她裹着一件藏青色旗袍走在漫天飘雪的弄堂里，仿貂皮的披肩松松搭在肩上。雪花从青灰的穹顶一点点坠落，掠过她的眼角、眉梢落在披肩上，镂空的花瓣恰到好处地点缀着全黑的貂毛，却是转瞬即逝的，也是时隐时现的，正如她青黑的背影在朦胧的雪天飘荡，时而清晰、时而模糊，转到街角处就再也看不见。
“你见过她？”抓药的中年妇人问盯着背影看的小伙计。
“也许？感觉有些熟悉。”
“是呀，我也看着眼熟。这小门小户里，怎就出了一个那么标致的闺女！”女人特意把“小门小户”这几个字说得很重。
有人说南方的冬天没有北方冷，可依南方人看却不一定，北方纵使外边冰封雪飘，走进屋里也有炉子有火有热炕头，南方的室内却多是阴冷冷的，倒比街面上更令人难耐。楚天住的屋子又比一般人家寒碜，屋里漏风、漏雨，奶奶前年贴在墙上的年画脱了一个角，被屋里的风刮得摇来晃去，眼看就要被撕扯下来。楚天的目光总算及时捕捉到这危险的一幕，她懒洋洋地走过来，用掉落的饭粒把画重新粘好，又将桌上的剩菜略作收拾，才缓缓走进房去。病弱的奶奶躺在狭小的木床上，她翻过身来看楚天，却弄得床板和地面都嘎吱作响。她本想开口说些什么，看到楚天脸上残存的胭脂，却又闭上了眼。楚天，也只是淡淡说一句“我回来了”，便在木床旁边的床板上躺下来，她直勾勾地看着屋顶上摇摇晃晃的灯泡，似乎在想什么，又只是在发呆而已。两个人都在屋里，屋里却没有生气。
“咚咚咚”，门响了，楚天不想去开门，但还是去了。门前是青梅竹马的童年玩伴成程，他说自己还和去年一样，在花田弄买了两封炮仗，想来和她一起放。“是呀，再过一个礼拜就过年了。终于又熬过了一年。”楚天这样想着，却回说自己身体不适，就不去了。哪知成程硬像小时候一样把她拽出屋门，拉到一个空旷的地方，听鞭炮噼噼啪啪响了一通。也许是鞭炮响时和成程靠得太紧，也许是紧紧捂着耳朵，楚天苍白的脸上现出一抹绯红。成程仿佛重又捕捉到她幼时娇憨的神韵，便开心地打趣道：“你天天缩在屋里，不被冻坏才怪呢。”
楚天小声辩解道：“谁说我一天在屋里了。”
“那你还能去哪？”
“我去挣钱！”
“哦，大小姐居然挣起钱来了？”
楚天的脸涨得更红，胭脂的颜色反而被衬得淡了，她嘴唇翕动却终于闭上，背转身向来的方向走去。成程连忙追了上去，说：“你怎么就生气了？我不过随便说说而已，怎么能一言不合转身就走呢？这可不像你小时候了。”他跑得快，没几步就赶了上去，横在楚天面前。
“成程，咱俩已经不小了，这个样子人家要说闲话的。”楚天气愤地说。
“闲话？我何时怕过闲话了，自己的事，自己知道就好了。再说了，我们两家小时候可是说道好的。”这后一句他说得云淡风轻，楚天听来却意味深长。他们小的时候两家邻居常来常往，谈笑中确实听成母提起过给两人订亲，可自己母亲却没有立时同意，后来也就没再听长辈们提过此事。现在父亲走了、母亲改嫁，成家自是不会再动让自己嫁过去的念头了。可成程这么说，莫非……算了，这人说出来的话从来也没个准儿的。一直被父母奉若珍宝的成程即便到了十八岁，言行还像一个十岁出头的小孩，想来他今天不过玩开心了随口一提，也不必放在心上。
“好了好了，放炮就放炮，何必说别的事。你如果没事，我们不如到法租界看看？”
“好啊，我早就想去了！”
同样灰蒙蒙的天空和飘雪的街道，法租界看起来却浓妆艳抹。这里的黄包车跑得更快，人们的衣着也更洋气。空气中弥漫着一种诱人的味道，混合着点心的甜腻、香水的缠绵还有一丝熟悉的霉味，也不知道是什么发霉了、还是什么都发霉了。左手边，一个穿着呢子大衣的卷发女郎倚在一棵粗大泡桐树下，她紧紧地抿着红润的嘴唇像在抑制将要爆发的怒气，一个提公文包的眼镜青年急冲冲地向她跑来，一把将她搂在怀里，嘴里不清不楚地说着：“oh, honey, let you wait for so long!”
女郎娇嗔道：“you won’t keep me waiting for more than 5 min, will you?” 青年一边吻着她的红唇，一边殷勤地抚摸她的身体。
“真恶心！”成程不由自主地说道。
“这叫风情，你只是不习惯罢了。”楚天冷冷道。
“你习惯？”成程问。
“说不定呢。”楚天低着头轻声说，“这个女人很累、她一定很累。”
“你怎么知道？”
“她身子松得像团面。”
“哦哦，你这比喻一点也不形象。”
这女人叫赵景文，楚天几乎每天都看见，她甚至可以说认识她，可并不喜欢她。虽然她们从某种程度上来说算是同病相怜，可是那女人高挺的鼻梁和飞扬的眉眼既让她羡慕，又令她恶心。楚天觉得她的目光穿过青年的肩头，正向自己这边射过来。她不禁感到一阵眩晕，快步走开了。他们不知不觉到了法领事馆，一条发胖的阿拉斯加犬向他们吼叫几声，觉得无趣便又趴回它的温暖小窝，楚天望着大门两侧洁白的大理石柱出了神，成程叫道：“石头有什么好看的，快走吧。”她才定了定神向前走去。前边就是法巡捕房了，楚天觉得自己最好还是不要到那里去，便跟成程说不放心奶奶一人在家，唤他一起折回家去。走着走着，突然有一个结实的声音喊道：“楚天！”待她回身去看，已不见那人的身影，只觉手里被塞进一张细小的纸笺，她知道自己的新任务到了，便把它紧紧攥在手里。
回到家里，楚天见奶奶背着身子好像已经睡着了，便轻轻走出屋来把纸笺对着昏暗的灯光看。上面是一个地址，和平饭店2034。看完便从怀里掏出从爷爷那里传下来的金锥子，把纸笺捣碎。她又回到里屋，却见奶奶正半坐在床上等她，见她进来缓缓说道：“天天，我知道我们没钱，但你不要再干那事了好吗？奶奶这把岁数已经活够了，你别管我，自己打着铺盖到乡下投奔你大伯，让他给找个好人家，也能安个身了。想想你爸爸吧，他……他……就是为这个事丢了性命啊。”
“奶奶，你放心，太危险的事，我绝不会做。”
“你爷爷、你爸爸，都是这么说的，可是最后呢，还不是被那个青帮虎狼骗着去干了送命的活。你就听奶奶一句劝吧，咱家现在只有你了。”
“可是奶奶，大伯固然肯帮我，也不一定能找到什么好人家，不如在这自食其力，说不定能攒一笔钱，咱祖孙也过两天好日子。”
“哎，你和他们都一个样，倔脾气。好，好，好。”奶奶叹了一口气。隔了一会儿又说，“那么大的姑娘，也是时候嫁人了。”
“我没有什么人可以嫁。”楚天淡淡道。
“成程不是和你从小玩到大，我看他对你也有意思，不是今天还约你一道白相？”
“成程？我不知道。如果爸爸在，我们两家还算门当户对，只怕现在他家看不上我了。”
“哼，那你得主动些，让他离不了你，对不？”
“可我不愿意。”楚天略略思索一会儿又说：“成程对每个姑娘都顶热心，我怕他并不真的相中我。”
“这可说不定呢，有几个人是从小长大的情分？再说了，相中不相中根本不要紧。这样，明天你叫他来，我问问他。”
屋外一轮月亮已被没去大半，剩下的从云雾后散着一点涣散的光，雪虽然已经停了，风却越来越冷，它们见缝插针地钻进低矮的门户里，钻进被褥、贴着身体。
第二天清晨楚天出去得很早，她要到和平饭店去完成任务，据上两次的经验看，黄老板和林师娘应该还是会让她给“一枝花”打下手，从那些有模有样的客人身上摸走钱包什么的。比起紧张和害怕，她却察觉到一种另类的兴奋在体内某个地方酝酿着。2043是一间套房，来给她开门的不是“一枝花”而是那个叫赵景文的女孩，她眉眼间似含着一点惆怅、万般柔情。见到楚天，她用温软的声音交代道“楚妹妹，我是你的新搭档，今天我们要把客人灌醉，从他身上拿一个文件。到时候我负责灌酒，你负责搜身，好吗？”“嗯。”楚天笑了笑。客人是将近十二点钟来的，这是一个长得年轻俊朗，做事却毛手毛脚的青年，和那天街上遇到的眼镜青年颇为相像。赵眉头一蹙，却又立刻回过神来为他祝酒，说什么接风洗尘、暖暖身子，他一杯接一杯地喝着她递来的白兰地，白皙的脸上涨起红晕，身子也摇晃起来。楚天先摸了一遍他脱下来的皮大衣，又检查了他提进来的行李，却并没找到任何文件。赵景文只好把预先准备的迷药倒入酒中让那人喝下，等他躺倒在床后便开始搜身。哪知那人突然捏住了赵景文柔软的手，对她说：“别找了，不在我这，在你情人身上呢！”说着便迅速从床上坐起来，用满是体毛的手臂按住赵景文纤细的手腕，又迅速从衣兜里抽出细绳把她缚住。楚天正要叫喊，却被他快步走上去堵住了嘴，也用同样的方法绑在椅背上。青年笑嘻嘻地看着她们俩，右手抬起了赵景文的脸，乐呵呵地说“你也就这样而已，我二哥怎么就被你迷住了呢？”说着眼里突然露出凶光，反手在她漂亮的脸蛋上打了一个巴掌。随后他把她从椅子上解下来，放倒在床上，赵景文绝望地挣扎着，眼里溢出泪光。她柔软的身体一边左右扭动着，一边微微颤抖。
楚天此时却并不绝望，她觉得眼前这一切似乎都被预料过了，只是突然真的发生、发生在自己身上让她感到有些荒诞。她看到赵景文那双大大睁着的、漂亮、绝望而又空洞的眼睛，想到不一会儿躺在床上的就是自己，竟没有感到恐慌，而是产生了一种发自肺腑的恶心。她不愿事情就这样发生，奶奶的声音又回响在她耳畔，她不过是来挣钱而已。她努力让自己镇定下来，让绳索在椅子腿的切角处不断摩挲着，伴随着床上剧烈的响动声，绳子一点点被摩断。楚天悄悄把手抽回来，从怀中摸出那把尖细的锥子，这也算是从爷爷那里传下来的遗物，爷爷、父亲都是用它来自裁，可她不。她看到那个男人折叠着自己的躯体，横驾在赵景文白皙的肉体上，他呼哧呼哧喘着粗气，赵景文则微弱地呼吸着，她尽力把头偏朝一侧，脸上清清楚楚地现出两道血痕。楚天靠近时，那青年似乎察觉到什么准备往后看，却被突然挣起的赵景文咬住了鼻子，一时间甩脱不了。楚天猛然跨上前去，把锥子狠狠插进他的太阳穴里，一下、两下、三下……那人来不及尖叫就倒在床上。楚天帮赵景文解开绳子，两人急忙穿好衣裳跑出房间，临走时看到那个男人的鲜血浸湿了白色被单，仿佛新婚被子上开出一朵绚烂无比的牡丹花。
“去哪？”赵景文问。
“还能去哪？”楚天冷冷地说。
她们又相视苦笑一下，向黄公馆走去。那是一座富丽堂皇的欧式建筑，花园里种着各色的郁金香，镀金的大门则闪闪发光。下午三点黄老板出去办事了，只有林师娘在家。她看到她们目光中异样的神色和身上的伤痕，便已猜到事情的十之八九。待楚天把事情经过描述了一遍，她先是一皱眉，继而放声大笑，“该！该！”她边笑边说。可突然又板起脸来，说，“你们可给黄老板闯下了大祸，只怕仇家上门啊！”说着用一种锥心刺骨的目光逼视着两个年轻女人。赵景文扑通一声跪倒在地，哭喊道：“求师娘救救我们，我们也是为黄老板办事才落到这个地步啊。”楚天也听到自己膝盖磕在地上的声音，但她此刻并不怎么在乎结局。林夫人皱着眉想了想说，“好吧。看在你们业绩不错的份上，我可以帮你们跟老板说两句话。只是啊，必须有一个人出来担这个责，不然我们也不好交代，是不？”赵景文连忙把头磕在地上，不敢抬头看林夫人一眼。楚天则用十分淡漠的神色打量着她，或者说，打量着将会发生的一切。客厅里陷入一片静默，只有那只法兰西挂钟的滴答响敲着窗玻璃。“好吧，好吧。楚天，你回去吧。”她用懒洋洋的腔调说，声音里却渗着一股骇人的寒意。楚天从地上爬起来，她的腿有些发软，却刚好还能走路，便一步一步往家走去。
家里还是一样的冷清，桌上的剩饭剩菜泛出一股馊味。奶奶在里屋发出响亮而脆弱的鼾声，但被她走进房间的脚步惊醒。
“他不爱你。”奶奶翻开眼睛，缓缓说道。
“哦。”
“但他会娶你。”
“哦？”
“他要找个媳妇，却没有聘礼，但咱家刚好不需要。”奶奶说道。楚天听了觉得可乐，但心中并未因此产生一点波澜，甚至觉得正在被说的事似乎与自己无关。她只是十分疲倦地躺在她的床板上，不一会儿就睡着了。
一个星期后就过年了，奶奶和楚天被请到成家吃饭，饭菜很香、但不热。差不多在同一天，楚天听说万花楼有名的女招待赵景文死了，死得不明不白，但又十分清楚。差不多又过了几天，成家把她娶进了门，没有婚礼也没有仪式，一台破旧的小轿抬走了一个漫不经心的女人，这个女人进门后，花田弄只不过多了个新媳妇。差不多一年后，这个媳妇消失了，有人说看到她出现在黄公馆里，后来黄老板与林夫人分道扬镳，她大概跟着林夫人，去了南方以南。