茄子干

回忆儿时，除了每次寒暑假回外婆奶奶家玩成泥猴的最嗨记忆，还有最不能忘却的儿时美食记忆，第一个首当其冲的就是茄子干。

那个物质缺乏的年代，逢年过节时，家里总会自制些好吃的零食给我们这些孩子们解个馋。每年夏天，暑假来临，我和两个哥哥都会定时去外婆家报到，哥哥们因为已经上学了，二哥虽只上二年级，大哥上五年级，但每次都要被逼着去田里帮忙抱稻子去给舅舅们打谷子。只有我，家里唯一一个女孩，还未上学，自然就备受优待啥都不用干，还整天缠着外婆要弄好吃的，外婆也是个豪爽而且善于持家的人，不但良辰佳节的美食擒手到来，而且季节零食也是一等一的溜，我至今最爱，最不能忘记的仍是茄子干。

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夏天时节外婆每天都去菜园里采摘些茄子和辣椒，除了每日做菜的量之用，还适当的存好几个放在大箩筐里，待收集几日左右终于存到了满满当当的一大箩筐的茄子，然后就会挑一个朗朗乾坤的大晴天，茄子和辣椒清洗干净，把整只茄子放到锅里热水里煮熟，辣椒剁碎，茄子煮熟后可以挖空里面的果肉，留下外面的皮，又或者不挖空直接从中刨开捣碎捣烂果肉，和皮一起在阳光下爆嗮。紧接着其次将糯米蒸熟，在阳光爆嗮干后再磨成粉，待备用；最后就是调制茄子干的馅了，这可是整个流程最关键的工序了，茄子干好吃不好吃就在此一举了，这可不是简单的活，首先把切碎的辣椒和磨成粉的糯米一起放到锅里熬兼搅拌约半个小时，如果考虑到小朋友的口味，可以因人而异放些红糖一起熬，不过我们几个是典型的江西辣不怕，所以红糖什么的不存在，一直到最后成黏稠状，颜色看起来鲜亮，香辣扑鼻，熬制的过程中，火候的把握很是关键，把握不好就直接影响了茄子干的口味；最后是将那些糯米辣椒馅裹进去茄子刨空的肚子里，每个裹的鼓鼓囊囊的，像个小馒头，又像广东的特色孃茄子；茄子塞完糯米粉之后，再全部按位置依次摆放在蒸笼上放在炉灶上，大火，隔水蒸熟，因为个头变大，所以一次蒸不完，要分几次才能蒸完，这样一来，就花费了至少半天才蒸完，蒸熟后，茄子都已经变成软软的样子，再用手把他们逐一小心放在簸箕上，一个一个的摆好，避免重叠，因为数量比较多，一般要好几个簸箕才能装完所有的茄子。完成这些步奏之后，再将那些簸箕放到门前的嗮场上进行爆嗮，因为茄子比较厚而且还有糯米粉一起所以要嗮好几天才能嗮个七八成干，只是嗮的中间，随着茄子干瘪以后形状开始变小了，随后又慢慢的需要将那几个簸箕合并成了一个簸箕，最后一场下来至少要一周以上才能全部嗮干，嗮干以后，就正式成为正宗的江西茄子干。茄子干或做单零食吃或作为下饭菜伴着早餐粥一起吃，吃到嘴里，茄子和糯米带来的嚼劲，配合辣椒带来的满口香，以及恰到好处的辣，充盈在嘴里，胜过任何人间美味佳肴。

最难熬的日子就是茄子干刚煮熟开始爆嗮的时候，快到嘴边的东西就硬是吃不到，只能悻悻然干看着，沉闷的干等着。等到嗮到七八成干的时候，热闹的空气又浓烈起来了，实在是等不及完全嗮干，我们几个已经开始经不住嘴馋，每天都凑一块儿算计着吃几个才不会被逮着，然后我就跟着哥哥们一起开始等到外婆出去下田干活的时候，东一个西一个的偷着吃，每天都会少那么几个不见了，我们就拖着说是小鸟和小鸡啄去的，等到我们发现已经追不到了。外婆总是哭笑不得，佯装拿着藤条说要赶走贪吃的小鸟，不戳穿我们几个，我们也只顾着偷着乐，于是几天下来，等到茄子干完全嗮干时簸箕里已经不剩下几个了，外婆嘴上唠叨了几句后，又启动摘和储存茄子开始了下个做茄子干的轮回，几番较量下来，等到暑假结束，已经被我们几个吃的七七八八了，所以按道理已经没有多少剩余的拿回家给妈妈品尝了，但是暑假结束当妈妈去接我们回家时，外婆总是会像变戏法一样的拿出一袋亲自交给妈妈带回家因为那也是妈妈的最爱呢。很多年之后，当我们问起这个秘密时，妈妈只是笑笑的，轻轻的说道“妈妈也是妈妈的妈妈的孩子呀，所以那是外婆特意偷偷留给她的孩子的礼物呀”。

就这样，每年冬季以后就盼望夏季，寒假过了就盼暑假，对于四季的变换，从没有感到过的新奇而有趣，为什么就只有夏季才能做，为什么只有夏季的阳光才那么猛烈，为什么……全部都而且只和这茄子干有关。直到现在回忆起，还仍常常使我神往，这是何等幸福的回忆，满屏的回忆杀。

外婆现已经不在了，家乡也变了模样，幸福的儿时已不复存在，自那时起，已经很久很久没有吃到正宗的纯手工的茄子干了，每年回家探亲时还会再去乡下市场去探寻旧时口味的茄子干，茄子干虽还在，但都已经全部改成机器加工的成品了，已经吃不出茄子，糯米和当年的味道，所以现在想起这件事情，却只能永远神往那年那事，那茄子干。