近现代史纲要-第十八回

近现代史纲要-第十八回

再说回英国，为什么敢于带头在中国挑起两次鸦片战争？在1860年前后，也就是在第二次鸦片战争的前后时间，大英帝国是她最高光的时期，那时是名副其实的世界老大，甩美法俄等国好几条街。数字能说话。

这个工业革命的发源地，当时占全球钢材产量的53%， 媒产量占50%， 棉花占50%。而英国本岛人口才占世界的2%， 占欧洲的10%。且英国的工业产能占世界的40%-50%， 近一半，占欧洲的工业产能超过一半，是55%-60%。 是当时的世界工厂。它的工业产品销往全世界，无人替代。我记得，即便是到了二十世纪中叶的中国，一百年后，我的爷爷奶奶嘴里还在说这些名字： 洋火（火柴）、洋布（细棉布）、洋钉（铁钉）、洋匣子（收音机）等这些日用品等名字。凡是西方舶来的东西我们都称之为洋货。现在是大翻转，中国变世界工厂了。

那时的英国不但是个生产大国，也是一个消费大国。英国对媒和石油等现代能源的消耗量是美国的5倍、德国的5倍、 法国的6倍、俄国的155倍，是独一无二的碳排放第一大国。当时没有环保意识，英国的空气、水源和土地也是污染得一塌糊涂。还记得英国伦敦被称为“雾都”吗？那可不仅仅是雾，更多的是霾。

由于英国有强大的海军护卫下的商船，使她全球商品贸易占据20%，制成品贸易占40%， 海洋中漂移的商船有1/3都挂着米字旗。

试想想，有着如此雄厚背景的大英帝国是有资格“教训”人的。他们的经济学家威廉•杰文斯炫耀他们自己财富是这样范：美国和俄罗斯平原是我们的玉米地；芝加哥和奥德萨是我们的粮仓； 加拿大和波罗的海沿岸是我们的森林；澳大利亚和西亚细亚有我们的牧羊地；阿根廷和美国西部草原是我们的牛群；秘鲁运来我们的白银；南非和澳洲的黄金源源不断流到伦敦；印度人和中国人为我们种植茶叶、甘蔗、咖啡和香料；西班牙和法国是我们的葡萄园；地中海沿线是我们的果园,；美国南部长久以来就是我们的棉花地；而且我们还将继续扩展到地球的每一个温暖地方。这时的英国是真正的“日不落帝国”。

所以说那时的美国还只是英国的小跟班之一，小学还没毕业呢！有高潮就有低谷，英国向上爬升用了一百年，那么从巅峰坠落下来也少不了一百年。

1860年后，英国的扩张行动有所减缓，也是慢慢走下坡路的起点。除了英国国内闹心的宗教冲突和复兴运动造成动荡外，还有维多利亚女王的母亲和丈夫在1861年先后去世。这两个人是维多利亚女王的精神支柱，特别是他丈夫艾伯特亲王的过早离世，对她冲击很大，以至于此后她都不愿意上朝理政了。她从此终身穿戴黑色的孝服，深居简出。要知道维多利亚女皇与她的丈夫艾伯特亲王生了九个孩子，故剑情深！女王负责生孩子，她的丈夫以女王的名义治理国家。虽然自1688年光荣革命后，议会战胜了王权，通过了《权利法案》和《王位继承法》削弱了王室权力，但还是习惯地掌握着不少实权，不像现在英国女王伊丽莎白二世，只是个英国吉祥物。尤其是她那位可笑的王子，王位第一继承人查尔斯王子闲得无聊，与戴安娜王妃及小三卡米拉之间的“三个人”的婚姻糗事闹得不成名堂，英国人相当厌恶。现在又有女王的孙媳妇梅根带着哈利王子逃离皇宫，在美国爆王室的黑料，可劲闹腾的。若伊丽莎白二世女王驾崩了，也不知道英国王室还能维持多久！

总之，自1861年后，英国消停了一些。咱不操心！下回接着说。