看到“流行病”，常围在身边的是——流行感冒。
最让人记忆犹新的，就是2003的「非典」，和最近几年时时冒出来的禽流感了。
而流行病学呢，并不是某种传染病，而是现代医学中，经常被看作是一种重要的方法学。
流行病学的定义是：研究疾病健康状态和事件在人群中的分布影响和决定因素，用于预防和控制疾病，促进健康的学科。
他有四个点的基本内涵：
①它的研究对象是人群，是研究所关注的具有某种特征的人群。
比如说前一段时间流行感冒，凡是有发热的单独列出来再检查。
②它不仅研究各种疾病，而且研究健康状态和事件。
就是说它不仅仅去研究这个病是什么样子的，他还要研究这个病所引发的一系列人群健康状态的状况，和会引发什么样的事件进行评估和预测。
③它的重点是研究疾病、健康状态和事件的分布、影响和决定因素。（整个流行病的发展趋势，以及对人们健康生活的影响，都要把控，研究和分析。）
④最重要的是，它的落脚点是为预防和控制疾病，促进健康提供科学的决策依据。
最有代表性的单位就是疾控中心。
流行病学的任务：
流行病学的任务大体可以分为三个阶段。
第一阶段：揭示现象。
就是揭示流行（主要是传染病）或分布（其他疾病伤害与健康）的现象。
调查与公示流行病的现状。
第二阶段：找出原因、影响或决定因素。
就是从分析现象入手，找出流行与分布的规律，原因或者影响因素。
第三阶段：提供措施。
合理的利用前两个阶段的结果，找出预防或干预的策略与措施。
依照次序完成上述三个阶段的任务，才算完整的流行病学工作。结合健康管理的实际应用，流行病学第一、二和第三阶段的任务对应的就是“健康信息收集”，“健康风险评估”，“健康指导和健康危险因素干预”。
流行病学的研究方法
研究方法分为三个层面去做。
一，观察性研究。
横断面研究
比例死亡比研究
生态学研究
病例对照研究
队列研究（随访研究）
前三项为描述性研究（先描述），后两项为分析性研究（根据描述再分析）。
二，实验性研究
临床试验
现场试验
社区干预试验和整群随机试验
三，理论性研究
理论流行病学
流行病学方法研究
常用的指标有5种。
（一）率和比
一个是比例，就是同一事物局部与总部之间数量上的比值，分子和分母的单位相同，而且分子包含于分母之中。就像我们平时理解的百分比。
比例分为两种，一种是静态的，一种是动态的。静态的我们就比较好理解，一定比例出来以后，在相当的一段时间内不会更改。动态的比例就需要考虑在当时的单位时间内有效，其他时间会不停的在变化。
率是表示在一定的条件下，某现象实际发生的倍数与可能发生该现象的总率数之比，来说明，单位时间内某现象发生的频率或强度。
率必须满足三个条件：受累（或者症状）人群数量，被观察到的受累人群总体数量，以及规定的时间。
（二）发病指标
包括发病率和患病率。
发病率：是指一定时期内，特定人群中，某病新病例出现的频率。
计算发病率会涉及到一个新的概念叫暴露人口数。
发病率的分子为新发病例数，心病率是指观察期间发生某病的患者，有时一个人在观察期间内可能多次发生同种疾病，可分别计算为几个新病例。
而分母中所规定的暴露人口，也称危险人口，是指在观察期内，观察地区的人群中，有可能发生所要观察疾病的人，才能作为分母。对于那些不可能患该病的人，如研究传染病的发病率是已获得免疫者，不应该包括在分母之中。
所以发病率的计算公式是：
（一定时期某人群中某病新病例数／同期暴露人口数）×K.
k＝100％、1000％、10000／万或者100000／10万。
发病率的用途是什么呢？
它是一个重要和常用指标，对于传染病以及死亡率极低或不致死的疾病，尤为重要。
反映患该病的风险，常用来描述疾病的分布，探讨，发病因素，提出病因假设和评价防治措施的效果。
很重要的一个依据和实践验证数据。
在这里需要注意的是：发病率的准确性受很多因素的影响，如报告制度不健全，漏报，诊断水平不高等，在比较不同地区人群的发病率是应考虑年龄，性别构成不同。
患病率：也称现患率，流行率。