卡瑞尔公式,又被称为万灵公式,意思是,只有强迫自己面对最坏的情况,有了心理打算,才能让自己集中精力来解决问题。这一公式是威利·卡瑞尔源于自己的亲身经历提出的。
卡瑞尔年轻时曾在纽约的水牛钢铁公司担任工程师,有一次,他去密苏里州安装一架瓦斯清洁机。几经努力,机器才安装好,勉强能使用,但却离公司所保证的质量差得很远。卡瑞尔对自己的失败十分懊恼,他思考着该怎么改进,直到很晚也无法入睡。后来,卡瑞尔意识到,满心的懊恼、烦闷并不能解决问题。他于是给自己做出了以下的心理建设:
首先,设想可能会发生的最坏情况-最坏不过是自己丢掉差事,而老板把整个机器拆掉,损失之前生产机器时投入的20000美元成本。
其次,让自己能接受这一最坏情况-卡瑞尔给自己打气:“没关系,如果我因此丢掉差事,那就重新找一份工作好了;而老板也知道这次使用的是一种全新的方法,是一项试验,他完全可以把20000美元算到研究费用里面,也不算损失。”
再次,有了之前的心理准备后,他开始平心静气地尝试解决问题。他经过几次试验,最终发现,如果再花5000美元加装一些设备,问题就能妥善地解决了。最后公司采纳了他的意见,不但没有损失之前投入的20000美元,还很快地达成了目标,改进了机器。
这就是卡瑞尔公式,如果你有了烦恼,也可以按照这三步流程去做:问你自己,可能发生的最坏情况是什么;接受这个最坏的情况;镇定地想办法改善最坏的情况。这样做,你会发现,结果常常出人意料,问题通常可以得到解决。
在美国,曾流传过一个家喻户晓的征兵广告。这则广告内容风趣幽默,又极富智慧。其内容如下:
来当兵吧!当兵其实并不可怕。应征入伍后,你无非有两种可能:有战争或没战争,没战争有啥可怕的?
战争爆发后又有两种可能:上前线或者不上前线,不上前线有啥可怕的?
上前线又有两种可能:受伤或者不受伤,不受伤有啥可怕的?
受伤后又有两种可能:轻伤或重伤,轻伤有啥可怕的?
重伤后又有两种可能:可治好和治不好,可治好有啥可怕的?治不好更不可怕,因为你已经死了。
这则广告发布之后,收到了十分明显的效果,它一举改变了死气沉沉的征兵局面,众多青年踊跃应征入伍。这份别出心裁的征兵广告就出自一位著名心理学家之手,这其中就运用到了卡瑞尔公式。
有一位媒体记者问这位心理学家,这份广告为什么能深入人心呢?心理学家解释说:“在这则广告的广告词中,卡瑞尔公式发挥了重要作用-当人们做好了最坏的思想准备之后,就能够比较妥当地应对和改善可能发生的情况了,这样一来,反而有利于用积极的态度促使事情向好的方面转化。只有无畏地面对最坏的结果,才能有效地改变最坏的结果。”
为了更好地让人理解,心理学家讲述了下面一个故事:
二战期间,一艘日本潜艇在海滩上意外搁浅,很快就被美军侦察机发现了。潜艇上的官兵看到美军的侦察机,就知道自己恐怕在劫难逃了。也许几分钟之后,就会有飞机来轰炸,到时候,潜艇和人都会被炸得粉身碎骨。
官兵们都惊慌失措起来,根本想不出什么脱险的方法,绝望的气氛弥漫开来。此时,艇长也毫无办法,但他却有超强的心理素质,他没有慌乱,而是努力进行思考:潜艇暴露在美军侦察机面前,官兵们肯定恐惧不已,这难以避免,但是,人在恐惧之中往往想不出什么好的办法。必须要先消除恐惧,才有可能想出脱险的办法。
于是,艇长稳定了一下情绪,大声喊着,让大家静静,但是没有效果。见此,艇长神态自若地掏出香烟,四平八稳地坐下来吸起了烟。见到艇长这样,官兵们想,艇长在这万分危急的情况下还能不紧不慢地抽烟,肯定已经想出克敌的高招了,于是很快都镇静下来。
此时,艇长号召大家开动脑筋来想一想脱险的办法。很快,镇静下来的官兵们就想出了办法。在艇长的组织下,全艇官兵步伐整齐,一会儿从右舷跑到左舷,一会儿再从左舷跑到右舷,就这样循环往复。很快,搁浅的潜艇就左右摆动起来,并逐渐向深水处移动。最终,在美军的轰炸机来临之际,潜艇潜进了深海,逃脱了被炸沉的危险。
人处于危险边缘,只要冷静下来,保持理性的思维,往往能爆发出惊人的智慧。我们面对事情时,要能够有将自己置身于悬崖边上的破釜沉舟的精神,做出最坏的打算,从而才能更有效地解决问题,走出困境。