echo 是一个非常简单、直接的 Linux 命令：将 argument 送出至标准输出(STDOUT)，通常就是在监视器(monitor)上输出。(注：stdout 我们日后有机会再解说)
为了更好理解，不如先让我们先跑一下 echo 命令好了：
$ echo
$
你会发现只有一个空白行，然后又回到 shell prompt 上了。
这是因为 echo 在预设上，在显示完 argument 之后，还会送出一个换行符号(new-line charactor)。但是上面的 command 并没任何的 argument ，那结果就只剩一个换行符号了...若你要取消这个换行符号，可利用 echo 的 -n option ：
$ echo -n
$
不妨让我们回到 command line 的概念上来讨论上例的 echo 命令好了：command line 只有 command_name(echo) 及 option(-n)，并没有任何 argument 。要想看看 echo 的argument ，那还不简单﹗接下来，你可试试如下的输入：
$ echo first line
first line
$ echo -n first line
first line $
于上两个 echo 命令中，你会发现 argument 的部份显示在你的荧幕，而换行符号则视 -n option 的有无而别。很明显的，第二个 echo 由于换行符号被取消了，接下来的 shell prompt 就接在输出结果同一行了... _
事实上，echo 除了 -n options 之外，常用选项还有：
-e ：启用反斜线控制字符的转换(参考下表)
-E：关闭反斜线控制字符的转换(预设如此)
-n ：取消行末之换行符号(与 -e 选项下的 \c 字符同意)
关于 echo 命令所支援的反斜线控制字符如下表：
\a：ALERT / BELL (从系统喇叭送出铃声)
\b：BACKSPACE ，也就是向左删除键
\c：取消行末之换行符号
\E：ESCAPE，跳脱键
\f：FORMFEED，换页字符
\n：NEWLINE，换行字符
\r：RETURN，回车键
\t：TAB，表格跳位键
\v：VERTICAL TAB，垂直表格跳位键
\n：ASCII 八进位编码(以 x 开首为十六进位)
\：反斜线本身
或许，我们可以透过实例来了解 echo 的选项及控制字符：
例一：
$ echo -e "a\tb\tc\nd\te\tf"
a b c
d e f
上例运用 \t 来区隔 abc 还有 def ，及用 \n 将 def 换至下一行。
例二：
$ echo -e "\141\011\142\011\143\012\144\011\145\011\146"
a b c
d e f
与例一的结果一样，只是使用 ASCII 八进位编码。
例三：
$ echo -e "\x61\x09\x62\x09\x63\x0a\x64\x09\x65\x09\x66"
a b c
d e f
与例二差不多，只是这次换用 ASCII 十六进位编码。
例四：
$ echo -ne "a\tb\tc\nd\te\bf\a"
a b c
d f $
因为 e 字母后面是删除键(\b)，因此输出结果就没有 e 了。在结束时听到一声铃嚮，那是 \a 的杰作﹗由于同时使用了 -n 选项，因此 shell prompt 紧接在第二行之后。若你不用 -n 的话，那你在 \a 后再加个 \c ，也是同样的效果。
事实上，在日后的 shell 操作及 shell script 设计上，echo 命令是最常被使用的命令之一。比方说，用 echo 来检查变量值：
$ A=B
$ echo $A
B
$ echo $?
0
(注：关于变量概念，我们留到下两章才跟大家说明。)
好了，更多的关于 command line 的格式，以及 echo 命令的选项，
read 命令一个一个词组地接收输入的参数，每个词组需要使用空格进行分隔；如果输入的词组个数大于需要的参数个数，则多出的词组将被作为整体为最后一个参数接收。
测试文件 test.sh 代码如下：
read firstStr secondStr
echo "第一个参数:$firstStr; 第二个参数:$secondStr"
执行测试：
$ sh test.sh
一 二 三 四
第一个参数:一; 第二个参数:二 三 四
实例, 文件 test.sh:
read -p "请输入一段文字:" -n 6 -t 5 -s password
echo -e "\npassword is $password"
参数说明：
-p 输入提示文字
-n 输入字符长度限制(达到6位，自动结束)
-t 输入限时
-s 隐藏输入内容
$ sh test.sh
请输入一段文字:
password is Cooci