北洋军的兴起与北洋政府
1912——1928年，是北洋政府统治时期。
在短短的16年里，北洋政府共换了15任总统（含实际国家元首），46届内阁成员，29任内阁总理。
此外，还出现了几十个大大小小的军阀雄踞一方，混战不已。
那段历史，可谓“你方唱罢我登场”，军阀政客犹如走马灯一般，在刚刚建立的中华民国大舞台上，纷纷粉墨登场，演出了一场又一场或文或武，或正或邪的闹剧。
那么，北洋政府是怎么来的呢？为什么被称为北洋政府呢？
这还要从袁世凯创建北洋军说起。
北洋军是我国最早的新式陆军，由袁世凯一手创建，在中国历史上产生了重大影响。
袁世凯创建北洋军，起源一个偶然的机会。
甲午战争结束之后，直隶总督李鸿章退居赋闲。
此时，从朝鲜回到国内正在赋闲的袁世凯，也百无聊赖。失去老上司李鸿章的庇护，袁世凯只能在北京闲居，慢慢寻找出路。
不久，袁世凯弄到了一个“浙江温处道”的小官，正准备上任之际，被新任直隶总督王文韶留下，命他在天津小站主持编练新军。
就是这样一个简单的任命，为袁世凯提供了日后在中国政治、军事两大舞台上大显身手，登峰造极的机会，成为中国近代史上一个毁誉参半，不得不说的大人物。
正是他所编练的新军，在他才能、胆识、手段的经营下，逐步成为一个当时中国最强大、最有凝聚力、人才最集中的军事集团和政治集团。
袁世凯所编练的新军和以后组建的“北洋六镇”，总共不过几万人。但是，这几万人中就孵化出了一大批赫赫有名的军阀、政客，在中国历史上发挥了巨大的影响，成为左右中华政坛的绝对权威力量。
我们来看看有哪些知名人物：
袁世凯在天津小站练兵，最初成立的是“武卫右军”，其总部下设三个处：
参谋营务处：
总办徐世昌（袁世凯的把兄弟，谋士，清末翰林，曾任中华民国大总统）
执法营务处：
总办王英楷（前清秀才，做过旗的副都统，小军阀）
督操营务处：
总办梁华殿（北洋军中优秀军事人才，不幸在训练时失足溺水而亡）
冯国璋由帮办接任总办（北洋三杰之一，曾任中华民国大总统）
武卫右军总部中军官张勋（相当于副官长或侍卫长，曾任长江巡阅使，发动宣统复辟，俗称“辫子军”，有名的军阀）
武卫右军的建制为左、右两翼：
左翼翼长姜桂题（行伍出身，北洋军阀中的老字辈，毅军统领，袁世凯称帝的劝进人之一）
其下属中有帮带陆建章（后任山西督军）、吴金标（后任九江镇守使）
二营统带段芝贵（后任陆军总长）
领官王金镜（后任第二镇统制）、何宗莲（后任察哈尔都统）、
三营统带段祺瑞（北洋三杰之一，后任国务总理，政府执政）
重炮队领官商德全（后为混成旅旅长，小军阀）
快炮队领官田中玉（后为山东省长）
过山炮队领官张怀芝（后为山东督军，小军阀）
右翼翼长龚元友，帮带曹琨（后为大总统，有名的“贿选总统”）
二营统带杨荣泰（后任总兵，小军阀）
队官杨善德（后为浙江督军，小军阀）
三营统带徐邦杰（后为总统府总指挥）
帮带王世珍（北洋三杰之一，后为国务总理）
工程营管带刘洁春（后为湖北省长）
队官王占元（后为湖北督军）
队官雷震春（后为师长，小军阀）
六营队官孟恩远（后为吉林督军）
工程营队官鲍贵卿（后为吉林督军）
以上这些军官中，日后担任国家元首（总统、执政）的有：徐世昌、冯国璋、段祺瑞、曹琨等4人，其他均为中、小军阀。
1910年10月，袁世凯由山东巡抚调升为直隶总督，同时兼任北洋大臣。
到任之后，他上奏朝廷，以武卫右军王世珍等人分赴各地，精选壮丁。并成立“编练处”，先后组建北洋六镇，编练新军。
当时，北洋军的镇相当于师级建制，协相当于旅级建制，标相当于团级建制。
以下为各镇主要军官名单：
第一镇（师）统制：
铁良（第一任，清末军机大臣，陆军部尚书）
凤山（第二任）
何宗莲（第三任）
蔡成勋（第四任）
第一协（旅）统领：
曹锟（第一任，后为中华民国大总统）
李奎元（第二任）
第二协统领：
何宗莲（第一任）
朱泮藻（第二任）
第二镇（师）统制：
王世珍（第一任，北洋三杰，后为国务总理）
王英楷（第二任）
马龙标（第三任）
张怀芝（第四任）
王占元（第五任）
第三协统领：王占元
第四协统领：鲍贵卿
第三镇统制：
段祺瑞（第一任，后为国务总理、执政）
段芝贵（第二任）
段祺瑞（第三任）
曹锟（第四任，后任中华民国大总统）
第五协统领：
雷震春（第一任）
徐占凤（第二任）
卢永祥（第三任，后为浙江督军）
第六协统领：
张永成（第一任）
陈万鑫（第二任）
陈文运（第三任）
第四镇统制：
吴长纯（第一任）
段祺瑞（第二任）
吴风岭（第三任）
王遇甲（第四任）
陈光远（第五任）
第七协统领：
杨善德（第一任）
王遇甲（第二任）
第八协统领：
陈光远
第五镇统制：
吴长纯（第一任）
张怀芝（第二任）
张永成（第三任）
张树元（第四任，后为山东督军）
第九协统领：
洪自成（第一任）
马良（第二任）
第十协统领：
贾宾卿
第六镇统制：（新建陆军，由武卫右军、南洋自强军组成）
王世珍（第一任，后任国务总理）
段祺瑞（第二任，后任国务总理，执政）
赵国贤（第三任）
段祺瑞（第四任）
吴禄贞（第五任）
李纯（第六任，后为江苏督军）
第十一协统领：
陆建章（第一任）
李纯（第二任）
第十二协统领：
周符麟（第一任）
吴鸿昌（第二任）
以上是北洋六镇军官名单。
在此之后，随着北洋军的逐步发展，以及袁世凯获取全国政权之后所网罗的一批文职人员，形成了庞大的北洋集团，执掌着中国政治、军事的大权，左右着历史的发展。
实际上，在袁世凯小站练兵时，北洋军阀还处于刚刚起步阶段，规模不大，新编陆军总数不过7000人。
但是由于我国缺乏真正的军事人才，腐朽的清朝旧军日益没落，所以这支异军突起的武装力量就格外引人注目。
而后，袁世凯以新建陆军为基础，扩编为北洋六镇，所有的高级军官都由小站练兵队伍中产生，由此形成了北洋军人遍布全国的状况，形成了以袁世凯为首的北洋军阀集团。
由于北洋军阀对国家军事、政治的绝对控制，从1912年到1928年的16年期间被称为北洋政府统治时期。
在这一时期中，国内军阀混战，民不聊生，为刚刚诞生的中华民国带来了无数灾难。
但是，从另一个角度上来看，袁世凯编练新军，彻底改变腐朽没落的清朝军队体制与陋习，开创现代化军队建设还是有一定积极意义的。
此外，袁世凯以高超的手段培养了一大批军事、政治人才，不管他们在历史上发挥的作用好坏，作为个人能力来讲，大多数还是有真才实学的。
正因为如此，北洋军阀的产生、北洋政府的执政都是史学家们不断探讨的课题。而北洋首脑袁世凯，也可以说“盖棺未必能论定”，功过是非还需交给未来评说。