这可能是日常佩戴眼镜的人不太容易感染COVID-19的初步证据。
研究者假设眼镜可以防止或阻止佩戴者触摸眼睛，从而避免将病毒从手部转移到眼睛。研究表明，正常人每小时会不由自主地触摸眼睛10次左右。眼睛通常缺乏保护，在眼表发现大量的SARS-CoV-2受体血管紧张素转换酶2，SARS-CoV-2可以通过该酶进入人体。SARS-CoV-2也可能通过泪管的持续泪液冲洗，转运到鼻腔和鼻咽粘膜，引起呼吸道感染。根据现有统计数据，近1%至12%的COVID-19患者有眼部表现。据报道，在COVID-19患者的泪液或结膜囊中检测到SARS-CoV-2。因此，眼睛被认为是SARS-CoV-2进入人体的重要通道。
对于通常在社交场合戴眼镜的日常戴眼镜者来说，戴眼镜可能成为一种保护因素，降低病毒传播到眼睛的风险，并导致长期戴眼镜的人很少感染COVID-19。尽管该报道是第一个发现戴眼镜能降低感染新冠病毒风险的研究，但是也存在了一些不足。
4月4日，伦敦大学学院的研究人员在medRxiv杂志上发表了题为“Glasses and risk of COVID-19 transmission analysis of the Virus Watch Community Cohort study”的研究。Virus Watch研究是一项横跨英格兰和威尔士的前瞻性社区家庭研究。19,166名参与者回答了有关眼镜和隐形眼镜使用的月度问卷，评估了报告的频率、使用目的以及他们佩戴带眼镜及口罩的可能性。该研究同样揭示了戴眼镜与感染新冠病毒风险的相关性。
呼吸道病毒通过人的鼻子、嘴巴和眼睛，通过人接触的物体表面，或通过大小(即飞沫)的气溶胶粒子感染人。在大多数国家，保护普通公众的建议包括保持社交距离、洗手和使用口罩，但不包括眼睛保护。在英国，如果预期或可能有血液或体液污染眼睛或面部，建议在医疗保健设施中使用眼睛保护(包括全脸遮阳帽或护目镜)。
SARS-CoV-2感染眼睛的途径有两种。第一种是通过感染含有ACE2受体的结膜细胞。几项研究已在泪膜、结膜和结膜囊中检测到SARS-CoV-2 RNA。第二种感染途径是通过鼻泪管，已知它可以在几分钟内将病原体运送到鼻子，然后再运送到鼻咽部。在猕猴的结膜接种病毒会导致猕猴出现间质性肺炎，该结果证实了眼睛可作为SARS-CoV-2的感染途径。少数基于医院的观察性研究表明，眼睛保护可能有助于预防COVID-19。
基于医疗保健领域的生物学机制和研究，研究者假设在社区环境中佩戴眼镜将降低COVID-19的风险。眼镜可以提供一个屏障，防止接触传染性气溶胶颗粒，特别是较大颗粒的弹道成分，还可以减少被污染的手指接触眼睛。此外，研究者在“病毒观察”队列中还开展了一项关于隐形眼镜的调查。这项研究的目的是验证戴眼镜与较低的COVID-19风险有关的假设。
在病毒观察队列的58,670名参与者中，31,749人被邀请回答关于眼镜和隐形眼镜使用的月度调查。最后，该问卷共有19,166名受访者。
研究结果表明，在从未佩戴普通眼镜的人群中，22.99% (95% CI 22.01-23.97%)感染了COVID-19，而经常佩戴普通眼镜的人群感染率为15.63% (95% CI 14.76-16.5%)。多变量logistic回归模型(包括年龄、性别、每个成年人的家庭收入和职业)显示，与不佩戴眼镜的人相比，经常佩戴眼镜的人感染的几率低15%。没有证据表明偶尔戴眼镜能起到保护作用，也没有证据表明频繁戴隐形眼镜能起到保护作用。
当戴眼镜的人被问及他们是否同意“我戴眼镜时不太可能戴口罩，因为我的眼镜会起蒸汽”的说法时，有证据表明当眼镜干扰口罩的使用时，保护效果就会降低。
该研究同样表明经常戴眼镜的人感染COVID-19的风险显著降低。这表明眼睛作为感染途径的重要性，建议扩大眼睛保护的策略有助于预防病毒的传播，并有助于控制感染。对隐形眼镜的分析显示，隐形眼镜没有保护作用，这强烈表明佩戴框架眼镜和降低SARS-CoV-2感染风险之间存在因果关系。研究结果还强调，许多人减少了戴眼镜时戴口罩的次数，因为眼镜会“冒气”，这与保护效果降低有关。这也提示口罩的设计和使用需要防止在使用过程中“冒气”，同时这也提供了证据表明口罩具有保护作用。
戴眼镜有助于预防COVID-19感染有一些可信的原因。健康的人每小时会不由自主地摸三次眼睛，戴眼镜可能会减少被SARS-CoV-2污染的手指摸眼睛的次数，眼镜可能是病毒直接侵入眼睛的屏障。SARS-CoV-2沉积到眼部也可能直接与气溶胶颗粒有关，特别是咳嗽和打喷嚏产生的较大颗粒(即飞沫)的撞击。气流也可能将含有气溶胶颗粒的病毒引导到眼睛，增强沉积，气溶胶颗粒的布朗运动也可能导致病毒在眼表沉积。
隐形眼镜的佩戴并未发挥保护作用。手是传播的媒介，因为使用、去除和调整隐形眼镜(因为眼睛干燥和刺激)反而会增加指尖对眼睛的污染。此外，隐形眼镜只覆盖了眼睛的角膜，并没有保护结膜和鼻泪管。
虽然这项研究是以社区为基础的，但研究结果表明保护眼睛有降低感染风险的潜力，尤其是在医疗保健等接触病毒高风险环境中显得尤为重要。但是，眼睛保护是卫生保健工作者在个人防护装备中最经常遗漏的一项。因此，扩大防护眼镜的使用将成为预防社区感染战略中的非常重要的一部分。
参考文献：
1. Zeng Weibiao,Wang Xiaolin,Li Junyu et al. Association of Daily Wear of Eyeglasses With Susceptibility to Coronavirus Disease 2019 Infection.[J] .JAMA Ophthalmol, 2020, 138: 1196-1199.
2. Annalan M D Navaratnam, Christopher O’Callaghan, Sarah Beale et al. Glasses and risk of COVID-19 transmission analysis of the Virus Watch Community Cohort study. [J] .medRxiv, 2022, doi: https://doi.org/10.1101/2022.03.29.22272997